Vom JPMorgan-Manager zum digitalen Nomaden: Was ich aus einem dreijährigen Fulltime-Leben in Hotels gelernt habe
Meine Frau und ich sind seit drei Jahren digitale Nomaden, die in Hotels wohnen und gleichzeitig von zuhause aus arbeiten.
Wir sind in 25 Länder gereist, haben weniger ausgegeben als in San Francisco und New York und haben seit Jahren weder die Bettwäsche gewechselt noch den Müll rausgebracht.
Der Wechsel zur Telearbeit ermöglichte uns das Reisen
Mein Partner und ich sind Informatiker und arbeiten an Anwendungen der künstlichen Intelligenz. Von September 2020 bis August 2023 war ich Vice President und Machine-Learning-Wissenschaftler bei JPMorgan. Davor war ich seit 2018 bei Google X als KI-Forschungswissenschaftler tätig. Anfang 2020 begannen wir wegen der Pandemie aus der Ferne zu arbeiten.
Mitte des Jahres 2020 zogen wir von San Francisco nach New York City. Am Ende des Jahres hatten wir es satt, in unserer Wohnung gefangen zu sein, und unser Mietvertrag lief bald aus.
Da wir von überall aus arbeiten konnten, begannen wir Anfang 2021, durch die USA zu reisen. Wir dachten, wir würden ein paar Monate lang reisen und uns dann in einer anderen Stadtwohnung niederlassen. Das Reisen machte mehr Spaß und war weniger anstrengend als wir dachten, und wir begannen, internationale Reisen zu buchen.
In den letzten drei Jahren sind wir durch die gesamten USA gereist, aber auch nach England, Schottland, Italien, Frankreich, in die Niederlande, nach Griechenland, in die Schweiz, nach Spanien, Island, Portugal, Mexiko, Marokko, in die Türkei, nach Kolumbien, Peru, Dubai, Indien, Sri Lanka, Island und Japan.
Ende des Jahres 2022 vermissten wir unsere Freunde und Mitarbeiter. Nach fast zwei Jahren auf Reisen haben wir in New York eine Wohnung mit einem unbefristeten Mietvertrag gefunden. Nach zwei Monaten war uns langweilig und wir zogen wieder los.
Alle paar Wochen ein Hotel und einen Flug zu buchen, war unsere neue Normalität. Nach Jahren des Umherziehens empfanden wir das Reisen nicht mehr als stressig. Der Plan ist, weiter zu reisen, bevor wir eine Familie gründen.
Wir arbeiten während der Reise zu New Yorker Zeiten
Wir arbeiten wochentags zu New Yorker Zeiten und erkunden die Städte an den Wochenenden und abends oder morgens, je nach Zeitzone. Wir reisen oder beziehen Hotels nur an Wochenenden oder Feiertagen.
An Orten wie Europa und Marokko arbeiten wir von 14.00 bis 22.00 Uhr. Orte in Lateinamerika, einschließlich Mexiko, liegen so ziemlich in der gleichen Zeitzone wie New York.
Wenn wir uns für einen Ort mit einem extremen Zeitzonenunterschied entscheiden, wie zum Beispiel Japan, verwenden wir unsere Urlaubstage für diese Reisen. Als wir nach Japan gingen, haben wir drei Wochen Urlaub genommen, weil wir sonst mitten in der Nacht hätten anfangen müssen zu arbeiten.
Wir hatten anfangs Probleme mit dem WiFi in den Airbnbs. Einer der Gründe, warum wir uns – abgesehen von den Kreditkartenpunkten – für große Hotelmarken entschieden haben, war, dass sie über bessere Arbeitsmöglichkeiten verfügen.
Wir planen nicht mehr als die Buchung eines Hinflugs
Wir planen unsere Reisen nicht. Wir schnappen uns einfach die besten Angebote, die wir für Business-Class-Flüge mit Punkten bekommen können. Dann suchen wir uns die Orte aus, die wir besuchen möchten, buchen einfache Flugtickets und ein Hotel für die ersten paar Wochen, und dann geht es los. An jedem Ort bleiben wir zwei bis drei Wochen, damit wir die Umgebung genießen können.
Wir kehren einmal im Jahr in die USA zurück, von Thanksgiving bis zu den Weihnachtsferien. Wir haben Mitgliedsstatus bei Marriott, Hilton, Hyatt und IHG. Normalerweise gibt es in jeder Stadt, die wir besucht haben, mindestens eine dieser Hotelketten. Wenn nicht, nutzen wir Booking.com oder Airbnb.
Kosten für das Leben in einem Hotel im Vergleich zu einer Vollzeitmiete
Bevor wir anfingen, ständig zu reisen, gaben wir etwa 36.000 Dollar im Jahr für Miete aus - 1.500 Dollar pro Monat und Person. Ich lebte von 2018 bis Mitte 2020 in der San Francisco Bay Area und bis Anfang 2021 in New York City. Wir gaben jeden Monat etwa 200 Dollar für Nebenkosten aus. Zusätzlich zur Miete mussten wir für Hotels bezahlen, wenn wir in den Urlaub fuhren.
In den letzten drei Jahren kosteten uns Hotelübernachtungen im Durchschnitt weniger als 150 Dollar pro Nacht. In teuren Städten zahlen wir manchmal bis zu 300 Dollar, während es in billigeren Städten weniger als 100 Dollar pro Nacht sein können. Die durchschnittlichen Ausgaben pro Person und Monat belaufen sich auf etwa 1500 Dollar für Hotelkosten, 1000 Dollar für Lebensmittel und etwa 420 Dollar für Dinge wie Uber-Fahrten, Einkäufe, Telefonrechnungen und Touren.
Die Kosten für Lebensmittel und andere Ausgaben entsprechen in etwa denen, die wir vor unserer Reise ausgegeben haben. Keiner von uns beiden hat gekocht, also haben wir oft auswärts gegessen oder Uber Eats bestellt.
Wir haben uns bei Marriott, Hyatt und Hilton den höchsten Hotelstatus verdient. Wir erhalten kostenlose Upgrades auf Luxussuiten, tägliches kostenloses Frühstück und Zugang zu Lounges mit Snacks und Getränken, neben dem normalen Housekeeping, Fitnessstudios, Pools, Saunen und Spas. Wir mussten seit Jahren keine Zimmer mehr reinigen, die Bettwäsche wechseln oder den Müll rausbringen.
Im Jahr 2022 verbrachte ich 333 Tage im Ausland und wurde zu einem Nicht-Einwohner. Das bedeutete, dass ich keine Kapitalertragssteuer zahlen musste, weil ich mich in diesem Jahr weniger als 31 Tage in den USA aufgehalten hatte.
Punktesysteme machen das Leben im Hotel billiger
Wir verdienen etwa 16 Prozent unserer Übernachtungskosten direkt mit Hotelpunkten. Da wir zum Beispiel eine Titanium-Mitgliedschaft bei Marriott haben, erhalten wir 17,5 Punkte für jeden Dollar, den wir ausgeben – jeder Punkt ist etwa 0,01 Dollar wert.
Außerdem erhalten wir 6 bis 8 Prozent an Kreditkartenpunkten zurück, wenn wir Hotels buchen.
Die Amex Green bietet zum Beispiel dreifache Punkte, wobei jeder Punkt 0,02 $ wert ist. Marriott-Kreditkarten bieten bei Hotelbuchungen die sechsfache Punktzahl, wobei jeder Punkt 0,01 Dollar wert ist, und Hyatt-Kreditkarten bieten die vierfache Punktzahl, wobei jeder Punkt 0,02 Dollar wert ist. Das Buchungsportal von Rakuten bietet 3 Prozent Rückvergütung in Form von Amex-Punkten für jede Hotelbuchung, die über seine Website erfolgt.
Diese Methoden summieren sich auf etwa 25 Prozent Rückvergütung pro für Hotels ausgegebenem Dollar.
Mit diesen Punktesystemen zahlen wir für acht Monate Hotelgebühren und erhalten etwa zwei Monate gratis. Für die verbleibenden zwei Monate im Jahr brauchen wir keine Miete zu zahlen, da wir bis zu vier Wochen auf Arbeitskonferenzen verbringen und etwa sechs Wochen unsere Familien besuchen.
Unsere Gesamtkosten für ein Jahr belaufen sich auf etwa 36.000 Dollar.
Wir maximieren die Anmeldeboni von Kreditkarten
Außerdem sammeln wir alle paar Monate 100.000 zusätzliche Punkte, indem wir neue Kreditkarten eröffnen. Wir verrechnen die Kosten für unsere Hotels mit diesen Karten, um die Ausgabenkriterien zu erfüllen.
Meistens verwenden wir die Anmeldepunkte, um auf allen Langstreckenflügen Business Class zu fliegen oder Hotelzimmer zu buchen.
Wir haben etwa 170.000 Punkte gesammelt, nachdem wir uns für zwei Hyatt-Kreditkarten mit einer Jahresgebühr von zusammen 300 Dollar angemeldet hatten. Wir lösten die Punkte für einen einwöchigen Aufenthalt im Andaz Mayakoba Hotel in Mexiko in einem Zimmer für 400 Dollar pro Nacht ein. Aufgrund unseres Hyatt-Globalist-Status wurden wir auf eine Suite für 700 Dollar pro Nacht hochgestuft.
Außerdem haben wir mit einem 150.000-Anmeldebonus einer Amex Platinum Card unsere Business-Class-Flüge nach Japan im Wert von über 8.000 Dollar bezahlt. Wir stufen jede Karte nach genau einem Jahr auf eine kostenlose Version ohne Jahresgebühren herab, anstatt sie zu kündigen, damit sie unsere Kreditwürdigkeit nicht zu sehr beeinträchtigt.
Selbst nachdem wir in den letzten drei Jahren jeweils 10 Kreditkarten eröffnet haben, liegen unsere Kreditwürdigkeitswerte über 780. Solange Sie jeden Monat Ihr gesamtes Guthaben abbezahlen, sollte sich Ihre Kreditwürdigkeit auf lange Sicht verbessern. Viele dieser Kreditkarten enthalten eine kostenlose Reiseversicherung.
Wie wir unsere Wohnadresse und Steuern verwalten
Unser einziger fester Wohnsitz ist das Haus der Eltern meiner Frau. Dort verbringen wir einen Monat des Jahres in den Ferien, lagern einen Teil unseres Besitzes und lassen unsere Post und Rechnungen zustellen.
Wir bleiben nirgendwo länger als ein oder zwei Monate, um persönliche Steuerschulden zu vermeiden. Wenn möglich, besorgen wir uns ein Digital-Nomaden-Visum, das uns von den lokalen Steuern befreit. Wir halten uns in keinem anderen US-Bundesstaat lange genug auf, um dort einen Wohnsitz zu begründen.
Ich habe meinen Job gekündigt, um Gründerin zu werden und weiterzureisen
Ich habe meinen Job bei JPMorgan im August gekündigt, um ein KI-Startup zu gründen. Ich hatte genug gespart, um Anfang dieses Jahres finanziell unabhängig zu werden.
Mein Partner und ich werden weiterhin reisen, während ich dieses neue Unternehmen leite.
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