Ich bin 43, habe zwei Kinder und fünf Unternehmen gegründet – so schaffe ich, mein Leben in Balance zu halten

Lindsay Jang ist vor 15 Jahren nach Hongkong gezogen und hat sich seitdem mit ihren Unternehmen sehr auf Trab gehalten.

Seit ihrem Umzug hat sie fünf Unternehmen gegründet. Darunter zählt ein Restaurant, das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet ist, und eine Workout-Technik, die auf Gwyneth Paltrows Goop gelistet ist. Jetzt, mit 43 Jahren, schafft sie den Spagat zwischen der Leitung ihrer Unternehmen und der Erziehung ihrer beiden Kinder.

Der Anfang der Erfolgsgeschichte

Jang wurde in Alberta, Kanada, geboren und ist die älteste von drei Schwestern. Ihr Vater war Bauingenieur, und ihre Mutter arbeitete als Sonderpädagogin. Ein Glücksfall änderte den Weg ihrer Familie, als ihre Eltern 1981, dem Jahr ihrer Geburt, bei einer lokalen Karnevalslotterie einen Goldstein im Wert von 100.000 kanadischen Dollar (umgerechnet etwa 66.570 Euro) gewannen.

Als ihr Vater kurz darauf entlassen wurde, investierte er in ein chinesisch-kanadisches Restaurant in Sherwood Park, nahe ihrer Heimatstadt und gründete ein eigenes Unternehmen. "Als ich aufwuchs, war das Restaurant ein wichtiger Teil unseres Lebens und hat mich zu dem gemacht, was ich heute bin", erinnert sie sich im Interview Business Insider.

Jang kämpfte darum, den richtigen Karriereweg zu finden. "Ich hatte Stipendien für Naturwissenschaften und Französisch, und ich habe verschiedene Wege ausprobiert - Naturwissenschaften, Kunstschule, digitales Publizieren und Betriebswirtschaft - aber keiner davon hat mich wirklich angesprochen. Ich habe keinen dieser Studiengänge abgeschlossen", sagt sie.

Sie brach das Studium ab und beschloss, Schauspielerin zu werden.

Von New York City nach Hongkong

2002 verließ Jang Kanada und zog nach New York City, um Schauspiel zu studieren. Sie nahm einen Job als Floor Captain im Nobu Fifty Seven an und begann, in der Abteilung für besondere Veranstaltungen des Restaurants mitzuarbeiten. 2009, mit 27 Jahren, zog sie mit ihrem damaligen Lebensgefährten Matt Abergel, der ein Jobangebot als Küchenchef angenommen hatte, nach Hongkong um.

Die beiden bekamen während ihrer Beziehung zwei Kinder, bevor sie sich 2011 trennten. Trotz der Trennung stehen sie sich nach wie vor nahe. "Wir sind beste Freunde, Co-Eltern und Geschäftspartner unserer Unternehmen", so Jang.

Jang sagte, dass sie 2011 etwa 500.000 US-Dollar (etwa 480.000 Euro) aufbrachten, um das Yardbird zu eröffnen. Das Restaurant wurde 2021 mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet.

Im Jahr 2012 folgte das Ronin, ein weiteres Restaurant im Izakaya-Stil.

Jang sagte, der Hauptinvestor beider Restaurants sei ein Stammkunde von ihnen in New York gewesen. "Er aß jede Woche im Masa, wo Matt arbeitete, und kam gelegentlich ins Nobu Fifty Seven", sagte sie.

Dem Team gelang es, im Yardbird schon früh einen Rhythmus zu finden. "Dank der Mundpropaganda waren wir innerhalb weniger Wochen voll ausgelastet, und als die Medien uns entdeckten, kam ein ständiger Strom von Gästen", so Jang. "Wir verließen uns nicht auf traditionelle PR oder Marketing - stattdessen verteilten wir Aufkleber und T-Shirts, um die Marke aufzubauen."

Erfolg ohne soziale Medien

Das Konzept der sozialen Medien steckte noch in den Kinderschuhen. Instagram war erst im Jahr zuvor auf den Markt gekommen und spielte bei dem Hype demnach keine große Rolle. Jang sah sich jedoch in der Anfangsphase mit Herausforderungen im Internet konfrontiert, als sie öffentlich machte keine Reservierungen oder Servicegebühren zu verlangen. "Die Leute mochten diese Ideen nicht und scheuten sich nicht, ihre Bedenken zu äußern", sagte sie.

In den letzten 13 Jahren hat das Restaurant trotz dieser Maßnahmen immer noch viele Gäste angezogen. "Der Hauptgrund weshalb die Menschen kommen, sind zweifellos die mehr als 20 verschiedenen Yakitori-Spieße, die aus einheimischem 'dreigelben' Huhn vom Schnabel bis zum Schwanz bestehen und über Binchotan-Holzkohle gegrillt werden", heißt es auf der Michelin-Website. Eine umfangreiche Sammlung japanischer Whiskys hat ebenfalls zur Attraktivität des Lokals beigetragen.

Nach der Trennung des Paares sind sie wieder Freunde geworden. "Zwischen den gemeinsamen Geschäften und Kindern sind wir stolz darauf, dass wir uns gegenseitig den Raum und die Zeit geben, um die Dinge zu tun, die wir brauchen, um glücklich zu sein", so Abergel, Miteigentümer des Restaurants, gegenüber BI. "Die meiste Zeit läuft es ziemlich gut, und wenn es schwierig wird, wissen wir, dass das Fundament, das wir als Freunde haben, stärker ist als alles, was wir durchmachen müssen."

Nicht alle Unternehmen waren erfolgreich

Jang hat auch einige ihrer Unternehmen scheitern sehen.

Sunday's Grocery, das als Erweiterung der Marke Yardbird begann, eröffnete 2014 und schloss 2016. "Wir haben ein bestehendes Geschäft übernommen, um das Konzept zu testen, aber der Standort war nicht ideal und die Kosten waren zu hoch, um es nachhaltig zu machen", sagte Jang. "Es war ein wertvolles Experiment, und obwohl es nicht von Dauer war, hat es uns gelehrt, Skalierbarkeit und die Bedeutung des Standorts zu priorisieren", so die 43-Jährige.

Jang startete Sunday's Spirit im Jahr 2017, bevor sie es 2023 aufgrund von Problemen mit den Gewinnspannen, bestimmten Teamdynamiken und der Arbeit innerhalb der sehr spezifischen Marktstruktur Japans wieder einstellte.

"Beide Unternehmungen haben uns gelehrt, dass nicht jedes Konzept für die Ewigkeit sein muss", sagte sie. "Es ist in Ordnung, Ideen loszulassen, die nicht mehr zum Tragen kommen oder nicht mehr ins Gesamtbild passen. Der Schlüssel liegt darin, Anpassungsfähigkeit zu zeigen und gleichzeitig der Vision treu zu bleiben", so Jang.

Sie leitet weiterhin Hecho, eine Kreativagentur, die sie 2017 gegründet hat. Zu ihren bisherigen Kunden gehören Hongkong Land, eine Immobilieninvestmentgesellschaft, und Swire, ein Mischkonzern. Dieser ist in verschiedenen Branchen tätig, von der Luftfahrt über die Getränkeindustrie bis zum Gesundheitswesen.

Gleichgewicht finden und gesund bleiben

In der Vergangenheit fiel es Jang schwer, ein Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben zu finden. "Ich mache mir keine Regeln, wenn es darum geht, abzuschalten, weil es bei meiner Arbeit und in meinem Leben darum geht, verbunden zu sein", sagte Jang in einem Interview mit „Compare Retreats“ im Jahr 2020. In letzter Zeit hat sie jedoch Wege gefunden, sich zu entspannen.

"Ich habe mich bewusst bemüht, mehr abzuschalten", sagte sie gegenüber BI. Vor allem Flexibilität spielt eine zentrale Rolle in ihrem Zeitmanagement. "Ich steuere mein gesamtes Leben über mein Telefon und meinen Computer, was mir die Freiheit gibt, meinen Zeitplan zu verwalten. Obwohl ich technisch gesehen immer am Netz bin, nehme ich mir trotzdem Zeit für mich und meine Familie", fügte sie hinzu.

Zu ihrer täglichen Routine gehört jetzt ein 20- bis 45-minütiger Besuch in der Infrarotsauna. Ein Besuch bei Higherdose in New York vor fast zehn Jahren hat ihr Interesse an der Wärme geweckt: "Es war intensiv, aber es fühlte sich produktiv an. Da ich zu Hause Platz hatte, war es sinnvoller, eine eigene Sauna zu besitzen, als anderswo minutenweise zu bezahlen".

Ein paar Jahre nach der Installation der Sauna, während der Pandemie, verwandelte Jang ihr Fernsehzimmer in ein Fitnessstudio. "Der Raum wurde besser genutzt, als ein Ort, an dem ich jeden Tag schwitzen und mich bewegen konnte", sagt sie.

Ihre jüngste Lebensstilanpassung bestand darin, mit dem Trinken aufzuhören. "Ich habe vor anderthalb Jahren den Alkohol aus meinem Leben gestrichen, was angesichts meines F&B-Hintergrunds sehr wichtig war", sagt sie. "Ich war nervös, wie soziale Situationen ohne Alkohol sein würden, aber ich habe festgestellt, dass sich mein Leben in jeder Hinsicht verbessert hat".

Auch ihre Karriere hat sich in Richtung Fitness verlagert

Vor vier Jahren war sie Mitbegründerin von Family Form, einer Trainingsmethode und einem Studio in Hongkong. Sie sagte, dass das mattenbasierte Training darauf abzielt, den Körper durch Bewegung und Infrarotwärme zu stärken und auszugleichen.

"Die Menschen fühlen sich auf einer tieferen Ebene angesprochen, weil es zugänglich und doch herausfordernd ist, und es wird Teil ihrer täglichen Routine", sagt sie.

Die Kurse sind oft ausgebucht und es gibt Wartelisten. In den Google-Bewertungen gibt es fast nur Fünf-Sterne-Bewertungen.

Die Expansion auf das chinesische Festland ist Teil des Plans und war mit einigen Hürden verbunden: "Wir bauen unsere chinesische Gemeinschaft auf, wenn wir in ein paar Monaten in Shanghai starten, und es war interessant, die Herangehensweise in einem so unterschiedlichen Markt zu navigieren", sagte sie. "Es war vor allem eine Graswurzelbemühung, und wir sind so dankbar für die Mund-zu-Mund-Propaganda unserer Gemeinschaft".

Im Juli 2024 erhielt Family Form Unterstützung für den Verzeichniseintrag von Gwyneth Paltrow's Goop. In dem Eintrag heißt es: "Es ist intensiv, aber auch total kathartisch."

"Jemand aus ihrem Team hat sich an uns gewandt", sagte Jang zu dem Eintrag und fügte hinzu, dass sie nicht für den Eintrag bezahlt haben, "es war eine rein organische Verbindung".

Ein Vertreter von Goop hat auf eine Anfrage von Business Insider nicht reagiert.

Weitere Expansionen sind geplant

Im November startete das Unternehmen Kurse in Manila und wird Anfang 2025 in Shanghai beginnen.

Was ihre Zukunft angeht, so hat Jang nicht allzu weit vorausgeplant: "Ich ziehe es vor, flexibel zu bleiben und offen für Gelegenheiten zu sein, die sich ergeben", sagte sie. Jang sagte, sie habe einige Projekte in Arbeit, darunter eine neue Marke für Wellness-Produkte, die nächstes Jahr auf den Markt kommen soll.

"Hongkong wird zwar immer mein Zuhause sein, aber sobald meine Kinder an der Universität sind, möchte ich mehr Zeit in einer entspannteren Umgebung verbringen", sagt sie. Mehrere Unternehmen zu führen, hat mich gelehrt, wie wichtig es ist, Ehrgeiz und Nachhaltigkeit in Einklang zu bringen. Die größte Lektion, die ich im Leben gelernt habe, ist, dass man erfolgreich sein kann, wenn man seiner Vision treu bleibt und gleichzeitig flexibel genug ist, sich an Veränderungen anzupassen."

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