Ist das Auto im Stand laufen zu lassen ungesund?

Wenn du regelmäßig mit dem Auto fährst, stehen die Chancen gut, dass du irgendwann einmal mit laufendem Motor im Auto sitzt und auf etwas oder jemanden warten musst. Diese Praxis ist als Leerlauf bekannt und es ist üblich, dies zu bestimmten Zeiten des Tages zu tun. Dies kann der Fall sein, wenn du in einer Drive-in-Schlange wartest, eine Bestellung am Straßenrand abholst, die Kinder zur Schule bringst oder wenn du im Stau stehst.

Leerlauf ist zwar üblich, aber für die Menschen in der Umgebung deines Autos ist das nicht gut. Sowohl das US-Energieministerium (DOE) als auch die Umweltschutzbehörde (EPA) raten davon ab, das Auto laufen zu lassen, und es gibt sogar einige Schulinitiativen dagegen. In einigen Gegenden, darunter New York City, Massachusetts, Maryland, New Hampshire, New Jersey, Vermont, Hawaii und Teile von Kalifornien, Colorado, New York, Ohio und Utah, werden Bußgelder verhängt, wenn man das Fahrzeug im Stand laufen lässt.

Aber warum ist Leerlauf so schlecht, und was kann passieren, wenn man es tut? Ärzte klären auf.

Das Problem mit dem Leerlauf

Es gibt ein paar Gründe, warum man es vermeiden sollte, das Auto im Stand laufen zu lassen. Dieses Vorgehen verringere den Kraftstoffverbrauch deines Autos, koste dich Geld und verschmutze die Umwelt, so das DOE.

„Es geht wirklich um die Umweltverschmutzung“, sagt Dr. Inderpal Randhawa, medizinischer Leiter des Children's Pulmonary Institute am MemorialCare Miller Children's & Women's Hospital Long Beach in Long Beach, Kalifornien, gegenüber Yahoo Life. Autoabgase, die beim Leerlauf entstehen, enthalten normalerweise Stickoxide, Schwefeloxide, Ammoniak und Ozon. „Die Leute fingen an, auf diese Fahrzeuge zu achten, die einfach nur dastehen und die Luft verschmutzen“, sagt er. Für Kinder, die darauf warten, dass ihre Eltern sie abholen oder für Erwachsene, die sich vor einem Geschäft aufhalten, kann das sehr unangenehm sein. „Die Abgase kommen direkt in die Atemwege und die Lunge“, erklärt Randhawa.

„In kleinen Dosen ist dies nicht unmittelbar gefährlich. Aber es ist sicherlich nicht so gesund wie frische Luft“, erklärt Dr. Diane Calello, medizinische und geschäftsführende Direktorin des New Jersey Poison Information and Education System und Privatdozentin für Notfallmedizin an der Rutgers New Jersey Medical School, gegenüber Yahoo Life.

Regelmäßige Belastung durch Autos im Leerlauf sei einfach nicht gut für die Gesundheit, sagt Dr. Lina Mu, Direktorin des Office of Global Health Initiatives an der University at Buffalo in New York, gegenüber Yahoo Life. „All diese Schadstoffe sind bekanntermaßen schädlich“, erklärt sie und weist darauf hin, dass sie das Risiko von Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Allergien und Krebs erhöhen könnten. „Diese Schadstoffe können die Gesundheit und die Entwicklung von Kindern beeinträchtigen“, so Mu. „Viele Schadstoffe, wie z. B. CO2, werden den Klimawandel verschärfen.“

Laut DOE sei es besonders wichtig, dass Erziehungsberechtigte darauf achten, das Auto nicht im Leerlauf zu lassen, wenn sie ihre Kinder von der Schule abholen, da die Emissionen von Fahrzeugen in Bodennähe, wo Kinder atmen, stärker konzentriert sei. Schlechte Luftqualität könne das Asthmarisiko erhöhen und die Lungen von Kindern seien anfälliger für Schäden als die von Erwachsenen, erklärt Dr. Daniel Ganjian, Kinderarzt am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien, gegenüber Yahoo Life.

Man ist nicht unbedingt geschützt, wenn man sich in einem Auto befindet, das im Leerlauf läuft. „Wenn man sich in einem Auto befindet, das im Stand läuft, ist man auch der verschmutzten Luft ausgesetzt“, sagt Mu. „Einige Schadstoffwerte sind im Auto sogar noch höher als draußen, da die Abgase dieses Fahrzeugs und der umliegenden Fahrzeuge auf dem Parkplatz oder bei der Abholung in das Auto eindringen und umgewälzt werden können.“ (Natürlich sollte man nicht in einem laufenden Auto in einem geschlossenen Raum wie einer Garage sitzen, da die Gefahr einer Kohlenmonoxidvergiftung besteht.)

Wie lange kann man das Auto im Stand laufen lassen?

Nach Angaben des DOE verbraucht ein Auto, das länger als 10 Sekunden im Stand läuft – was meistens der Fall ist – mehr Kraftstoff und erzeugt mehr Emissionen, die zu Smog und Klimawandel beitragen, als wenn man den Motor ausschaltet und wieder startet.

Im Allgemeinen würden die Risiken größer, je länger man sitze, sagt Calello. „Je länger ein stehendes Auto läuft, desto mehr Abgase werden freigesetzt“, sagt sie.

Wenn sich dein Fahrzeug alle paar Sekunden bewegt, gelte das nicht als Leerlauf, fügt Randhawa hinzu. „Es geht darum, dass es stehen bleibt und sich eine Weile nicht bewegt. Wenn es sich in diesem Sinne im Leerlauf befindet, solltest du dein Fahrzeug einfach ausschalten“, sagt er. „Wenn alle Fahrzeuge das täten, hätte das eine große Wirkung.“

Leerlauf ist immer schlecht – und umso schlimmer, je länger man mit laufendem Motor steht – aber Leerlauf im Verkehr oder an schlecht belüfteten Orten wie Parkhäusern oder unter Überführungen „kann besonders schädlich sein“, sagt Ganjian.

Die Art des Fahrzeugs spielt eine Rolle

Bei Elektrofahrzeugen müsse man sich keine Sorgen machen, dass der Leerlauf zur Umweltverschmutzung beitrage, sagt Calello. „Ein Elektrofahrzeug stößt keine Abgase aus, sodass der Leerlauf in Innenräumen oder im Freien sicher ist“, sagt sie. Hybridfahrzeuge schalten den Motor ab, wenn sie sich nicht bewegen und die Stopp-Start-Technologie ist zunehmend auch in Fahrzeugen verfügbar, die keine Hybrid- oder Elektrofahrzeuge sind. Dadurch werde auch der Leerlauf vermieden, wenn das Auto stehe, sagt das DOE.

Was du tun kannst

Experten zufolge gibt es einige Dinge zu beachten, wenn es um den Leerlauf geht. Wenn es nicht zu heiß oder zu kalt ist, sei es laut DOE am besten, das Auto auszumachen, wenn du länger als zehn Sekunden an einer Stelle stehen bleiben willst. (Tue das nur nicht im Straßenverkehr, fügt die Behörde hinzu, da du nie weißt, wann du weiterfahren kannst.)

Da zehn Sekunden schwer einzuschätzen sind, empfiehlt Randhawa, 60 Sekunden als Richtwert zu nehmen. „Wenn du dich länger als eine Minute dort aufhältst, mach es aus“, sagt er. „Es gibt die alte Vorstellung, dass das Starten und Ausschalten eines Autos mehr Benzin verbraucht, aber das stimmt nicht.“

Eltern, die ein Kind in der Schule haben, können mit der Schulleitung über das EPA-Programm für saubere Schulbusse sprechen, um den Leerlauf von Schulbussen zu reduzieren, oder über Möglichkeiten diskutieren, im Stand laufende Autos beim Abholen und Bringen zu verhindern.

„Wir brauchen mehr Menschen, die sich für die Begrenzung der Leerlaufzeiten von Autos einsetzen und das öffentliche Bewusstsein schärfen“, sagt Mu. „Wir alle machen uns Sorgen um die Luftqualität und den Klimawandel, aber das ist etwas, was wir alle gemeinsam tun können, um unsere Umwelt und die öffentliche Gesundheit zu verbessern.“

Korin Miller