Ich habe mit 21 im Lotto gewonnen: Es hat mein Leben verbessert, aber eine Sache stört mich massiv
(Dieser Aufsatz basiert auf einem transkribierten Gespräch mit Timothy Schultz, der 1999 in der Powerball-Lotterie gewonnen hat. Der folgende Text wurde aus Gründen der Länge und Klarheit überarbeitet.)
Ein paar Monate bevor ich den 28 Millionen Dollar (25,8 Millionen Euro) Powerball Jackpot gewann, hatte ich einen lebhaften Traum, dass ich bereits gewonnen hatte. Er fühlte sich so real an, dass ich davon überzeugt war, dass es wirklich passieren würde.
Es war 1999, und ich war Tankwart und studierte in Teilzeit an einer Universität für freie Künste in Iowa. Ich wohnte im Keller meiner Eltern und verdiente den Mindestlohn. Ich fing an, ein- oder zweimal pro Woche Lotto zu spielen und kaufte einen einzigen Schein. Ich stellte mir den Gewinn vor und erzählte den Leuten davon. Sie sagten: "Wenn jemand gewinnt, dann du."
Dann habe ich gewonnen.
Nachdem ich gewonnen hatte, schwebte ich auf Wolke sieben
Am 10. Februar 1999 wachte ich auf, als mein Vater an meine Zimmertür klopfte und schrie, dass jemand in der Powerball-Lotterie gewonnen hatte. Er fragte, ob ich einen Schein gekauft hätte. Ich erinnerte mich sofort daran, dass ich am Abend zuvor mehreren Leuten erzählt hatte, ich hätte den Gewinnschein.
Verzweifelt kramte ich in den Papieren und fand schließlich den Schein in einem kleinen Knäuel zerknüllt. Nachdem ich ihn entwirrt hatte, rannte ich nach oben in die Küche und verglich die Zahlen mit denen in der Zeitung. Als sie übereinstimmten, kam es mir vor, als ob ich noch träumte. Mein Vater umarmte mich, und wir hüpften auf und ab wie Kinder in einem Süßwarenladen.
Ich rief meine Mutter an, die zunächst dachte, ich würde einen Scherz machen. Wir riefen auch Finanzberater und Anwälte an. Sie sagten, ich solle den Schein an einem sicheren Ort aufbewahren und einen Termin für die Einlösung in der Lottoannahmestelle vereinbaren; ich fühlte mich wie auf Wolke sieben.
Auf einer Pressekonferenz wurde bekannt gegeben, dass ich die 28 Millionen Dollar (25,8 Millionen Euro) der Powerball-Lotterie gewonnen hatte. Danach wurde unser Telefon mit Nachrichten überschwemmt. Leute, die ich kannte, gratulierten mir, aber es gab auch stapelweise Briefe von Fremden, von denen einige um Geld baten.
Bei der Pressekonferenz selbst fühlte ich mich wie ein Reh im Scheinwerferlicht. Es war aufregend und beängstigend zugleich. Ich hatte noch nie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit von Millionen von Menschen gestanden. Aber ein Teil von mir genoss es. Ich glaube, es hat mich in meinem Streben nach Rundfunknachrichten und Podcasting bestärkt.
Ich hatte mir immer ausgemalt, was ich tun würde, wenn ich jemals gewinnen würde: Schulden abbezahlen und mir ein Studium finanzieren, aber ich hatte nie darüber nachgedacht, wie sich mein Leben dadurch verändern würde.
Von Tankwart zum Millionär
Plötzlich war ich mit 21 Jahren vom Tankwart zum Rentner geworden. Ich fühlte mich, als hätte ich einen Zauberstab in der Hand. Alles war möglich, aber ich wollte auch finanziell verantwortlich handeln.
Bevor ich den Schein abgab, beriet ich mich mit Vermögensexperten, um herauszufinden, wie viel ich ausgeben und anderen geben konnte. Ich habe vielen Menschen geholfen, wollte aber auch im Rahmen meiner Möglichkeiten leben.
Bevor ich das Geld erhielt, erstellte ich mit meinen Beratern einen Plan für die Anlage des Geldes. Wir investierten konservativ, damit die Erträge ein Leben lang reichen würden, aber als 21-Jähriger kaufte ich mir als Erstes die neueste Videospielkonsole. Ein Luxus, den ich mir vor dem Gewinn nicht leisten konnte.
Mit meinem Geld habe ich hauptsächlich in Aktien, Anleihen und Investmentfonds investiert. Ich habe meiner Familie geholfen, Fahrzeuge gekauft und bin gereist. Ich ging zurück aufs College, um Film- und Fernsehjournalismus zu studieren - ein Traum, der wahr wurde.
Wie sich das auf meine Beziehungen auswirkte
Ich war ein mühsamer Student, genau wie meine Kommilitonen, und dann wurde ich zum Ausreißer: Das reiche Kind. Damals fühlte ich mich verpflichtet, für den Urlaub, die Mahlzeiten oder alles, was wir gemeinsam unternahmen, zu bezahlen.
Die meisten Leute baten nicht um Geld, aber ich hatte das Gefühl, dass ich für sie zahlen konnte und vielleicht auch moralisch sollte, weil ich im Lotto gewonnen hatte.
Die Leute unterstützten mich, aber einige behandelten mich anders. Einige versuchten, sich mir zu nähern, wodurch ich mir wie ein wandelnder, sprechender Geldautomat vorkam. Ich befürchtete ständig, dass die Leute nicht aus den richtigen Gründen mit mir befreundet sein wollten. Wenn die Leute ihr Verhalten in meiner Nähe nicht änderten, wusste ich, dass ich ihnen vertrauen konnte. Ich hatte auch Familie und Freunde, die sich Gedanken darüber machten, wie sich der Reichtum auf mich auswirken würde, was mein Vertrauen weiter stärkte.
Wenn man im Lotto gewinnt, sehen die Leute das Geld nicht als etwas an, das man sich verdient hat. Ein Familienmitglied sagte mir ausdrücklich, dass ich durch den Lottogewinn etwas umsonst bekommen habe und ihnen und anderen weiterhin Geld geben sollte.
Ich musste lernen, nein zu sagen, um finanziell verantwortlich zu bleiben. Als ich ein Machtwort sprach, beschädigte das meine Beziehungen zu einigen Familienmitgliedern, die ich sehr liebte.
Nachdem ich gewonnen hatte, fühlte ich mich zunächst isoliert und einsam. Es fiel mir sehr schwer, mich neuen Menschen gegenüber zu öffnen. Bevor ich im Lotto gewonnen habe, war mein Liebesleben besser. Ich zog in ein anderes Haus in einem neuen Bundesland, weil so viele Leute meine Geschichte kannten, und ich fühlte mich unwohl. Es war eine steile Lernkurve, den sozialen Aspekt des Lottogewinns zu bewältigen.
Wie ich das Geld ausgegeben habe
Innerhalb des ersten Jahres nach dem Gewinn warfen meine Freunde und ich zum Spaß einen Dartpfeil auf eine Karte und sagten, wir würden dorthin gehen, wo der Pfeil landete. Er landete mitten in Kanada, und so machten wir einen Abenteuerausflug in den Norden.
Ich bin sofort in den Ruhestand gegangen, aber ich habe weiter an leidenschaftlichen Projekten gearbeitet. Nachdem ich im Lotto gewonnen hatte, dachte ich intensiv darüber nach, was mich glücklich macht. Am Strand zu sitzen und Margaritas zu trinken macht Spaß, aber der Reiz des Neuen lässt nach.
Ich brauchte einen Grund, um morgens aufzuwachen, und ein Ziel, das ich erreichen konnte. Deshalb ging ich zurück aufs College, um einen Abschluss zu machen, an mehreren Produktionen zu arbeiten und meinem Wunsch nachzugehen, Menschen zu unterhalten und zu inspirieren.
Ich habe einen Dokumentarfilm und einige Animationen produziert, bei unabhängigen Filmen anderer Leute mitgeholfen und ein Filmfestival ins Leben gerufen. Außerdem habe ich meinen Podcast "Lottery, Dreams and Fortunes" (zu Deutsch: Lotterie, Träume und Glück) ins Leben gerufen, in dem ich andere Gewinner großer Preise und Lotterien interviewe. Es ist für mich sehr kathartisch, Menschen zu treffen und zu interviewen und ihre Lotteriegeschichten zu verstehen.
Heutzutage verbringe ich den Großteil meiner Freizeit damit, an meinem Podcast und meinem Youtube-Kanal zu arbeiten oder Sport zu treiben. Wenn ich nicht gerade ein Video produziere, gehe ich normalerweise laufen, stemme Gewichte oder trainiere. Youtube bringt etwas Geld ein, aber ich kann von meinen Investitionen leben.
Nachdenken über seinen Sieg
Die Leute fragen immer wieder: "Kann man mit Geld glücklich werden?" Geld ändert nicht unbedingt, wer man ist. Es kann sich auf das Glück auswirken, indem es Zeit verschafft, Möglichkeiten bietet und den Stress durch Schulden mindert. Aber es ändert nicht, wer man ist. Einige sehr reiche Menschen sind auch sehr unglücklich.
Ich wünschte, ich hätte schon vor ein paar Jahren in Bitcoin investiert, aber das ist das Einzige, was ich an meinen Gewinnen bereue. Kurz nach meinem Gewinn habe ich neue Fahrzeuge und andere große Anschaffungen getätigt.
Heutzutage kaufe ich keine allzu verrückten Dinge mehr. Wie viele Menschen lebe ich innerhalb eines bestimmten Budgets. Wenn ihr Hunderte von Millionen gewinnt, kann euer Budget ganz anders aussehen. Das ist alles relativ. Ich bin einfach dankbar für das, was ich bekommen habe.
Mit 21 hatte ich keine Ahnung, was ich mit so viel Geld anfangen sollte, und ich war froh, dass ich mir professionelle Hilfe gesucht habe. Ich wollte nicht zu den Lottogewinnern gehören, die innerhalb weniger Jahre pleite sind.
1999 hatte ich zwar keine Wahl, ob ich den Gewinn öffentlich bekannt geben wollte, aber jetzt, wo ich weiß, wo ich stehe, würde ich es nicht anders machen. Ich habe mit Medienvertretern gesprochen und kann öffentlich über meine Erfahrungen sprechen.
Aber wenn ich jetzt 21 wäre und die Wahl hätte, würde ich in Betracht ziehen, den Preis anonym zu beantragen, vor allem, wenn es sich um einen hohen Preis handelt. Man weiß nie, welche Auswirkungen das auf das eigene Leben haben würde.
Wenn man im Lotto gewinnt, stellt sich die ganze Welt sofort auf den Kopf. Ich ermutige die Leute, verantwortungsbewusst zu spielen; man braucht nur ein Los, um eine Chance zu haben, aber alles ist möglich.
(Lesen Sie den Originalartikel auf Englisch hier)
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