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Wissens-Adventskalender: Türchen 16 - Die Weihnachtsgurke ist eine typisch deutsche Tradition, oder?

Schon gewusst, dass viele Amerikaner denken, die Deutschen würden ihren Tannenbaum mit Gurken schmücken? Unser Adventskalender versorgt dich täglich mit spannenden und kuriosen Fakten rund um die Weihnachtszeit, die dich schlauer machen – und unterhaltsamen Gesprächsstoff für die Feiertage liefern!

"The Christmas Pickle" wird die Gurke aus Glas in den USA genannt. (Bild: Getty Images)
"The Christmas Pickle" wird die Gurke aus Glas in den USA genannt. (Bild: Getty Images)

Strohsterne? Gerne. Weihnachtskugeln? Sowieso. Aber eine Gurke? Was den wenigsten Deutschen als Tannenbaumschmuck in den Sinn kommt, hängt an vielen amerikanischen Bäumen – mit der vermeintlichen Gewissheit, dass es sich dabei um eine typisch deutsche Tradition handelt. Ist was dran an dem Brauch, von dem hierzulande nur die wenigsten wissen?

Verbreitet ist in den USA die Geschichte, dass in Deutschland alljährlich die Weihnachtsgurke aus Glas an den Tannenbaum gehängt und dabei bestmöglich versteckt wird. Vor der Bescherung machen sich die Kinder auf die Suche nach der Gurke. Wer sie zuerst entdeckt, hat im kommenden Jahr besonders viel Glück, bekommt ein zusätzliches Geschenk und darf seine übrigen Päckchen zuerst öffnen.

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Legenden um die deutsche Weihnachtsgurke

Wie es dazu gekommen ist, erzählen mehrere Legenden – zwei davon sind besonders beliebt. So heißt es, dass die deutschen Familien im frühen 20. Jahrhundert oft nicht genügend Geld besaßen, um jedem Kind ein Geschenk zu kaufen. Also erhielt nur jenes Kind eine Kleinigkeit, welches die Gurke zuerst erspähte. Populärer ist die Sage um den Soldaten John Lower, der als deutscher Soldat im amerikanischen Bürgerkrieg gefangen genommen wurde und erkrankte. Als letzte Mahlzeit wünschte er sich eine – natürlich – saure Gurke. Weil es ihm nach dem Verzehr deutlich besser ging und er seine schwere Krankheit überlebte, begann er fortan, Jahr für Jahr eine Gurke an seinen Weihnachtsbaum zu hängen.

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Der genaue Ursprung der Weihnachtsgurke lässt sich nicht eindeutig belegen. (Bild: Getty Images)
Der genaue Ursprung der Weihnachtsgurke lässt sich nicht eindeutig belegen. (Bild: Getty Images)

Die Weihnachtsgurke wird auch in Deutschland (wieder) zum Trend

Tatsächlich tauchen vereinzelt bei Glasbläsern aus Bayern und Thüringen alte Gurken-Formen auf, die um etwa 1900 datieren. Historiker versuchen zu belegen, dass zum ersten Glas-Baumschmuck, der in der Mitte des 19. Jahrhunderts entstand, Früchte und Gemüse gehörten, und möglicherweise auch die Gurke darunter war, die dann durch Auswanderer nach Amerika gelangte.

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Eindeutig belegt werden kann der Ursprung der "Christmas Pickle" bis heute allerdings nicht. Dennoch ist die Weihnachtsgurke in den USA ein Verkaufshit. Und in den vergangenen Jahren werden die Glasgurken auch in Deutschland immer häufiger verkauft. Ein Trend, der – schenkt man den amerikanischen Legenden Glauben – sozusagen retour zu uns zurückkommt.

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