24-Jähriger kaufte Privatinsel in Finnland für weniger als den Preis eines Neuwagens

Als Oliver Russell die Insel zum ersten Mal sah, war sie mit weißem Pulverschnee bedeckt. In dicke Schichten gehüllt, stapften er und seine Freundin 50 Meter über einen gefrorenen See, um den unbewohnten Flecken Land zu erreichen. Eine von über 178.000 Inseln in Finnland.

Russell, ein 24-jähriger College-Student, ist halb Amerikaner und halb Finne. Er wusste, dass sie festen Boden erreicht hatten, als sich der Schnee merklich fester anfühlte.

Er und seine Freundin Helena Tomaszewska fanden eine relativ flache Stelle inmitten von einem Hektar bestehend aus großen Hügeln und Bäumen. Das Paar zündete ein kleines Lagerfeuer an. Es kochte einige Würstchen, die sie auf der dreistündigen Fahrt von Helsinki mitgebracht hatten.

Abgesehen vom Knistern des Feuers, dem Knirschen des Schnees unter ihren Stiefeln und dem Zwitschern einiger Vögel, die zwischen den spindeldürren Bäumen hin und her hüpften, waren sie ungestört.

"Frieden und Ruhe", erklärte Russell Business Insider (BI).

Die Privatinsel in Finnland wurde für 33.000 Euro angeboten. Das war für Russell die Gelegenheit, sich seinen Kindheitstraum von einem Sommerurlaub in Finnland zu erfüllen. Sie hat einen Namen, den er aber aus Gründen der Privatsphäre nicht preisgeben wollte.

Der Immobilienmakler des Verkäufers habe ihm gesagt, dass seit zehn Jahren niemand mehr einen Fuß auf die Insel gesetzt habe. Im März wurde Russells Angebot in Höhe von 28.000 Euro angenommen.

Hier erklärt der Angehörige der Generation Z, warum er den Kauf der Privatinsel auf Finnland für ein "Risiko" hielt, das es wert war, eingegangen zu werden, und was er auf der Insel zu bauen gedenkt.

Die Insel des 24-Jährigen

Courtesy of Oliver Russell

Die meisten von Russells Freunden und Familie hielten seine Idee, eine Hütte auf der Insel zu bauen, für „verrückt“.

Russell hat die Insel mit der Absicht gekauft, zusammen mit Tomaszewska eine Hütte und eine Sauna zu bauen.

In Finnland gibt es ungefähr eine Sauna für zwei Personen.

Sie sehen in der Regel aus wie mit Holz ausgekleidete Hütten, die mit Holz oder Strom auf Temperaturen von bis zu 212 Grad Celsius erhitzt werden.

Es ist ein ehrgeiziges Projekt, da das Paar, das sich als Studenten an einer Universität in Helsinki kennengelernt hat, keine Erfahrung im Bauwesen hat.

„Ikea-Möbel sind so ziemlich das meiste, was ich bisher zusammen gebaut habe“, scherzte Russell.

Nachdem sie sich Youtube-Videos über netzunabhängiges Leben und den Bau von Hütten angesehen hatten, waren Russell und Tomaszewska überzeugt, dass sie ein ähnliches Projekt in Angriff nehmen könnten.

Aber nicht jeder war so begeistert wie sie.

„Die meisten Leute fragten: ‚Was macht ihr denn da? Warum macht ihr das? Das scheint irgendwie verrückt zu sein“, sagte Russell. „Aber ich habe das Gefühl, dass ich Glück habe. Ich bin in einer sehr guten Position für mein Alter, und ich wollte etwas Riskantes tun“.

Courtesy of Oliver Russell

Der Kauf der Privatinsel kam für Russell nicht "aus heiterem Himmel".

Obwohl er größtenteils in Laguna Beach, Kalifornien, aufgewachsen ist, hat Russell die meisten seiner Sommer in Finnland verbracht, wo er mit Verwandten mütterlicherseits abhing.

Als er aufgewachsen ist, hat er gesehen, dass die meisten Finnen entweder ein Ferienhaus an einem See besitzen oder jemanden kennen, der ein solches besitzt, wo es üblich ist, in den wärmeren Monaten wochenlang zu angeln, Kajak zu fahren und zu schwimmen.

Als jemand, der zugegebenermaßen „ruhiger“ ist, sagte Russell, er genieße es, dort draußen zu sein, wo nicht viele Leute sind, oder es sind die Leute, mit denen man zusammenkommt.

Seine Liebe zur finnischen Hüttenkultur wuchs mit der Zeit.

Nach seinem Highschool-Abschluss 2018 reisten Russell und eine Gruppe seiner Freunde aus Kalifornien nach Finnland, wo sie rund 700 Euro, also etwa 760 Dollar, ausgaben, um eine Hütte für eine Woche zu buchen.

Abgesehen davon, dass es „budgetfreundlich“ war, sagte Russell, dass es eine „lustige Erfahrung“ war. Sie hatten die Hütte für sich allein — und das in einem Land, in dem das Mindestalter für Alkoholkonsum bei 18 Jahren liegt.

„Wir waren alle wie brave Kinder“, erinnert er sich. „Für die meisten von uns war es das erste Mal, dass wir da draußen getrunken haben.“

Courtesy of Oliver Russell

Russell wollte die Sommer seiner Kindheit in Finnland nachempfinden — aber mit ein bisschen mehr Privatsphäre.

Der einzige Nachteil an seinen Sommern in Finnland war, dass er eine Hütte mit einer Sauna besuchte, die Nachbarn in der Nähe hatte.

Finnische Saunen gelten als heilige Orte, und traditionell wagen sich die Menschen nackt in die glühend heißen Räume.

Vielleicht hat seine Erziehung in den USA dazu beigetragen, dass Russell sich beim Anblick nackter Fremder weniger wohlfühlt. Sein Wunsch nach Privatsphäre machte die Insel noch reizvoller.

„Für mich war eine Insel wie ein Haus, in dem man wirklich sein eigenes Reich hat“, sagte er.

Russell wusste auch aus Erfahrung, dass Inseln in Finnland weniger gefragt sind als Immobilien auf dem Festland, weil sie schwerer zugänglich sind.

Courtesy of Oliver Russell

Dass Russell in so jungen Jahren eine Insel kaufen konnte, verdankt er einer glücklichen Kombination von finanziellen Umständen.

Nach der High School zog Russell nach San Luis Obispo County, nördlich von Santa Barbara, um das Community College zu besuchen und in einem Eishockeylager zu arbeiten.

Etwa zu dieser Zeit, als er 19 Jahre alt war, wurde er beim Motorradfahren von einem Lkw angefahren. Russell sagte, dass er sich dabei unter anderem ein gebrochenes Bein zuzog, was dazu führte, dass er nicht mehr in seinem Lagerhaus arbeiten konnte.

So traumatisch es auch klingen mag, aber er sagte, dass er nach dem Unfall einen Scheck von der Versicherung des LKW-Fahrers erhalten habe, der ihm den Anstoß gab, Kalifornien zu verlassen.

Russell nutzte das Geld, um 2020 eine Eigentumswohnung in Fort Collins, Colorado, zu kaufen, wo er sich an einem neuen Communitycollege einschrieb und einen Job im Verkauf fand.

Aber es dauerte nicht lange, bis Russell einen Umzug nach Finnland in Erwägung zog.

Das würde nicht nur einen Tapetenwechsel bedeuten, sondern als finnischer Staatsbürger konnte er auch kostenlos studieren. Die Kultur war ihm vertraut, er sprach die Sprache fließend, und er hatte eine ganze Reihe von Verwandten und Freunden in dem Land.

„Meine Mutter wollte unbedingt, dass ich nach der High School in Finnland zur Schule gehe, aber ich hatte das Gefühl, dass ich noch nicht bereit war“, sagte Russell.

Aber mit 22 Jahren war er es dann doch.

Courtesy of Oliver Russell

Russell verdiente 80.000 US-Dollar (etwa 73.600 Euro) mit dem Verkauf seiner Eigentumswohnung in Colorado, die er in den Kauf der Insel steckte.

Im Jahr 2022 machte Russell etwa 80.000 US-Dollar (73.600 Euro) aus dem Verkauf seiner „relativ billigen“ Eigentumswohnung in Fort Collins, wo die Immobilienpreise dank der niedrigen Hypothekenzinsen und der durch die Pandemie angeheizten Nachfrage nach Eigenheimen zu diesem Zeitpunkt Rekordhöhen erreichten.

Er sagte, er habe auch „Glück“ mit Aktien gehabt, die er im März 2019 „zufällig“ in Tech-Unternehmen, einschließlich Nvidia und Tesla, gekauft habe. Russell sagte, er habe seine Tesla-Aktien im Jahr 2020 verkauft, als ihr Wert um etwa 300 Prozent gestiegen war und dann die meisten seiner Nvidia-Aktien im März verkauft, bevor er die Insel kaufte.

Als er nach Helsinki zog und begann, sich nach Immobilien umzusehen, war Russell nach eigenen Angaben für sein Alter in einer ziemlich guten finanziellen Verfassung.

Zwei Jahre lang durchforstete er die Angebote nur „zum Spaß“, bis er die Insel zum Verkauf angeboten sah.

„Für Land, vor allem, wenn man aus Kalifornien kommt, kann man nichts zu diesem Preis kaufen“, sagte Russell. „Das ist weniger als der Preis für ein neues Auto.“

Obwohl es sich um ein relatives Schnäppchen handelte, waren 30.000 US-Dollar (27.600 Euro) für Russell immer noch „eine Menge Geld“, sagte er. Um die Ausgaben zu rechtfertigen, erstellte er einen Geschäftsplan, in den er und Tomaszewska die Idee einfließen ließen, aus der Dokumentation des Erlebnisses auf Instagram und Tiktok einen Nebenerwerb zu machen.

Courtesy of Oliver Russell

Bislang hat das Paar ein Zelt auf der Insel aufgestellt, aber sie haben große Pläne für die Zukunft.

Seit Juli haben Russell und Tomaszewska ein großes glockenförmiges Zelt aufgebaut, das mit einem Bett, einem Tisch und Stühlen ausgestattet ist. Es bietet genügend Platz für ihre Kleidung, Lebensmittel und andere Habseligkeiten.

Die Vorräte bringen sie mit einem kleinen Boot auf die Insel.

Als Nächstes steht der Bau einer schwimmenden Anlegestelle auf dem Programm, die einen längeren Aufenthalt und den Transport größerer Ausrüstung ermöglichen soll.

In diesem Winter wollen sie Bäume fällen, damit sie im nächsten Sommer das Holz für den Bau der Sauna verwenden können. Sie soll in der Nähe des Ufers liegen, sodass es einfacher ist, nach dem Schwitzen ein kaltes Bad zu nehmen.

Wie es der Zufall will, sagte Russell, dass in Finnland die Gesetze für Baugenehmigungen geändert werden, um das Verfahren zu vereinfachen.

„Wenn das Gebäude weniger als 30 Quadratmeter misst, braucht man keine Genehmigung, solange man alle Regeln und Vorschriften in Bezug auf die Küstenlinie und die Bauvorschriften einhält“, sagte er.

Courtesy of Oliver Russell

Sobald die Sauna fertig ist, werden sie mit dem Bau einer rustikalen Hütte mit modernen Annehmlichkeiten beginnen.

Russell sagte, das Saunaprojekt sei ein Probelauf, um zu sehen, ob sie das Zeug dazu haben, eine Hütte zu bauen, für die je nach Größe eine Baugenehmigung erforderlich sein könnte.

„Im Idealfall machen wir etwas Größeres, und ich werde bis dahin gelernt haben, wie man noch mehr Sachen macht“, sagte er. Wenn sie eine Genehmigung brauchen, werden sie vielleicht professionelle Baufirmen beauftragen, so Russell.

Obwohl es noch ein weiter Weg ist und sie so billig wie möglich bauen wollen, stellt er sich eine rustikal aussehende, traditionelle Blockhütte mit zwei Schlafzimmern, einem offenen Wohnzimmer, einer Küche und einem Dachboden vor.

Russell sagte, er plane, moderne Annehmlichkeiten wie Innensanitäranlagen und ein solarbetriebenes elektrisches System einzubauen.

Courtesy of Oliver Russell

Russell is fairly confident they'll be able to carry out their ambitious plan.

Seit dem Start ihrer Tiktok– und Instagram-Konten, die 127.300 beziehungsweise 184.000 Follower haben, hat das Paar positives Feedback erhalten, wie Russell sagt.

Fremde haben ihnen sogar Ratschläge gegeben, und mindestens ein Unternehmen, das Nebengebäude herstellt, hat sich gemeldet, um mit ihnen zusammenzuarbeiten.

„Ich kann mir sogar vorstellen, dass wir das hauptberuflich machen“, sagt er.

Es ist hilfreich, dass Russell, der zugibt, dass er „in der Schule nie der Beste war“, das Projekt in sein internationales Wirtschaftsstudium einbezieht und es als Praktikum für sein Universitätsprogramm und als Grundlage für seine Abschlussarbeit verwendet.

„Es gibt einen Grund dafür, dass ich immer noch zur Schule gehe und meinen Bachelor noch nicht habe, und ich bin 24“, sagte er. „Ich engagiere mich viel mehr für etwas, wenn es etwas mit mir zu tun hat.“

Wenn sie ihre Vision für die Sauna und die Hütte verwirklichen, wird es „fantastisch“ sein, fügte Russell hinzu. Und wenn es nicht klappt, hofft er, dass er das Land zu einem ähnlichen Preis weiterverkaufen kann.

„Wenn nicht, habe ich eine Insel in Finnland“, sagte er. „Das ist ziemlich cool.“

Courtesy of Oliver Russell

Russells Traum von einer eigenen Hütte in Finnland war noch nie so nah an der Realität.

Russell hat seine Ersparnisse unter anderem deshalb nicht für den Kauf eines Eigenheims verwendet, weil er einfach nicht weiß, was die Zukunft nach seinem Abschluss bringen wird.

„Ich weiß nicht, in welchem Land ich leben möchte, geschweige denn in welcher Stadt“, sagte er.

„Ich weiß nur, dass ich schon immer ein Sommerhaus in Finnland haben wollte“, fügte Russell hinzu.

Jetzt, da die Insel gekauft ist und Tomaszewska sich verpflichtet hat, zu helfen, ist der Traum in greifbare Nähe gerückt.

Das Paar hofft, dass sie die Insel mit etwas Zeit, Schweiß und Unterstützung durch die sozialen Medien zu einem Ort machen können, den sie für längere Zeit besuchen können — vielleicht sogar im Winter, wenn sie die Chance haben, die Nordlichter zu sehen.

Aber für Russell geht es bei dem Inselprojekt darum, einige seiner schönsten Kindheitserinnerungen wieder aufleben zu lassen.

„In Sommernächten hier, vor allem wenn es ruhig ist, wird der See wie Glas“, sagt er. „Man hört nichts außer vielleicht ein paar Vögel oder ein paar Fische, die im Wasser springen. Es ist wirklich friedlich.“

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