Hatschi! Dass wir manchmal niesen müssen, wenn wir mit einem scharfen Geruch in Berührung kommen, obwohl wir gesund sind und unsere Nase frei ist, liegt wahrscheinlich an einem bestimmten Gesichtsnerv.

Manchmal kann ein Bonbon mit scharfer Mentholnote dafür sorgen, dass wir Luft mit bis zu 160 km/h durch unsere Nase herausdrücken. Mit einem Nieser befreit sich unsere Nase explosionsartig von vermeintlichen Fremdkörpern: Der Reflex soll eigentlich Staubpartikel und ähnliche Kleinteile aus dem Nasenraum katapultieren. Der Niesreiz wird also üblicherweise durch eine Reizung der Nasenschleimhaut ausgelöst. Doch in manchen Fällen ist es auch eine Reaktion der Mundschleimhaut.

Auch die Mundschleimhaut kann das Niesen auslösen

Bei der Wahrnehmung von intensiven Gerüchen wie etwa Minze, Eukalyptus oder anderer Kräuter kommt es häufig zu einem Nieser, obwohl keinerlei Irritation der Nasenschleimhaut besteht. In dem Fall ist höchstwahrscheinlich der Gesichtsnerv “Trigeminus” für den Abwehrreflex verantwortlich. Dieser Nerv zieht sich durch unser ganzes Gesicht und gibt Informationen aus dem Augen-, Nasen- und Mundbereich an das Gehirn weiter. Seine Rezeptoren reagieren auf mechanische und chemische Reize in den Schleimhäuten. Es wird vermutet, dass bei manchen Menschen der Mentholgehalt eines Kaugummis oder Bonbons ausreicht, den Nerv zu reizen. Wissenschaftliche Belege dafür stehen allerdings noch aus.

Sicher ist aber, dass Menschen in den skurrilsten Situationen, die mit Reizen im Gesicht zusammenhängen, niesen müssen. Das kann passieren, wenn sie in die Sonne schauen, ihre Augenbrauen zupfen oder einen Pickel ausdrücken.