Statt in den Ruhestand zu gehen, kauften meine Frau und ich eine Pension: Es half uns, einen neuen Lebenssinn zu finden
Mindestens sechs Jahre lang haben meine Frau und ich darüber nachgedacht, in den Ruhestand zu gehen. Ich arbeitete als selbständiger Unternehmensberater, während sie in der oberen Führungsebene einer gemeinnützigen Organisation tätig war. Wir waren besorgt, dass wir im Ruhestand unseren Sinn im Leben verlieren könnten.
Anstatt uns völlig aus dem Berufsleben zurückzuziehen, haben wir uns in ein neues Abenteuer gestürzt und eine kleine Pension im US-Bundesstaat Virginia gekauft. Diese Entscheidung ermöglichte es uns, in unserem eigenen Unternehmen aktiv zu bleiben und uns in der örtlichen Gemeinde zu engagieren.
Wir mussten viel Neues lernen
Der Übergang war nicht einfach. Zum Beispiel erwies es sich als schwierig, sich mit den verschiedenen Aspekten der sozialen Medien zurechtzufinden. Ein Beispiel: Nach einigen Monaten, in denen das Gasthaus auf der Buchungsplattform Tripadvisor gelistet war, rief mich jemand des Unternehmens an und fragte mich, was ich von ihrem Service halte.
Ich antwortete, dass er gut funktioniere, und dann sagte man mir, dass ich "abgemahnt" werde. Ich war verwirrt, und der Anrufer erklärte mir, dass wir reagieren müssten, wenn ein Gast seinen Aufenthalt bewertet. Ich hatte das schlicht nicht gewusst.
Eine weitere Herausforderung war die große Vielfalt an Ernährungsbesonderheiten. Meine Frau konnte diese Extrawünsche hervorragend erfüllen, aber ich hatte mit einigen Begriffen meine Schwierigkeiten. Auf die Frage nach Wünschen beim Essen antwortete ein Gast: "Ich bin übrigens Pescetarier", und ich antwortete, dass ich Methodist sei.
Ich lerne viel über den Ruhestand anderer Menschen
Wir hatten das Glück, mehrere tausend Gäste zu bewirten, und ich komme mit vielen ins Gespräch, die entweder im Ruhestand sind oder ihn in Erwägung ziehen. Ich fand es faszinierend zu hören, auf welch vielfältige Weise Rentner sich in dieser Übergangsphase neu entdecken. Sie finden ihre Leidenschaft und ihren Lebenssinn in Beschäftigungen wie Imkerei, Schweißen, Filzen und nachhaltigem Gärtnern wieder.
Ihre Geschichten und Erfahrungen haben mir neue Einsichten darüber vermittelt, was "Ruhestand" bedeutet. In der Mitte des 20. Jahrhunderts bedeutete es, bis zu einem bestimmten Alter zu arbeiten und dann aufzuhören. Da die meisten von uns heute jedoch länger leben und gesünder bleiben, wollen viele nicht ganz aufhören. Wir wollen weiterhin einen Beitrag leisten, etwas bewirken und einen Grund haben, jeden Tag aufzustehen.
Ich spreche oft mit Gästen, die bereits im Ruhestand sind, und ich habe festgestellt, dass sich die "Ruheständler" in zwei Gruppen einteilen lassen: diejenigen, die finanziell gut vorbereitet sind, und diejenigen, die es nicht sind.
Die erste Gruppe besteht vor allem aus Menschen, die eine gute Rente bekommen oder ihr eigenes erfolgreiches Unternehmen führten und es im Ruhestand verkauften. In dieser Gruppe wird häufig der Wunsch geäußert, in der Nähe der Familie zu leben, um bei der Erziehung der Enkelkinder helfen zu können.
Die zweite Gruppe besteht aus Personen, die nicht genug Geld bekommen oder gespart haben, um weiterhin den gleichen Lebensstil zu führen. Für diese Gruppe bedeutet der Ruhestand, dass sie in irgendeiner Form weiterarbeiten müssen, aber nicht unbedingt im gleichen Berufsfeld. Meine Frau und ich gehören auch zu dieser Gruppe.
Unser Geschäft hält uns aktiv
Für meine Frau und mich bot der Betrieb einer Pension das Beste aus beiden Welten. Wir konnten so unseren Lebensstil auch ohne Vollzeitbeschäftigung aufrechterhalten. Zudem konnten wir uns in unserer Gemeinde engagieren.
Als Unternehmer sind wir bei sozialen und karitativen Veranstaltungen aktiv, und als Privatpersonen sind wir ehrenamtlich tätig und Teil einer Kirchengemeinde. Auf diese Weise haben wir einen Lebenssinn, und konnten entspannt auf den Ruhestand blicken.
Eigentlich ist "leicht" nicht das richtige Wort, denn die Anpassung an unvorhergesehene Umstände wie die Corona-Pandemie zwang uns, meine Aufgabe neu zu überdenken. Nach einer mehrmonatigen Schließung im Jahr 2020 nahm ich einen Saisonjob im örtlichen Zoo an und erlernte dabei ganz neue Fähigkeiten.
So sehr wir es auch genossen haben, Gäste aus den USA, Europa, Kanada und Australien zu beherbergen, sind wir nun in den letzten Zügen, um das Gasthaus für den Verkauf vorzubereiten. Wir freuen uns darauf, zu entdecken, was vor uns liegt. Wir werden es langsam angehen lassen, aber in der Gemeinschaft, in der wir leben, aktiv bleiben.
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