Als mein Sohn zur Uni ging, trackte ich ihn mit einer App: So fand ich Ruhe

Als mein ältestes Kind vor 21 Jahren geboren wurde, wurde mir klar, dass das Krankenhaus mir kein Erziehungshandbuch geben würde. Ich wandte mich an die Lektionen meiner eigenen Mutter.

Da ich von einer Immigrantin aus dem Nahen Osten großgezogen wurde, die bis weit in die 20er Jahre Panik vor meinem Verbleib hatte, war ich die perfekte Kandidatin für eine moderne Helikoptermutter.

Als meine beiden Jungs zu Teenagern wurden, stützte ich mich stark auf die "Life 360"-App. Sie ist ein modernes Überwachungsinstrument, das jeden Samstagabend zu meinem technischen Beruhigungsmittel wurde. So konnte ich aufatmen und wusste, dass meine Kinder endlich in einem Uber auf dem Weg nach Hause waren.

Aber als sie aufs College gingen und ich alleine Zuhause zurückblieb, musste ich lernen, meine Kinder loszulassen.

Ich hatte mich daran gewöhnt, meine Kinder zu verfolgen, während sie aufwuchsen

In der Mitte dieser frühen Jahre begriff ich schließlich, dass jedes Kind über 12 mir in Sachen Technologie um Lichtjahre voraus war. Neuntklässler kannten alle App-Tricks und manipulierten sie mit jugendlicher Zauberei, um sich „hier“ zu zeigen, obwohl sie eigentlich „dort“ waren.

Obwohl ich mich für ziemlich klug hielt und als klinische Psychologin eigentlich eine „Expertin“ für menschliches Verhalten war, gab ich meiner Naivität nach und glaubte, meine Teenager seien auf einer Pyjamaparty, obwohl sie in Wirklichkeit auf einer unbeaufsichtigten Party waren.

Als mein Ältester das College verließ, war die "Life 360"-App alles, was ich hatte, um meine Sorgen in Schach zu halten. Wenn es Mitternacht war, konnte ich mir sagen, dass ich ins Bett gehen sollte; er war sicher in seinem Schlafsaal.

Aber der durchschnittliche Studienanfänger, der nicht mehr unter der Aufsicht seiner Eltern steht, fängt um 12 Uhr nachts gerade erst an.

Ich erinnere mich noch genau an einen Donnerstagabend, als er zum ersten Mal aufs College ging. Wie besessen aktualisierte ich die App immer wieder.

Ich wurde von besorgten Fragen überflutet: Wo ist er? Warum sitzt er schon so lange an einer Stelle? Warte, ich sehe, dass er sich bewegt. Gute Nachrichten! Nur nicht in die richtige Richtung! Wohin jetzt? Mit wem ist er unterwegs? Wurde er unter Zwang entführt?

Ich beschloss, ihm zu schreiben, aber nichts. Ich schrieb wieder eine SMS, aber immer noch nichts. Schließlich brach ich zusammen und rief an, aber es ging direkt die Mailbox ran.

Schließlich stellte sich heraus, dass er in Sicherheit war und es ihm gut ging. Aber ich konnte in dieser Nacht keinen Schlaf mehr finden.

Mein Sohn bat mich, ihn an der Uni nicht mehr zu verfolgen

Zufälligerweise fragte mein Sohn kurz nach meiner angstgetriebenen Nachtschicht, ob mein Mann und ich ihn von der "Big Brother-Funktion" der Tracking-App befreien könnten.

Er war ein braves Kind - also stimmten wir zu. Unter der Bedingung, dass wir wieder ein wachsames Auge auf ihn werfen müssten, wenn etwas objektiv Schreckliches passiert.

War die Umstellung für uns Eltern einfach? Ganz und gar nicht.

Aber dann geschah etwas sehr Unerwartetes. Anstatt mir mehr Sorgen zu machen, machte ich mir paradoxerweise weniger Sorgen. Ich war in eine längst vergangene Ära eingetreten, die an die Generation meiner Eltern erinnerte. Sorglos ließ ich mich ins Schlummerland gleiten. Ich umarmte eine glückselige Ignoranz und wusste nur, was er mit mir teilte, was in meinem Fall sehr, sehr wenig war.

Natürlich gab es Momente, in denen ich mir Sorgen machte, aber ich hatte den Zustand der Panik und des ständigen Bangens hinter mir gelassen. Mir wurde klar, dass jede seiner Bewegungen mehr mit meiner Angst als mit seiner Sicherheit zu tun hatte. Wenn ich über einen Notfall informiert werde, werde ich auf jeden Fall sofort handeln. Aber was kann ich darüber hinaus tun?

Hilflosigkeit ist ein schrecklicher Zustand für Eltern, die wissen, dass sie nicht in der Lage sind, ihre Kinder an die Hand zu nehmen, um sie vor allem zu schützen, was da draußen in der Welt lauert. Aber er wird seine eigenen Entscheidungen treffen, ob ich sie nun in Echtzeit mitbekomme oder nicht.

Ich verfolge meine Kinder nicht mehr, aber die Sorge wird immer bleiben

Nachdem mein Ältester, der jetzt ein College-Junior ist, uns davon abbrachte, ihn zu verfolgen, habe ich mich nicht einmal mit dem Jüngsten gestritten, der in diesem Herbst das Nest verließ und sofort darum bat, von unserer technischen Aufsicht befreit zu werden.

Ich habe angefangen, meine neue Rolle als Mutter mit erwachsenen Kindern zu nutzen, um mich auf mich selbst zu konzentrieren, anstatt meine Kinder zu überwachen. Wer war die Frau, die seit jenem Tag im Kreißsaal teilweise zurückgestellt wurde? Es war an der Zeit, mich wieder mit der Person zu beschäftigen, die ich sein wollte, wenn ich erwachsen bin. Für mich bedeutete das, dass ich mehr Zeit für meine erste Liebe, das Schreiben, und für meine zweite Liebe, meinen Mann, aufwenden musste.

Die Ironie aller Ironien ist, dass ich mir jetzt noch mehr Sorgen mache, wenn sie über die Feiertage nach Hause kommen, und ich spüre die vertraute Panik, wenn ich den Flur hinuntergehe und bis spät in die Nacht die noch leeren Betten sehe.

Aber ich versuche mir einzureden, dass ich meinen Kindern vertraue und dass sie meine Aufsicht nicht mehr brauchen.

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