Meine Kinder dürfen stundenlang Videos auf dem iPad schauen – und es schadet ihnen nicht

Als meine Tochter ein Baby war, rief ich meine Mutter an und erzählte ihr, wie sehr sie weinte. Sie war zwei Monate alt. „Wahrscheinlich langweilt sie sich“, sagte meine Mutter. Langeweile? Zwei Monate alte Kinder können sich langweilen, dachte ich mir. Sofort machte ich mir Gedanken darüber, wie ich jemanden unterhalten könnte, der kaum zwölf Zentimeter vor seinem Gesicht sehen kann.

Meine Beunruhigung wuchs, als ich merkte, dass ich mich in der Rhetorik der „Kinderbeschäftigung“ verstrickte, einem Konzept, das auf einem logischen Trugschluss beruht und doch so tief in unserer Kultur verwurzelt ist, dass wir Mütter oft als faul abstempeln, wenn sie sich nicht um die Unterhaltung ihrer Kinder bemühen.

Was ich jetzt weiß, ist, dass sie weinte, weil sie ein Baby war. Und die Art und Weise, wie man sein Kleinkind dazu bringt, mit dem Weinen aufzuhören, ist, dass man wartet - jahrelang - bis es erwachsen ist.

Fast alle Ratschläge, die ich als Elternteil erhielt, ob es nun darum ging, mein Baby zum Essen, Sprechen, Schlafen oder Krabbeln zu bringen, drehten sich um die Vorstellung, dass ich etwas falsch machte und dass alles in Ordnung sein würde, wenn ich nur diese magische Sache täte, zu der in der Regel gehört, etwas zu kaufen.

Es war nie in Ordnung

Ich habe schon längst aufgehört, diese Ratschläge zu befolgen, die für mich schon an Mobbing grenzen. Meine Tochter ist jetzt zehn und mein Sohn ist sieben. Da sie sich ihren Teenagerjahren nähern, lauten meine Erziehungsmantras jetzt „halte sie bei dir“ und „schrei einfach nicht.“

Um dies zu erreichen, kaufe ich ihnen teure Kleidung, aus der sie schnell herauswachsen, ich zwinge sie nicht, Gemüse zu essen, und ich halte ihnen keine Vorträge. Ich lasse sie auch außerschulische Aktivitäten aufgeben, die ihnen keinen Spaß mehr machen, und lasse sie stundenlang an ihrem iPad sitzen und alberne Videos anschauen.

Und wisst ihr was? Den Beiden geht es gut, besser als gut. Sie gehören beide zu den Besten ihrer Klasse und ihre Zeugnisse sind überragend. Ihre Lehrer sind von ihnen begeistert und sie sind im Allgemeinen glücklich und exzentrisch und es macht Spaß, mit ihnen zusammen zu sein.

Hier sind einige traditionelle Erziehungsratschläge, die ich befolgt habe, bis ich merkte, dass sie meiner Familie mehr schaden als nützen:

Erziehungs-Mythos 1: Töpfchentraining muss mit zwei Jahren beginnen

Ich habe meiner Tochter - und mir selbst - jahrelanges emotionales und mentales Chaos bereitet, indem ich versucht habe, sie aufs Töpfchen zu setzen, bevor sie so weit war. Hätte ich nur ein Jahr (oder sogar zwei) gewartet, hätte sie es sicher herausgefunden, aber mein Ego und meine Unerfahrenheit brachten mich zu der Überzeugung, dass wir diesen willkürlichen Standard erreichen müssten, sie mit zwei Jahren aufs Töpfchen zu setzen.

Diese Erfahrung hat mich so sehr geschockt, dass ich es bei meinem Sohn einfach nicht getan habe. Ich habe ihn nicht aufs Töpfchen gesetzt. Ich habe einfach gewartet, bis er so weit war. Als die Zeit für ihn gekommen war, war nur sehr wenig Training nötig. Er war nicht gestresst und ich auch nicht.

Erziehungs-Mythos 2: Kleinkinder müssen möglichst viele Lebensmittel essen

Als ob wir Erwachsenen da draußen zu jeder Mahlzeit eine ganze Regenbogenpalette von Mangold und Auberginen essen würden. Kleine Kinder, die die meiste Zeit ihres Lebens Milch und Babynahrung zu sich genommen haben, dazu zu bringen, sich zu ausgewogen zu ernähren, ist schon sehr dreist.

Ich habe wohl jede clever vermarktete Packung in der Tiefkühlabteilung gekauft, die versprach, meinen Kindern Superfoods in Form eines Sterns oder eines Dinosauriers in den Mund zu schieben, bevor ich merkte, dass dies in der Tat erfolglos war. Wenn ich das nicht selbst essen wollte, warum sollte ich es dann meinen Kindern geben?

Als ich die Suche nach Gemüse aufgab, das alle mochten, fiel uns allen eine spürbare Last von den Schultern. Stattdessen konzentrierte ich mich darauf, meine eigenen gesunden Mahlzeiten vor ihnen zu essen, ohne ein Wort zu murmeln. Mit der Zeit kam auch ihr Geschmack. Jetzt essen sie mit Begeisterung Avocado-Toast, Tomatensandwiches, Spinatnudeln und gebratenen Brokkoli. Es brauchte nur etwas, das ich nicht immer hatte - Geduld.

Erziehungs-Mythos 3: Man muss die Bildschirmzeit begrenzen

Ich habe ganze Teile meiner Kindheit im Schneidersitz vor einer Videospielkonsole verbracht, und ich bereue keine Minute davon. Es war eine wunderbare Zeit, in der ich keine Rechnungen bezahlen, keinen Ölwechsel planen oder auf einem Bildschirm lesen musste, wie schlimm die Bildschirmzeit ist.

Meine Kinder sind so gut informiert, so aufgeweckt, so fasziniert von der Welt, und das hat zum großen Teil mit ihren Bildschirmen zu tun. Bildschirme werden so sehr verteufelt, dass wir vergessen, dass sie uns auch die Welt öffnen können.

Einmal hörte ich meinen Sohn während einer Autofahrt leise zu sich selbst sagen, während er aus dem Fenster blickte, dass „die Dinge seit der industriellen Revolution nicht mehr dieselben sind“. Er war fünf. Ich bin mir ziemlich sicher, dass dies nicht Teil seines Vorschullehrplans war, sondern wahrscheinlich auf seine Vorliebe für Videos mit Lego-Minifiguren zurückzuführen ist, die historische Ereignisse nachspielen.

Wenn man sich anschaut, wie viel Zeit meine Kinder täglich mit dem iPad verbringen, übersteigt das sicherlich die empfohlene Zeit, aber das liegt daran, dass eine der Lieblingsbeschäftigungen meiner Tochter darin besteht, in einem Sitzsack zu faulenzen, Essiggurken zu essen und E-Books zu lesen, und jede Nacht schläft sie ein, wenn sie ein Hörbuch hört. Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie deshalb in der Begabtenklasse ihrer Schule ist.

Manchmal wissen Kinder es eben doch am besten

Die einzigen Leute, denen ich Fragen über meine Kinder stelle, sind meine eigenen Kinder. Willst du dieses Jahr Basketball spielen? Ja? Prima.

Willst du dieses Wochenende etwas unternehmen? Nein? Perfekt. Ich auch nicht. Willst du Cola und French Toast zum Frühstück? Ja? Ja, gern. Gut. Für mich auch.

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