Das sagen Studien darüber, wie ungesund verarbeitetes Fleisch wirklich ist
Speck, Schinken und Wurst sind lecker – aber weniger gesund? In den letzten Jahren hat die Forschung einen Zusammenhang zwischen verarbeitetem Fleisch und einem höheren Risiko für Krankheiten wie Krebs, Herzkrankheiten und neuerdings auch für kognitiven Abbau und Demenz festgestellt.
Wie andere stark verarbeitete Lebensmittel enthält auch verarbeitetes Fleisch in der Regel Zusatzstoffe wie Salz, Zucker und Konservierungsmittel, um es haltbar zu machen.
Wissenschaftler sagen, dass noch viel Forschungsarbeit zu leisten ist, um einen direkten kausalen Zusammenhang zwischen Fleisch und Krankheitsrisiko zu bestätigen.
Bislang gibt es nach dem neuesten Stand der Wissenschaft fünf zwingende Gründe, weniger verarbeitetes Fleisch zu essen.
Zusammenhang mit höherem Demenzrisiko
Daniel Wang, Ernährungsprofessor an der Harvard T.H. Chan School of Public Health, hat vor kurzem eine Studie verfasst, die zeigt, dass der Verzehr von nur zwei Scheiben Speck oder einem Hot Dog pro Tag das Gehirn altern lässt.
Wang und sein Team untersuchten die Daten von mehr als 130.000 US-amerikanischen Beschäftigten im Gesundheitswesen über einen Zeitraum von über 40 Jahren.
Seine Analyse ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, höher war, wenn die Betroffenen regelmäßig verarbeitetes Fleisch aßen. Der Verzehr einer viertel Portion täglich reichte den Daten zufolge aus, um einen Unterschied zu bewirken. Menschen, die verarbeitetes Fleisch verzehrten, berichteten auch häufiger über Symptome des kognitiven Verfalls wie Gedächtnisprobleme oder Konzentrationsschwäche.
Die Gehirne der Probanden alterten auch schneller: Pro Portion verarbeitetes Fleisch wurden sie etwa 1,6 Jahre älter.
Die Ergebnisse wurden in einer vorläufigen Präsentation im August 2024 vorgestellt und am 15. Januar in der Zeitschrift "Neurology" veröffentlicht.
Nitrate in Speck und Schinken können Krebsrisiko erhöhen
Der Weltgesundheitsorganisation zufolge sind Nitrate auch ein bekanntes Karzinogen, da sie krebserregende Verbindungen bilden können.
Nitrate werden insbesondere mit einem höheren Risiko für einige Krebsarten in Verbindung gebracht - eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass ein höherer Verzehr von Nitraten mit einem höheren Risiko für Brust- und Prostatakrebs verbunden ist.
Speck kann das Risiko für Bluthochdruck erhöhen
Natrium oder Salz sind eine weitere Zutat, die verarbeiteten Fleischwaren Geschmack verleiht und das Verderben verhindert.
Zu viel Salz trägt zu Bluthochdruck, auch Hypertonie genannt, bei, da der Körper mehr Flüssigkeit einlagert. Die aktuellen Ernährungsrichtlinien empfehlen, weniger als 2,30 Milligramm Natrium pro Tag zu sich zu nehmen. Eine Portion Speck enthält mit 1,43 Milligramm mehr als die Hälfte des Tagesbedarfs, während eine Portion Schinken oder Wurst zwischen 760 Milligramm und mehr als 1000 Milligramm enthält.
Die Senkung des Blutdrucks auf ein gesundes Maß durch eine natriumarme Ernährung kann dazu beitragen, Herzinfarkt und Schlaganfall zu verhindern.
Konservierungsstoffe in Fleisch stehen in Verbindung mit Typ-2-Diabetes
Nitrate und andere stabilisierende Inhaltsstoffe in verarbeitetem Fleisch können nach einigen Forschungsergebnissen auch das Risiko für Typ-2-Diabetes erhöhen. Wissenschaftler vermuten, dass dies daran liegt, dass die Konservierungsstoffe die Bauchspeicheldrüse schädigen können, die den Blutzucker reguliert.
Während sich die meisten Diabetespräventionsmaßnahmen auf die Kontrolle des Kohlenhydrat- und Zuckerkonsums konzentrieren, kann ein Verzicht auf verarbeitetes rotes Fleisch ebenfalls hilfreich sein.
Rotes Fleisch und Herzkrankheiten
Speck, Wurst, Schinken und anderes verarbeitetes rotes Fleisch enthalten in der Regel auch viel gesättigtes Fett und Cholesterin, was in Studien mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme wie Herzerkrankungen in Verbindung gebracht wurde.
Die Forschung ist komplex, da eine Ernährung mit einem hohen Anteil an verarbeitetem Fleisch in der Regel auch einen hohen Anteil an anderen verarbeiteten Lebensmitteln aufweist, was es schwierig macht, herauszufinden, welche Lebensmittel für bestimmte Gesundheitsrisiken verantwortlich sind.
Dennoch wird in den neuesten Empfehlungen dazu geraten, gesättigte Fette und Cholesterin zu begrenzen, um langfristig ein gesundes Herz zu erhalten.
Ersetzt Fisch, Bohnen und Nüsse für gesünderes Altern
Bei einer auf Langlebigkeit ausgerichteten Ernährung geht es nicht nur darum, ungesunde Lebensmittel wegzulassen, sondern auch nährstoffreichere Lebensmittel zu essen.
Einige der weltweit gesündesten Ernährungsweisen, von der Mittelmeerdiät bis zur Mind-Diät, enthalten viele Superfoods wie Bohnen und Nüsse.
Hier sind einige Möglichkeiten zur Umstellung eurer Ernährung:
Versucht, eine tägliche Portion verarbeitetes rotes Fleisch durch Nüsse oder Hülsenfrüchte zu ersetzen - in der jüngsten Studie von Wang wurde dies mit einem um 20 Prozent geringeren Risiko für kognitiven Abbau und Demenz in Verbindung gebracht.
Steigt auf Meeresfrüchte um. Diese verringern laut der Studie das Demenzrisiko um 26 Prozent.
Nehmt Beeren, Blattgemüse, Olivenöl und Vollkornprodukte in euren Speiseplan auf. Sie sind reich an Nährstoffen wie Ballaststoffen, gesunden Fetten und Magnesium, die zu einem gesunden Gehirn, Darm und Herz beitragen.
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