Ich habe als Frau mit 40 meine Haare verloren – und dadurch zu mir selbst gefunden

Es war 4 Uhr morgens, und ich stand im Badezimmer und starrte auf meinen Haaransatz. Wenn ich genau hinsah, konnte ich die Spitzenlinie sehen, wo meine Perücke begann. Ich hatte nicht vor, irgendjemandem etwas vorzumachen. Ich setzte die Perücke auf den Kopf der Styroporpuppe, die auf dem Tresen stand. Ich starrte sie mehrere Minuten lang an und überlegte, wie ich dieses Dilemma lösen könnte. Seit mehr als einem Jahr kämpfte ich mit meinem fortschreitenden Haarausfall und sehnte mich nach einer Art Kontrolle. 
 
Dann fiel es mir ein: ein Pony! Ein Pony ist immer eine Entscheidung, die in Stunden der Verzweiflung getroffen wird. Ich fing an, die Haare quer abzuschneiden, genau wie damals, als ich sechs Jahre alt war und meine Lieblings-Barbiepuppe ruinierte, weil ich Friseurin spielte. Nur dass diese Perücke 650 US-Dollar (etwa 600 Euro) kostete. Ich hörte auf, als mir klar wurde, dass ich nur noch einen Schnitt davon entfernt war, diese Perücke unrettbar zu machen. Ich sah in den Spiegel und betrachtete mein Haar, das oben dünner wurde, wie es traurig herunterhing und meine Kopfhaut durchschimmerte.

Ich dachte: "Ich werde 40, ich bekomme eine Glatze, und ich weiß nicht, ob ich mich jemals wieder wie ich selbst fühlen werde." Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich dachte wirklich daran, mir die Haare abzurasieren. Also tat ich das Einzige, was mir einfiel. Ich nahm die Schere in die Hand und schnitt vier Zentimeter ab.

In diesem Moment stellte ich mir vor, wie meine beste Freundin schrie: "Stopp! Leg die Schere hin und geh weg!" 
 
Ich legte die Schere weg und betrachtete die Folgen und stellte mir eine Zukunft vor, in der dies eine lustige Geschichte sein würde – die Nacht, in der ich meine inneren Scherenhände kanalisierte und ein Haar-Chaos im Waschbecken anrichtete. Obwohl ich normalerweise in allem Humor finde, fiel es mir in dieser Nacht schwer, etwas Lustiges zu finden. Ich war zu sehr damit beschäftigt, wie ich mich an mein verändertes Spiegelbild anpassen sollte. 
 
Mein Haar war eine Quelle des Stolzes gewesen. Ich pflegte fleißig meine langsam wachsenden langen braunen Locken und experimentierte seit einem katastrophalen Kurzhaarschnitt mit 17 nur noch selten. Bis zu dieser Nacht, in der ich nicht mehr viel zu verlieren hatte.

Ich versuchte alles

Es war im Sommer 2020, als mir die Haare auszufallen begannen. Als ich eines Tages aus der Dusche stieg, bemerkte ich, dass sich unter meinem zurückgekämmten Haar mehr Kopfhaut als je zuvor abzeichnete, und beim Kämmen kamen Klumpen zum Vorschein.

Ich versuchte alles, was mir einfiel – Meditation, Rogaine, neue Shampoos, Nahrungsergänzungsmittel – in der Hoffnung, dass es wieder aufwärts gehen würde. Der pandemiebedingte Stillstand in Los Angeles bedeutete, dass ich kaum Kontakte knüpfte und mich zurückziehen konnte. 
 
Im Mai 2021, als sich die Welt vorsichtig wieder öffnete, entschied ich mich für Haarverlängerungen, da ich endlich wieder etwas Haarwuchs sah. Mit mehr Selbstvertrauen kehrte ich in diesem Sommer in die Welt zurück, zusammen mit allen anderen. 
 
Einige Monate später stellte ich beim Föhnen vor einem Treffen mit einer Freundin fest, dass mein Haar so dünn geworden war, dass ich die starke Linie meiner Extensions sehen konnte. Verzweifelt griff ich nach braunem Puder, um die Ausdünnung zu kaschieren, wobei ich versehentlich alles um mich herum befleckte. 
 
Ich schickte meiner Freundin ein Foto und ein Geständnis: "Ich fühle mich einfach nicht wohl, wenn ich aus dem Haus gehe."

Die nächsten sechs Monate waren eine Achterbahnfahrt. Ich versuchte es wieder mit Rogaine, und meine Haare wuchsen nach – dann fielen sie wieder aus. Ich nahm 70 Dollar (etwa 64 Euro) an Nahrungsergänzungsmitteln zu mir, aber nur meine Nägel wuchsen. Ich versuchte, einen Dermatologen zu konsultieren, aber ich bekam keine schlüssigen Antworten. 
 
Der Verlust von 75 Prozent meiner Haare fühlte sich bedeutsam an, obwohl er für Fremde nicht sofort erkennbar war. Ich kämpfte mit dem Gefühl der Eitelkeit und der Selbstverurteilung, weil ich mich so sehr davon betroffen fühlte, vor allem, wenn ich Kommentare wie "so schlimm ist es doch nicht" hörte. Also habe ich aufgehört, mit den meisten Menschen darüber zu sprechen.

Ich wurde mit androgener Alopezie diagnostiziert

Ich beschloss, einen Spezialisten aufzusuchen. Über meine Versicherung fand ich einen Dermatologen, der sich auf Haarausfall spezialisiert hatte. In der Klinik herrschte eine ruhige Atmosphäre mit weißen Plüschsesseln, rosa Samtsesseln und kostenlosen Getränken. Ich wartete geduldig und atmete mit etwas Hoffnung aus. Die Tür schwang auf, und eine Frau in den Vierzigern mit karamellfarbenem, lockigem Haar, das ihr bis unter die Schulter fiel, winkte mich in ihr Untersuchungszimmer. 
 
Ich erzählte die Geschichte meines Haarausfalls und versuchte, den Stress und die Ungewissheit, die das vergangene Jahr bestimmt hatten, zu schildern. Bevor ich zu Ende sprechen konnte, scheitelte sie mein Haar und zog an den Strähnen.

Dann zog sie einen Stuhl heran und sagte mit mitfühlender Offenheit: "Sie haben androgene Alopezie. Ich könnte noch mehr Tests durchführen, aber das Muster des Haarausfalls ist wie aus dem Lehrbuch. Hier die gute Nachricht: Ihre Follikel sehen gut aus. Es ist ein fortschreitender Prozess, aber es gibt Möglichkeiten, ihn zu verlangsamen." 
 
Mein Herz raste, als sie sprach, und die unerwartete Dauerhaftigkeit der Diagnose wurde mir bewusst. Für mich haben Haare immer mehr bedeutet als nur die Strähnen auf meinem Kopf. Es war ein Symbol für Jugend, Gesundheit, Stärke und Weiblichkeit. Das hat mir die Gesellschaft beigebracht. Sie hat mir auch beigebracht, dass Haarausfall die physische Manifestation der nachlassenden Fruchtbarkeit ist. Für Männer ist es gesellschaftlich akzeptabel, eine Glatze zu bekommen, aber für Frauen ist es nicht normal. Obwohl 25 Prozent der Frauen im Alter von 50 Jahren von androgener Alopezie betroffen sind, hatte ich noch nie etwas davon gehört, bis es mir passierte.

Die Luft schien dicker zu werden, und ich verließ die Klinik mit Broschüren und einem tauben Gefühl, das sich in mir ausbreitete. Zu den Optionen gehörten Medikamente mit zahlreichen Nebenwirkungen, eine lebenslange Verpflichtung zu Rogaine und teure Injektionen mit plättchenreichem Plasma (PRP). Dabei handelt es sich um eine sechsmonatige Kur, die dazu beitragen konnte, dass einige Haare nachwuchsen, und lebenslange Injektionen erforderte. Aber nichts konnte mir mein ganzes Haar zurückbringen. 
 
Da ich mir PRP nicht sofort leisten konnte und bereits Tausende von Dollar für Botox und Filler ausgegeben hatte, stand ich vor einer Art "Sophies Entscheidung": Haare oder Faltenbekämpfung priorisieren? Ein Haus kaufen oder ein jugendliches Aussehen bewahren? Die Gesellschaft ist nicht nett zu Frauen, die auf natürliche Weise altern, und wir sollen definitiv keine Glatze bekommen.

Ich habe mir mehrere teure Perücken gekauft

Extensions wurden nutzlos, da mein Haar oben lichter wurde, also ließ ich sie entfernen. Als ich erkannte, dass eine Perücke meine einzige Option war, suchte ich Trost in dem Glauben, dass ich eine finden könnte, die genauso aussah wie mein echtes Haar. Für den Rest meines Lebens Perücken zu tragen, konnte nicht so schlimm sein. Beeinflusst von Kim Kardashian und den scheinbar mühelosen Perückentransformationen von Instagram-Influencern wurde ich mit naiver Hoffnung angefeuert. 
 
An meinem 40. Geburtstag ging ich mit meiner besten Freundin Emilie in den Wig Shop in der Melrose Avenue. Ich probierte verschiedene Stile aus, wobei ich zu den Modellen tendierte, die mein natürliches Haar widerspiegelten. Emilie, die immer wieder neue Frisuren ausprobiert, probierte eine kurze schwarze Lockenperücke aus und sagte: "Das ist jetzt mein Ding". 
 
Ich lachte und war hoffnungsvoll – Perückenkauf macht Spaß. Ich kaufte eine lange braune Echthaarperücke, die im Licht des Ladens zunächst natürlich aussah. Drei Tage später setzte die Realität ein. Sie passte nicht zu meinem Haaransatz und saß nicht richtig. Ich merkte, dass ich noch viel lernen musste; es gab eine ganze Subkultur des “Haartragens" mit einem speziellen Fachjargon, von dem ich nichts wusste. Ich verbrachte täglich Stunden mit Recherchen und der Suche nach dem richtigen Haarteil.

Im Laufe der Wochen ging die Verwirrung von Frustration zu Wut über. Das bedeutete, in ein Kissen zu schreien, gefolgt von Tränen und dem Abschneiden der Ponyhaare an meiner Perücke. Nach der Nacht des Ponyschneidens kroch ich ins Bett und hinterließ Haare auf dem Boden. Ich konnte nicht schlafen, bis ich eine andere Perücke gefunden hatte. Stunden später entdeckte ich eine Influencerin auf Instagram, die eine natürlich aussehende Perücke präsentierte, und wagte den Sprung, wobei ich weitere 750 Dollar (etwa 690 Euro) ausgab.

Schließlich schlief ich um 6 Uhr morgens ein und klammerte mich an einen kleinen Hoffnungsschimmer. 
 
Eine Woche später kam die neue Perücke an, unglaublich schwabbelig und zu groß für meinen Kopf. Ich versteckte mich unter der Decke, sagte Pläne ab und drehte durch. Ich dachte an all die Herausforderungen, die ich mit der Perücke bewältigen musste: Strände, windige Tage, Cabrios, Motorräder, Schwimmbäder, Pferdeschwänze, die sengende Hitze in Los Angeles, Workouts, Wanderungen und natürlich auch Sex. 
 
Nach ein paar Tagen bin ich aufgestanden, weil ich verzweifelt versuchte, das alles zu regeln. Ich suchte einen Friseur auf, um meine Perücke zu retten. Der Pony löste zwar das Problem mit dem Haaransatz, aber ich fühlte mich nicht wie ich selbst, und die Mütze war unbequem. Nach umfangreichen Recherchen und einem Beratungsgespräch mit einer Perückenfirma wagte ich einen großen Schritt und investierte weitere 1250 Dollar (etwa 1100 Euro) in eine neue Perücke. Ich trug meine Perücke mit selbstgemachtem Pony, während ich auf die neue Perücke wartete.

Ich beschloss, dass ich genug hatte

Eines Abends, nachdem ich mich einige Wochen lang zurückgezogen hatte, nahm ich eine Einladung zu einem Treffen an. Ich wusste, dass ich mich erst einmal an mein "neues Ich" gewöhnen musste. Als ich ankam, sah ich eine Mischung aus bekannten Gesichtern. Nur eine Handvoll Leute wusste von meinem anhaltenden Haarausfall. Ich hatte keine Lust, Fragen über meine neue Frisur zu beantworten. Es herrschte eine lockere Atmosphäre, und alle saßen gemütlich im Wohnzimmer. Ich fühlte mich fast normal und vergaß fast, dass ich eine Perücke aufhatte.

Je länger der Abend in dem warmen Raum voller Menschen dauerte, desto mehr begann die Perücke zu jucken. Ich lehnte mich an eine Freundin auf der Couch und konnte die aufsteigende Hitze und die Schweißperlen auf meiner Stirn nicht ignorieren. 
 
Plötzlich beschloss ich, dass ich genug hatte. Ich nahm die Perücke mit theatralischer Geste ab und drapierte sie über den Lampenschirm meiner Freundin. Ich bemerkte: "Lass mich das nicht vergessen!" 
 
Gelächter brach aus, und ich bekam einen Lachanfall, der so lange dauerte, bis mir die Seiten weh taten. Als ich mich wieder gefangen hatte, erzählte ich, wie ich meiner Perücke impulsiv ein Pony verpasst hatte, was eine weitere Runde unkontrollierten Gelächters auslöste. Ich lehnte mich zurück und atmete aus. Monate später scherzt mein Freund immer noch: "Du weißt, dass ihr eine gute Zeit habt, wenn Saras Haare abfallen." 
 
In diesem Moment wurde mir klar, dass es mich mehr befreit, Humor in mir selbst zu finden, als jede Perücke es könnte. Die Last wurde leichter, als ich erkannte, dass meine Reaktion auf die Veränderungen im Leben mich mehr definiert als meine körperliche Erscheinung.

Als meine neue Perücke ankam, war ich froh, dass sich die 1250 Dollar (etwa 1100 Euro) gelohnt hatten, doch ihr natürliches Aussehen war mir weniger wichtig als zuvor. Ich hatte noch nicht den Mut, ohne Perücke zu leben. Aber indem ich den Haarausfall mit einem Hauch von Moira-Rose-Flair akzeptierte und verschiedene Perücken als Accessoires betrachtete, konnte ich anders aussehen und mich trotzdem authentisch fühlen.

Ich habe meine Veränderung im Inneren gefunden

Bei der ersten Perückenberatung über Zoom hatte die Frau von der Perückenfirma den Anruf ohne Perücke angenommen. Sie hatte keine Haare und war umwerfend. Sie litt seit ihrer Jugend an einer Art Alopezie, die zu vollständigem Haarausfall führt. Ich fragte sie, warum sie keine Perücken mehr trage, und sie sagte, es habe lange gedauert, aber schließlich habe sie sich immer wohler gefühlt, wenn sie ganz sie selbst war. Ich hoffte, dass ich eines Tages auch so selbstbewusst sein würde. Diese Art von Verletzlichkeit gibt anderen Kraft. 
 
Über ein Jahr später war es viel einfacher geworden, aber nicht ohne frustrierende Momente. Eines Tages erhielt ich unaufgefordert eine iPhoto-Erinnerung von vor sieben Jahren. Auf dem Foto war ich mitten im Lachen, mein natürliches, langes und glänzendes Haar warf sich über meine linke Schulter. Als ich mir die alten Fotos ansah, wurde ich traurig und nostalgisch und wünschte, ich hätte das, was ich hatte, zu schätzen gewusst. Früher habe ich mein Haar immer mit dem anderer verglichen. Es war nicht dick genug und wuchs nicht schnell genug. Wenn ich jetzt mein altes Haar wieder hätte, würde ich nichts daran ändern. 
 
Obwohl ich anfing, gerne verschiedene Perücken zu tragen, waren Dates seit dem Haarausfall beängstigend. Mein erstes Rendezvous mit einer Perücke erwies sich als nervenaufreibend. Ich fragte mich, ob er es merken würde, und ich brauchte zwei Stunden, um mich fertig zu machen und eine Perücke auszusuchen. Doch im Laufe des Abends dachte ich überhaupt nicht mehr an meine Perücke.

Der schwierige Teil war, nach ein paar Dates die Wahrheit zu gestehen. Ich war mir nicht sicher, wie ich es angehen sollte. Ich beschloss, die Tür ohne Perücke zu öffnen, wenn er zum ersten Mal vorbeikam. Ich kann nicht sagen, warum ich diese Methode gewählt habe, außer dass ich mich weniger verletzlich fühlte, als die Perücke vor ihm abzunehmen. Ich dachte wirklich, es könnte lustig werden und hatte ein paar Witze geplant. Aber er küsste mich einfach zur Begrüßung und bat mich um eine Führung. Es dauerte eine Viertelstunde, bis er sagte: "Hast du dir die Haare geschnitten?" Er hatte mich nur mit einer dicken, schwarzen Perücke gesehen, die mir bis zur Mitte des Rückens fiel, und mein natürliches Haar war ein kurzer Bob, extrem dünn mit kahlen Stellen und hellbraun. 
 
In diesem Moment wurde mir klar, dass ich mir mehr Sorgen machte als nötig. Diese Erfahrung half mir, bequem die Perücke zu wechseln, wenn ich ihn sah, oder manchmal gar keine zu tragen. Als wir uns ein paar Monate später nicht mehr sahen, beschloss ich, es den Männern beim ersten Date zu sagen. Keiner von ihnen hat sich darüber aufgeregt. 
 
Ich begann die PRP-Behandlung im Herbst 2023. Ich hatte auf einer Veranstaltung eine Frau kennengelernt, die damit große Erfolge erzielt hatte. Ich wollte sagen können, dass ich alles ausprobiert hatte. Nach acht Monaten der Injektionen begann ich, ein gewisses Nachwachsen der Haare zu sehen. Ich fing an zu testen, ob ich mit meinem natürlichen Haar aus dem Haus gehen konnte. Am Anfang brauchte ich viel Mut, denn mein neuer Haarwuchs war kurz, stachelig und lockig. Und es dauerte einige Zeit, aber schließlich ging ich zu einem ersten Date ohne Perücke. Das war sehr befreiend.

Ich habe gefunden, was für mich funktioniert, während ich mich an meine neue Normalität anpasse. Mein Haar wird nie wieder das sein, was es einmal war, und es gibt Höhen und Tiefen. Aber wenn ich die Geschichten anderer Menschen in den sozialen Medien und persönlich höre, fühle ich mich weniger allein als noch vor vier Jahren.

Die innere Veränderung trat ein, als ich bestimmte Wahrheiten akzeptierte. Ich akzeptierte, dass ich Haarausfall habe und dass ich altere, und eines Tages werde ich in den Spiegel schauen, und es wird nicht nur mein Haar sein, das sich verändert hat. Es ist nicht leicht, aber es fühlt sich unendlich viel besser an, diese Realität anzunehmen, als sich dagegen zu wehren. Das Aufgeben wurde zu meiner Stärke – ich erkannte, dass der Verlust meiner Haare nicht gleichbedeutend mit dem Verlust meiner selbst ist.

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