Ich habe das 127-Zimmer-Anwesen besucht, das „Der große Gatsby“ inspirierte und in Taylor Swifts Musikvideo vorkommt
Wenn ihr jemals "Der große Gatsby" gelesen oder den Film gesehen habt, wisst ihr, dass das New York der 1920er Jahre die Heimat extravaganter Villen war, deren Besitzer ausschweifende Partys veranstalteten. Einer dieser Besitzer war der Finanzier Otto Hermann Kahn, der 1919 auf Long Island das Oheka Castle - benannt nach seinem Besitzer (O-He-Ka) - erbaute.
Kahns Frau nannte das Haus "Ottos Zoo", und das schien eine zutreffende Beschreibung zu sein. Die Prominenz der damaligen Zeit feierte in dem 10.000 Quadratmeter großen Haus Partys. Kahn war eine Gatsby-ähnliche Figur, die alle seine Gäste unterhielt.
Aber die Reise von Oheka endete hier nicht. Nach Kahns Tod im Jahr 1934 wechselte das Anwesen zahlreiche Male den Besitzer, bis es in den 80er Jahren aufgegeben wurde. Brände, Vandalismus und Diebstahl verwüsteten es.
Nach Angaben von Oheka Castle kaufte der Landentwickler Gary Melius das Anwesen und gab 40 Millionen Dollar (37 Millionen Euro) aus, um es in seinem früheren Glanz wiederherzustellen. Heute ist es nach dem Biltmore House in North Carolina das zweitgrößte Privathaus in den USA. Es ist ein beliebter Veranstaltungsort für Hochzeiten. Ein Restaurant und ein Hotel und wurde bereits in Filmen, Fernsehsendungen und Musikvideos gezeigt. Taylor Swift drehte hier sogar das Video zu "Blank Space".
Für 30 Dollar (28 Euro) kann man das Gelände auch besichtigen. Ich habe an der Tour teilgenommen und war von der Schönheit von Oheka Castle beeindruckt. Hier könnt ihr nachlesen, wie der Besuch war.
Oheka Castle, das 127-Zimmer-Anwesen auf Long Island, das „Der große Gatsby“ inspirierte
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Oheka Castle wurde 1919 von dem deutsch-amerikanischen Financier Otto Hermann Kahn erbaut.
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Er zahlte etwa elf Millionen Dollar, was in heutiger Währung über 158 Millionen Dollar (146 Millionen Euro) entspricht, für 443 Morgen Land in West Hills, New York.
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Oheka Castle hat in seiner über hundertjährigen Geschichte viel erlebt. Für alle, die mehr erfahren möchten, werden zweimal täglich Führungen angeboten.
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Also beschloss ich, den Ort zu besuchen. Alles, was ich über Oheka wusste, war, dass Kevin Jonas dort geheiratet hat und Taylor Swift dort das Musikvideo zu "Blank Space" gedreht hat.
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Aber Oheka hat eine vielfältige Geschichte. Ich erfuhr alles darüber an einem schönen Aprilnachmittag.
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Wenn ihr zur Einfahrt fahrt, ist das ein bisschen einschüchternd. An der Pforte steht jemand, der euch einlassen muss.
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Dann kommt eine lange Auffahrt. Ich fühlte mich in die Zeit des vergoldeten Zeitalters zurückversetzt.
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Mein erster Blick auf das Haupthaus war verblüffend – und ja, ich meine Haus. Oheka Castle ist der zweitgrößte private Wohnsitz in den USA.
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Es steht auch im National Register of Historic Places. Es wurde im September 2004 hinzugefügt.
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Als Kahn dieses Haus baute, hatte er drei Ziele: Er wollte hoch hinaus, er wollte einen Blick auf das Wasser und das Haus musste feuerfest sein.
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Sein vorheriges Haus in New Jersey war bei einem Brand abgebrannt. Oheka dagegen ist ganz aus Stein gebaut.
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Ich ging hinein und wartete mit dem Rest meiner Gruppe vor einer großen Treppe auf den Beginn unserer Führung.
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Zu Beginn sahen wir Fotos des Hauses, wie es vor der Restaurierung durch den jetzigen Besitzer aussah. Wir würden später mehr darüber erfahren.
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Der erste Raum, den wir betraten, war ein wunderschöner Eingangsbereich mit einer Wandmalerei des Himmels an der Decke.
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Das Haus selbst ist 10.000 Quadratmeter groß und hat 127 Zimmer.
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Viele der Zimmer sind der Geschichte des Hauses gewidmet, wie zum Beispiel das Chaplin-Zimmer.
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Charlie Chaplin war nur einer der vielen berühmten Persönlichkeiten der 20er Jahre, die sich im Oheka aufhielten. Dieses Foto zeigt Chaplin (rechts) mit Kahn (Mitte) und dem Schauspieler Douglas Fairbanks (links).
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Meinem Reiseleiter zufolge wurden Jay Gatsbys wilde Partys in "Der große Gatsby" sogar von dem inspiriert, was in den 20er Jahren in Oheka passierte.
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Dies war das Lieblingszimmer von Kahns Frau Adelaide. Adelaide war nicht so eine große Entertainerin wie ihr Mann, aber dieser sonnige Raum war perfekt für Gäste.
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Dieser Ballsaal ist heute der einzige Raum im Oheka, der nicht aus der Zeit Kahns stammt.
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Aber wie man an den Fenstern des Ballsaals sehen kann, erfüllte das Oheka Kahns Wunsch nach einem Blick aufs Wasser. Er legte dort seine Jacht an.
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Kahn, der jüdischen Glaubens war, baute auf seinem Grundstück auch einen Golfplatz. Country Clubs ließen damals keine Juden zu und erlaubten ihnen nicht zu spielen.
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Nach Kahns Tod im Jahr 1934 wechselte das Anwesen den Besitzer. Von 1948 bis 1979 war es die Eastern Military Academy.
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Damals wurde der heutige Frühstücksraum als Turnhalle genutzt.
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Von diesem Raum aus gingen wir zu dieser riesigen Bibliothek.
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Über dem Kamin hing ein Porträt von Kahn.
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Unsere letzte Station im ersten Stock war dieser Raum, in dem sich auch eine Bar befindet. Die Wände waren mit Zeitungsausschnitten über Oheka geschmückt.
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Unter den gezeigten Artikeln befand sich auch die Hochzeitsanzeige von Danielle und Kevin Jonas in People. Sie haben 2009 auf dem Anwesen geheiratet.
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Dann gingen wir nach oben, um uns das Hotel und die Hochzeitssuite anzusehen.
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Die Hochzeitssuite, die sich im vierten Stock befindet, öffnet sich mit diesem mit Wandmalereien bedeckten Eingangsbereich.
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Ein wunderschöner, offener Raum mit Fenstern bietet den Hochzeitsgästen einen herrlichen Blick auf das gepflegte Gelände von Oheka.
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Die Gärten von Oheka sind von oben atemberaubend.
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Hier ist das Hauptschlafzimmer der Hochzeitssuite.
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Das erste Badezimmer hat eine Badewanne und eine Dusche.
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Dann war es an der Zeit, sich die Gärten anzusehen – und zu erfahren, was mit Oheka passiert ist.
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Als die Militärakademie 1979 in Konkurs ging und ihr Gelände räumte, blieb Oheka verlassen zurück.
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Die Anwohner waren besorgt über Vandalismus. Ein Nachbar nahm die Statue sogar in Verwahrung und gab sie zurück, als Oheka in den 80er Jahren restauriert wurde.
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Der Landentwickler Gary Melius erwarb Oheka 1984 und gab 40 Millionen Dollar (37 Millionen Euro) aus, um es in seinem früheren Glanz wiederherzustellen.
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Die Gärten wurden ursprünglich von den Gebrüdern Olmsted entworfen, die vor allem für ihre Mitarbeit am Central Park bekannt sind.
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Melius benutzte diese ursprünglichen Skizzen, um Oheka wiederherzustellen.
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Diese Statuen wurden bei einer Auktion aufgespürt und stammen vermutlich aus der Zeit der Renaissance.
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Jetzt ist es ein wunderschöner Ort für Hochzeiten, ein Hotel, ein Restaurant und ein Wohnhaus. Melius selbst hat eine Wohnung im dritten Stock.
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Als ich das Gelände verließ, warf ich noch einen Blick auf das Restaurant und seinen Innenhof.
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Eine Besichtigung von Oheka kann ich nur empfehlen. Als ich die atemberaubende Umgebung sah und etwas über die einzigartige Geschichte erfuhr, fühlte ich mich wie in der Zeit zurückversetzt.
Lest den Originalartikel auf Englisch hier.
