Dieser Millennial kündigte einen Job, den er liebte, weil er nicht remote arbeiten durfte – nun verdient er mehr Geld aus dem Home Office
Im Jahr 2022 befand sich Timothy Done im Urlaub in Ägypten, als er die gefürchtete Slack-Nachricht erhielt – er wurde im Rahmen der neuen obligatorischen Rückkehr ins Büro zurückgerufen.
Es gab nur ein Problem: Done, 35, war während der Pandemie fast 1000 Kilometer von seinem Büro weggezogen.
"Wie soll ich denn drei Tage pro Woche fast 1000 Kilometer pendeln?", sagte er uns. Die Nachricht des Arbeitgebers sei ein Schock für ihn gewesen. Done sagte, er habe Teammitglieder, die sich nach der Pandemie im ganzen Land niedergelassen hätten, und es gab keine vorhersehbaren Pläne für eine Rückkehr ins Büro. Als seine Frau ein Angebot aus Denver erhielt, entschlossen sich Done und seine Familie, den Schritt zu wagen und im Oktober 2020 von seinem Büro in Utah wegzuziehen.
Done hatte fast zwei Jahre lang erfolgreich von zuhause aus als Auftragnehmer im Bereich der Werbetechnologie gearbeitet. Es war "ein wirklich großartiger Arbeitsplatz", mit einer Kultur "fast wie eine Arbeitsfamilie", und nun wurde ihm gesagt, dass er seinen Job aufgeben oder ins Büro zurückkehren müsse. Er versuchte, eine Lösung zu finden, und schlug sogar vor, für ein paar Monate zu kommen und dann wieder zurückzufliegen, aber sein Unternehmen war zu keinem Kompromiss bereit.
"Ich traf die Entscheidung, dass ich nicht ins Büro zurückkehren würde, dass es für mich und meine Familie nicht machbar war", sagte Done. Es war eine schwere Entscheidung und einer der schrecklichsten Momente in seinem Leben. Aber heute hat Done eine neue Position, die ausschließlich Fernarbeit beinhaltet. Er verdient mehr Geld und ist in der Lage, sein Berufs- und Privatleben in Einklang zu bringen und unabhängig zu bleiben.
"Ich habe mein Einkommen mehr als verdoppelt. Ich habe tolle Zusatzleistungen. Es ist eine permanente Fernarbeit. Es ist großartig. Es ist wunderbar", sagte Done.
Dones Geschichte zeigt, dass es immer wieder zu Spannungen zwischen den Vorstellungen der Chefs und den Arbeitswünschen ihrer Mitarbeiter kommt. Die Arbeitnehmer haben sich an den hartnäckigen Versuchen des Mikromanagements gerieben, vor allem, wenn es darum geht, dass Unternehmen ihre Mitarbeiter zurück ins Unternehmen holen. Done sagt, er sei genauso produktiv – wenn nicht sogar produktiver – in einer vollständig entfernten Position, wo er das Vertrauen seines Unternehmens hat, seine Arbeit zu erledigen.
Die große Debatte über Remote Work
Im Rahmen der Debatte um die Fernarbeit haben Arbeitgeber und Arbeitnehmer gleichermaßen darüber debattiert, ob eine obligatorische Rückkehr an den Arbeitsplatz tatsächlich funktioniert oder nicht. Einige neuere Untersuchungen haben gezeigt, dass Arbeitnehmer im Büro produktiver sind, während andere Studien belegen, dass Arbeitnehmer kündigen könnten, wenn Unternehmen die Arbeit im Büro vorschreiben.
Das alles ist eine Frage des Vertrauens – wenn ihr euren Mitarbeitern zutraut, die Arbeit zu erledigen, wird die Arbeit möglicherweise effizienter und effektiver erledigt, als wenn ihr die Mitarbeiter in einem Büro mikromanagt.
"Wenn ihr wirklich das Gefühl habt, dass ihr den Leuten, die ihr eingestellt habt, nicht vertrauen könnt, dann ist die beste Lösung vielleicht eine Art Aufsichtssystem, bei dem die Manager um die Schreibtische herumgehen", sagte uns Sam Eitzen, CEO des Foto- und Videolösungsunternehmens Snapbar. "Aber ich glaube einfach, dass das für mich keine gute langfristige Lösung ist."
Nicholas Bloom, Wirtschaftsprofessor an der Stanford University, hat bekräftigt, dass die Arbeitnehmer ihre Produktivität zu Hause beibehalten haben, und Daten zitiert, die zeigen, dass die USA immer noch auf dem Wachstumstrend vor der Pandemie sind, obwohl sich die Zahl der Fernarbeiter verfünffacht hat.
Bloom erklärte uns, dass die Möglichkeiten für eine konstruktive Freizeitgestaltung zu Hause viel größer sind als im Büro, was die Arbeitnehmer dazu veranlasst hat, mehr tiefgreifende Pausen einzulegen oder Workouts zu absolvieren, um ihren Geist frisch zu halten.
"In den Studien sieht man, dass die Wertschätzung der Arbeit von zu Hause aus einer Gehaltserhöhung von etwa 8 Prozent entspricht, und der größte Grund dafür ist die Vermeidung des Pendelns, was kaum überraschend ist", so Bloom, "aber der zweitgrößte Grund ist die Flexibilität, und ich denke, das spiegelt die Tatsache wider, dass Pausen zu Hause einfach viel wertvoller sind."
Laut der jüngsten Empire State Manufacturing Survey and Business Leaders Survey der Federal Reserve Bank of New York gehen die Unternehmen davon aus, dass die derzeitige Tendenz zur Fernarbeit auch im nächsten Jahr anhalten wird. Etwa 17 Prozent der Dienstleistungsunternehmen gehen davon aus, dass im nächsten Jahr mehr Präsenzarbeit erforderlich sein wird, und berichten von einer Verschlechterung der Arbeitsplatzkultur, des Zusammenhalts, der Kommunikation sowie der Schulung und Betreuung der Mitarbeiter.
Darüber hinaus bedauern laut einer neuen Studie von Envoy 80 Prozent der Chefs ihre anfänglichen Pläne zur Rückkehr ins Büro, da sie diese Entscheidungen ohne großes Bewusstsein für die Anwesenheit im Büro und die Nutzung von Einrichtungen getroffen haben. Das Risiko, Top-Talente zu verlieren, hat einige Unternehmen davon abgehalten, strengere Vorschriften zu erlassen, und die Envoy-Studie deutet darauf hin, dass es eine Diskrepanz zwischen den Ansichten von Führungskräften und Mitarbeitern über die Rückkehr an den Arbeitsplatz gibt.
Ganz zu schweigen davon, dass eine obligatorische Rückkehr an den Arbeitsplatz die Klimakrise verschärfen könnte, was wiederum Auswirkungen auf die US-Wirtschaft haben könnte.
Die Ära des Mikromanagements ist vorbei
Done brauchte etwa fünf Monate, um eine neue Stelle zu finden. Er wollte keinen Hybridjob oder eine Stelle im Büro. Da er zwei Kinder zu Hause hat, war die Flexibilität der Fernarbeit – verbunden mit dem Wegfall des Pendelns – ein Segen. Als er schließlich seine neue Stelle gefunden hatte, war es das Warten wert.
"Die Qualität der Work-Life-Balance ist unschlagbar. Sie ist wirklich unschlagbar", sagte er.
In seiner neuen Position und in seinem neuen Unternehmen hat Done die Freiheit, seine Arbeit zu seinen eigenen Bedingungen zu erledigen. Es gibt immer noch Besprechungen und regelmäßige Schulungen, und alle sind engagiert. Aber es gibt kein Mikromanagement und niemanden, der ihm sagt, er solle ins Büro kommen, damit seine Arbeit überwacht werden kann. Außerdem gibt es keine, von Microsoft so bezeichnete, "Produktivitätsparanoia" bei der Führungskräfte ihren Mitarbeitern nicht zutrauen, dass sie ihre Arbeit tatsächlich erledigen.
"Nachdem ich nun schon seit vier Jahren in einer Heimarbeitsumgebung arbeite, ist es mir zur zweiten Natur geworden, dass man die Verantwortung für die Dinge übernehmen muss", sagte er. "Wenn man ein Unternehmen hat, das diese Werte wirklich verinnerlicht, treibt das meiner Meinung nach die Produktivität – und auch die allgemeine Zufriedenheit mit der Arbeit – drastisch nach oben."
Und selbst wenn sich der Arbeitsmarkt etwas abkühlt und die Kraft des Jobwechsels durch die "Great Resignation" (die massive Kündigungswelle in Folge der Pandemie) etwas nachlässt, wissen die Arbeitnehmer immer noch, was für sie funktioniert und was nicht – das ist einer der Gründe, warum die Debatte über die Fernarbeit so kontrovers geführt wird. Die Pandemie hat gezeigt, dass es eine Möglichkeit gibt, die Funktionsweise von Unternehmen zu überdenken.
Die Firmen, die mit Remote Work erfolgreich sind, haben durch den Verzicht auf Büroräume Geld gespart und sorgen dafür, dass sich ihre Mitarbeiter wohler fühlen.
"Man wird nicht ständig gemikromanagt", sagte er, "man ist immer noch in Besprechungen, man ist immer noch engagiert, aber man steht nicht unter der Fuchtel von jemandem – man wird nicht wie ein Kind behandelt."
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