Mein erster Urlaub in Honkong: Diese 5 Dinge haben mich am meisten überrascht

Als ich meiner Familie erzählte, dass ich eine Reise nach Hongkong plante, fragten sie: "Warum? Ist Hongkong nicht ähnlich wie Singapur?"

In gewisser Hinsicht haben sie recht. Hongkong und Singapur - wo ich aufgewachsen bin - werden oft miteinander verglichen. Beide Städte haben eine hohe Bevölkerungsdichte, dienen als globale Finanzzentren und sind dafür bekannt, teuer zu sein.

Aber auf einer viertägigen Solo-Reise im Januar war ich überrascht, wie unterschiedlich die tatsächlich Städte sind.

1. Tische mit Fremden teilen

An meinem ersten Abend ließ ich mich in einem gemütlichen Nudelrestaurant nieder und schlürfte gerade meine Suppe, als sich ein Mann mittleren Alters mir gegenüber an meinen Tisch setzte. Ohne auch nur einen Blick in meine Richtung zu werfen, bestellte er sein Gericht und aß zu Ende.

Anfangs war ich sehr verwirrt, bis ich erfuhr, dass das Teilen von Tischen, auch bekannt als "dap toi", in der Stadt zur Essensnorm gehört. Diese Praxis soll weder aufdringlich sein, noch ist sie eine Einladung zur Konversation. Es ergibt sich einfach aus dem Platzmangel und dem Bedürfnis nach Effizienz.

Das macht Sinn. Hongkong, eine Stadt, die etwas kleiner ist als Rom, hat laut Volkszählung von Mitte 2024 etwa 7,5 Millionen Einwohner. Dennoch zeigen Regierungsdaten aus dem Jahr 2018, dass nur etwa 24 Prozent der Landfläche bebaut ist. Das Ergebnis ist eine dicht besiedelte Stadt, in der Platz zum Luxus wird.

2. Hongkongs Minibusse sind nichts für introvertierte Menschen

Hongkong ist keine Stadt für Introvertierte. Ich habe auf die harte Tour erfahren, dass man einen lauteren Ton an den Tag legen muss, um zu bekommen, was man will - zumindest in Minibussen. Die Minibusse, die auch als Linienbusse bezeichnet werden, sind ein effizientes Transportmittel für Gebiete, die mit den normalen Bussen Hongkongs nur schwer zu erreichen sind.

Auf dem Weg zum Beginn eines Wanderwegs zum Braemer Hill Peak, einem Ort, von dem aus man den Sonnenuntergang über der Stadt bewundern kann, nahm ich einen Minibus, um den 1,6 Kilometer langen Anstieg zu vermeiden. Als der Minibus meine Haltestelle, an der ich aussteigen wollte, erreichte, fuhr er jedoch einfach daran vorbei und den Berg wieder hinunter.

Wie sich herausstellte, haben nicht alle Minibusse die mir bekannten "Stopp"-Tasten. Stattdessen signalisieren die Fahrgäste dem Busfahrer, wenn sie aussteigen wollen, indem sie "yau lok" sagen, was auf Kantonesisch "Halte den Bus an" bedeutet. Für jemand Introvertierten wie mich war das natürlich eine Mutprobe.

An diesem Tag habe ich mich damit abgefunden, zu Fuß den Hügel hinaufzugehen, und habe für den Rest der Reise Minibusse gemieden.

3. French Toast ist kein Frühstück in Hongkong

Ein Aspekt hat den Wunsch meiner Reise nach Hongkong besonders animiert: das Essen. Die Stadt ist ein Traum für Feinschmecker, mit 79 Michelin-Sternen im Jahr 2024. Lokale Cafés („cha chaan tengs“) und Essensstände unter freiem Himmel („dai pai dongs“) sind ebenfalls ein fester Bestandteil der kulinarischen Szene.

Ich wollte unbedingt French Toast nach Hongkong-Art probieren. Im Gegensatz zum French Toast in den USA, der in der Regel in der Pfanne gebraten und mit Ahornsirup serviert wird, ist der French Toast in Hongkong in der Regel mit Erdnussbutter gefüllt, frittiert und dann mit Kondensmilch übergossen. Das Gericht wurde während der britischen Kolonialzeit in Hongkong eingeführt und an die lokalen Geschmäcker und Zutaten angepasst.

Als ich die Leckerei zum Frühstück bestellen wollte, wedelte der Kellner jedoch mit dem Finger und zeigte auf eine andere Speisekarte - die Nachmittagsteekarte. French Toast gilt offenbar als Tee-Snack, der normalerweise später am Tag genossen wird. Stattdessen entschied ich mich für Nudelsuppe zum Frühstück. Lustigerweise wäre das etwas, das ich eher als Mittagsgericht betrachten würde.

Am nächsten Nachmittag kehrte ich in ein nahe gelegenes Cha Chaan Teng zurück, um das Gericht erneut zu bestellen - um dann aufgrund eines Kommunikationsfehlers Pommes serviert zu bekommen.

4. Schlangen gibt es überall, aber sie bewegen sich normalerweise schnell

An meinem ersten Tag bin ich kilometerweit gelaufen, um Hongkongs berühmte Restaurants zu erkunden, aber angesichts der langen Schlangen aufgegeben. Als ich mich dann aber für eines entschied, war ich überrascht, wie schnell es ging. In einer Stadt, in der Effizienz und Schnelligkeit großgeschrieben werden, essen die Menschen genauso schnell wie sie gehen, sodass sich die Schlangen rasch bewegen.

Als Alleinreisende sah ich die Vorteile von dap toi. Es war, als würde man sich im Disneyland in eine Schlange von Einzelfahrern für Achterbahnen einreihen, und ich gewöhnte mich schnell daran, mir in überfüllten Lokalen mit Fremden einen Tisch zu teilen.

Im Nachhinein betrachtet hätte ich mit etwas mehr Geduld auch Eiertörtchen und gedämpfte Reisrollen probieren können.

5. Eine Stadt in doppelter Geschwindigkeit

Als ich mich mit einer einheimischen Freundin zum Abendessen traf, aß sie innerhalb weniger Minuten einen Teller mit gebratenem Schweinereis auf. "Du bist schon fertig?", fragte ich amüsiert. "Hongkong-Geschwindigkeit", antwortete sie schlichtweg.

In der Tat geht in Hongkong alles sehr schnell. In belebten Vierteln wie Mong Kok und Central kommt der Mass Transit Railway-Zug alle zwei Minuten an. Die Menschen laufen, als wären sie durchgängig auf einer Mission, und Kellner erwarten fast, dass man schon weiß, was man bestellen will, bevor man überhaupt sitzt.

Ich war bereits an das schnelle Lebenstempo in Singapur gewöhnt und nahm an, dass es in Hongkong auf ähnliche Weise zugeht. Stattdessen übertraf es meine Erwartungen und wirkte stellenweise befremdlich. Aber besonders dieses anhaltende Tempo ist es, was die Stadt mitunter so besonders macht.

Ich werde wiederkommen. Und beim nächsten Mal achte ich darauf, dass ich meinen French Toast zur richtigen Tageszeit bestelle.

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