Deine Kinder sind süchtig nach MrBeast? Hier ist alles, was Eltern über den beliebten YouTuber wissen sollten

Der YouTuber, der für seine viralen Spendenaktionen bekannt ist, hat mehr als 150 Millionen Abonnenten.

Als der YouTuber MrBeast herausfand, dass die Hälfte der blinden Weltbevölkerung mit einer einfachen, zehnminütigen Operation wieder sehen könnte – eine Operation, die sich viele nicht leisten können –, beschloss der virale Philanthrop, der dafür bekannt ist, temporeiche Videos mit großen Werbegeschenken zu produzieren, 1.000 Menschen ihr Augenlicht zurückzugeben. Das Video, das die Reaktionen der Betroffenen dokumentiert, wurde seit seiner Veröffentlichung Ende Januar 2023 bereits 140 Millionen Mal angeschaut.

Durch Videos wie dieses hat der Content Creator ein Publikum an jungen Fans gefunden, darunter auch die beiden Kinder von Cindy Marie Jenkins, die 6 und 9 Jahre alt sind.

„Meine Kinder lachen viel, wenn sie sich ansehen, wie lange sich vier Fremde in einem Wasserbecken aufhalten können, aber sie wollen auch wissen, warum Menschen weinen, wenn er ihnen Tausende von Dollar schenkt, und warum Schulen Prominente brauchen, um Lastwagen voller Schulsachen zu verschenken und Lehrer bei Walmart in einen Kaufrausch zu versetzen“, sagt Jenkins gegenüber Yahoo Life.

Die Mutter aus Orlando sagt, dass die philanthropischen Projekte von MrBeast zu einigen wichtigen Gesprächen mit ihren Kindern über Geld geführt haben – „wie die Leute es bekommen, wie er es bekommen hat, wie viel er hat, wie viel andere Leute und wir haben und das Wohlstandsgefälle in unserer Gemeinde und unserem Land“. Aber die Popularität des YouTube-Stars und seine groß angelegten Aktionen haben auch Fragen über seine wohltätigen Absichten aufgeworfen. Hier ist alles, was Eltern wissen sollten.

Wer ist MrBeast?

Jimmy Donaldson, besser bekannt als MrBeast, ist ein 25-jähriger YouTuber, der für seine philanthropischen Aktionen bekannt ist und dessen Nettovermögen auf über 105 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 97 Mio. Euro) geschätzt wird. Er wuchs in Greenville im Bundesstaat North Carolina auf und lud 2012 im Alter von 13 Jahren sein erstes Video auf YouTube hoch. Obwohl er online nicht sofort Erfolg hatte, versuchte er, den YouTube-Algorithmus zu meistern und sich Ruhm und Follower zu sichern. Er brach sogar das College nach zwei Wochen ab, um sich seinem YouTube-Kanal zu widmen. Schließlich stellte sich der Erfolg ein und er hat mittlerweile mehr als 154 Millionen YouTube-Abonnenten.

Im Jahr 2017 ging sein Kanal viral, als er sich dabei filmte, wie er bis 100.000 zählte – eine Herausforderung, die 44 Stunden dauerte. Donaldson, der für viele virale Wohltätigkeitsaktionen bekannt ist – unter anderem adoptierte er in einem Tierheim alle Hunde oder spendete Mahlzeiten an Bedürftige –, gründete seinen eigenen YouTube-Philanthropie-Kanal, Beast Philanthropy.100 % seiner Einnahmen aus diesem Kanal spendet er für wohltätige Zwecke. Donaldson könnte laut Forbes auf dem besten Weg sein, in Zukunft YouTube-Milliardär zu werden.

Er lehrt Kinder, etwas zurückzugeben – hat aber auch Kritik einstecken müssen

Durch die Videos von MrBeast werden Kinder mit Geschichten von Menschen in Not konfrontiert, die ein Happy End haben, wenn der YouTuber einspringt. Die Medienpsychologin Pamela Rutledge sagt, dass seine Großzügigkeit einer der Hauptgründe ist, warum Kinder ihn mögen.

„MrBeast verschenkt große Geldbeträge und Preise“, sagt sie. „Das ist attraktiv, weil es die Aufregung erzeugt, etwas gewinnen zu können, egal ob es realistisch ist oder nicht. Großzügigkeit ist auch eine geschätzte soziale Norm, sodass es akzeptabler wird, MrBeast zu mögen. MrBeast zeichnet sich durch die großen Geldbeträge und Preise aus, die seine philanthropischen Bemühungen, die Zusammenarbeit mit anderen und die ungewöhnlichen Herausforderungen ausmachen.“

Aber hinter diesem Altruismus steckt auch eine finanzielle Motivation. Rutledge weist darauf hin, dass MrBeast, wie jeder andere YouTuber auch, Erfolg hat und seine Videoaktivitäten finanziert, indem er Aufrufe und Follower bekommt. Je ausgefallener ein Video ist, desto größer ist dessen Potenzial, viral zu gehen, und die Klicks werden in Dollar umgewandelt, mit denen die nächste Challenge finanziert werden kann.

„Es wurde infrage gestellt, ob es angemessen ist, von der Benachteiligung anderer zu profitieren, um Aufmerksamkeit zu erlangen“, fügt Rutledge hinzu und merkt an, dass einige Kritiker dem Content Creator vorgeworfen haben, „ausbeuterisch und sogar verschwenderisch“ zu sein, indem er „große Mengen an Ressourcen für wenig soziale Wirkung“ einsetzt. Im März wurde Donaldson von vielen dafür gelobt, dass er Tausende von Schuhe an Kinder in Südafrika verschenkt hat, obwohl einige meinten, er würde selbst von seinen wohltätigen Taten profitieren.

Er setzt sich gegen Transphobie ein

Im April gab der YouTuber Chris Tyson, Donaldsons Freund aus Kindertagen, der auch auf dem Kanal von MrBeast zu sehen ist, bekannt, dass er sich als nicht-binär identifiziert und mit einer Hormonersatztherapie als Teil seines Geschlechtsumwandlungsprozesses begonnen hat. Als diese Ankündigung mit transphobischen Kommentaren beantwortet wurde, reagierte Donaldson umgehend und bekräftigte seine Freundschaft mit Tyson.

Als Mutter von zwei Jungen im Alter von 7 und 10 Jahren und als YouTube-Kollegin war Dana Bowling von dieser Nachricht nicht beunruhigt. „Heutzutage sind Kinder allen Arten von geschlechtlichen und sexuellen Identitäten ausgesetzt. Wenn überhaupt, dann zeigt es ihnen nur, dass alle Menschen aus allen Lebensbereichen akzeptiert werden sollten“, sagt die Podcasterin von Daily Dose of Dana gegenüber Yahoo Life. „Ich würde meinen Kindern niemals sagen, dass sie MrBeast aus diesem Grund nicht sehen sollen. Ein offener Dialog mit Ihren Kindern ist wichtig.“

Jenkins stimmt dem zu. „Die meisten meiner positiven Gefühle ihm gegenüber rühren von seiner offenen Art in Interviews her und davon, wie sehr er sich für seinen Freund und Editor Chris eingesetzt hat“, sagt sie. „Seine Meinung wird einen Unterschied für seine Fans machen, die selbst noch unentschlossen sind, was ihre Geschlechtsidentität angeht, oder die ihre Freunde unterstützen wollen.“

Er weiß, wie er sein Publikum erreichen kann

Was ist das Geheimnis von YouTubern, die es schaffen, dass sowohl Kinder als auch Erwachsene ein Video nach dem anderen ansehen? Rutledge verweist auf seinen Einsatz von „parasozialen Verbindungen“.

„MrBeast schafft eine emotionale Bindung, indem er seine Persönlichkeit als aufregende, nachvollziehbare, authentische und bodenständige Person darstellt“, erklärt sie. „Parasoziale Verbindungen entstehen, wenn Menschen sich durch die Häufigkeit des Zuschauens und die Attraktivität der Prominenten emotional mit Medienfiguren verbunden fühlen, wodurch ein einseitiges, aber bedeutungsvolles Gefühl der Beziehung entsteht.“

Sie fügt hinzu, dass YouTube-Prominente wie MrBeast das Gefühl der Präsenz und der emotionalen Verbindung verstärken, indem sie direkt in die Kamera schauen und mit dem Publikum sprechen. „Die Kinder haben das Gefühl, dass sie ihn persönlich kennen, was ihn zu einem ‚Freund‘ macht und seinen Einfluss verstärkt.“

So können Eltern ihren Kindern helfen, MrBeast zu verstehen und zu kontextualisieren

Wie bei allen Medien ist es wichtig, dass Eltern ein offenes Gespräch führen und sich bewusst machen, was ihre Kinder sehen und welche Gedanken, Gefühle und Fragen nach einem MrBeast-Marathon auftauchen können.

Dr. Carl D. Marci, Psychiater am Massachusetts General Hospital, Fakultätsmitglied an der Harvard Medical School und Autor von Rewired: Protecting Your Brain in the Digital Age, sagt, dass Eltern, wie bei allen Dingen im Internet, auch bei MrBeast „scharfsinnig“ sein müssen.

„Einerseits bietet MrBeast im Vergleich zu anderen Stars, die einfach nur Videospiele spielen oder dafür berühmt sind, andere niederzumachen oder Pakete zu öffnen, wertvolle Lektionen über das Helfen von Bedürftigen und eine Gameshow-Version der Großzügigkeit“, sagt er. Als Vater, der sich mit seinen eigenen Kindern im Alter von 7 und 10 Jahren die Videos angesehen hat, fand er jedoch, dass der YouTuber und seine Freunde manchmal „ungehobelt“ waren. Und wie bei anderen YouTubern macht er sich Sorgen, dass „die implizite Botschaft an junge Menschen lautet, dass Ruhm und Reichtum alles sind, was zählt“.

Marci findet auch, dass MrBeasts Art der Philanthropie zu eng gefasst ist. „Diese Form der Großzügigkeit muss in einen Kontext gestellt werden und die Kinder müssen andere Formen der Philanthropie kennen lernen, [wie] das Zeigen von Empathie für andere oder die ehrenamtliche Arbeit für gemeinnützige Organisationen mit einem klaren Ziel, Bedürftigen zu helfen“, sagt er.

Gleichzeitig ist sich Marci bewusst, dass Kinder nicht unbedingt über alle Konsequenzen nachdenken, wenn sie vor dem Bildschirm sitzen. Als Vater achtet er darauf, die Inhalte zu überwachen und gemeinsam mit seinen Kindern zu schauen, damit er ihnen den Unterschied zwischen tugendhaften und leichtfertigen Handlungen aufzeigen kann. Für seine Kinder, so stellt er fest, „ist das alles nur Spaß und Spiel“.

Alexandra Frost