In meiner Kindheit war mein Name ungewöhnlich - jetzt kommt er häufiger vor, aber die Schreibweise ist immer noch selten
Als ich aufwuchs, war mein Name - Courtenay - meist der schwierigste in meiner Klasse. Die Lehrer hielten inne und stolperten über ihn, und niemand wusste, wie man ihn ausspricht (Courtenay reimt sich auf Fort Lee), buchstabiert oder wie viele Silben er hat (zwei).
Ich sehnte mich nach einem einfacheren Mädchennamen aus Serien wie Rebecca von der "Sunnybrook Farm" oder Laura aus "Unsere kleine Farm" anstelle eines Namens, der fast alle Vokale enthielt.
Die meisten meiner Schulkameraden hatten Namen wie Kim, Kathy oder Amy. Natürlich machten sich die anderen Kinder über mich lustig. Auf dem Spielplatz bekam ich Spitznamen, die ich nicht mochte - Corky und Corny - und falsche Aussprachen von Leuten, die wirklich keine Ahnung hatten, wo sie anfangen sollten - Coteny, Curtney oder Courtnae.
Meine Mutter wollte einen originellen Namen für mich
Meine Mutter und ihre Geschwister waren alle nach den Freunden ihres Vaters benannt worden, und sie wollte etwas Originelles für mich. Ungefähr zu der Zeit, als ich geboren wurde, las sie, dass Jack Valenti, ein leitender Angestellter der Filmindustrie, seine Tochter Courtenay genannt hatte, und mochte den Klang und die Schreibweise des Namens. Mein Vater bevorzugte Lisa, aber er konnte sich nur durchsetzen, indem er meinen zweiten Vornamen Lynn wählte.
Ironischerweise habe ich den Namen Lisa im Laufe der Jahre oft benutzt, wenn ich eine Bestellung aufgegeben oder meinen Namen auf eine Warteliste gesetzt habe. Die Leute haben sofort verstanden, was ich sagen wollte, und ich musste ihn nicht buchstabieren oder wiederholen. In der Hälfte der Fälle, in denen ich meinen richtigen Namen benutze, denkt mein Gegenüber, ich würde Britney sagen. Das ist in Ordnung, ich antworte auf alles.
Als die Serie "Friends" aufkam und Courteney Cox ein bekannter Name wurde, wurde es etwas einfacher. Mein Name war nun Teil des Lexikons der Popkultur. Bald tauchten andere Courtneys auf: die Sängerin Courtney Love, die Schauspielerin Courtney Thorne-Smith und ein paar Jahre später der Reality-Star Kourtney Kardashian. Jetzt ist mein Name viel populärer.
Trotzdem schreiben die Leute meinen Namen nicht richtig
Die Leute schreiben meinen Namen selten richtig, weil sie nicht wissen, ob er mit C, K oder Q anfängt. Einmal hat ihn jemand als Quart-Knee geschrieben, was phonetisch korrekt war und dazu führte, dass meine Facebook-Freunde mich danach jahrelang scherzhaft "Q" nannten. Ich bin beeindruckt und gerührt, wenn sich jemand die Zeit nimmt, meinen Namen richtig zu schreiben. Das hat auch dazu geführt, dass ich sehr darauf achte, die Namen anderer richtig zu schreiben. Es ist eine kleine Sache, die einen großen Unterschied macht. Die Leute merken es.
Mehrere meiner College-Freunde und auch meine philippinische Schwiegermutter haben meinen Namen sowohl in Texten als auch laut auf Court abgekürzt. Mir gefällt das und ich betrachte es als einen Kosenamen.
Da ich meinen Namen immer buchstabieren und wiederholen musste, wollte ich, dass meine eigenen Kinder kurze, einfache Namen haben. Wenn ich ein Mädchen bekommen hätte, hätten wir sie Ava genannt - ein einprägsamer Name mit nur zwei Buchstaben. Vielleicht überspringt die Komplexität von Namen eine Generation. Meine Söhne haben beide einsilbige Namen.
Als ich jünger war, wusste ich meinen ungewöhnlichen Namen nicht zu schätzen, aber jetzt schon. Ich mag es, dass er ein wenig kompliziert ist, genau wie ich. Ich habe nur eine andere Person getroffen, die ihren Namen so buchstabiert wie ich - eine andere Schriftstellerin in Portland, die im selben Jahr geboren wurde. Unsere Mütter waren auf der gleichen Wellenlänge.
Ich hatte einmal gehofft, dass ich jemanden mit einem kurzen, einfachen Nachnamen heiraten würde, aber es sollte nicht sein. Ich heiratete einen Mann mit einem dreisilbigen polnischen Nachnamen mit vielen Konsonanten, darunter ein Z. Dagegen sieht Courtenay wie ein Kinderspiel aus.
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