Trump könnte die USA dazu drängen, die Zugabe von Fluorid zum Wasser einzustellen. Wie sieht es in Europa aus?
Während der designierte US-Präsident Donald Trump seine zweite Amtszeit im Weißen Haus im Januar antreten soll, steht ein ungewöhnlicher Verdächtiger ganz oben auf der gesundheitspolitischen To-do-Liste: die Entfernung von Fluorid, einem natürlich vorkommenden Mineral, das Karies vorbeugt, aus der Wasserversorgung.
Robert F. Kennedy Jr. - ein Umweltanwalt, Anti-Impf-Aktivist und Trumps Wunschkandidat für die Leitung des US-Gesundheitsministeriums - hat Fluorid als "Industrieabfall" bezeichnet und erklärt, Trump werde darauf drängen, es gleich am ersten Tag seiner Präsidentschaft im Januar zu entfernen.
Die Fokussierung auf die Fluoridierung mag einigen rätselhaft erscheinen, da die USA und Europa Mitte der 1900er Jahre damit begannen, dem Trinkwasser Fluorid zuzusetzen, um die Zahngesundheit von Kindern zu fördern. Es hat sich gezeigt, dass dadurch Karies um etwa 25 Prozent reduziert wird.
In den USA entscheiden die staatlichen und lokalen Behörden über die Fluoridierung des Wassers, aber die Regierung empfiehlt derzeit einen Wert von 0,7 Milligramm Fluorid pro Liter Wasser, der weit unter dem von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) festgelegten Sicherheitsgrenzwert von 1,5 mg/L liegt.
Es scheint jedoch auch einige Risiken zu geben, die mit einer langfristigen Fluoridierung oberhalb dieses Wertes verbunden sind.
Forschungsergebnisse aus Ländern mit natürlich hohen Fluoridkonzentrationen deuten darauf hin, dass ein übermäßiger Konsum mit einer Schwächung der Knochen und einem niedrigeren IQ bei Kindern in Verbindung steht.
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Dies hat im Laufe der Jahre zu Gegenreaktionen gegen Fluorid geführt, wobei die Gegner behaupteten, dass die europäischen Länder die Fluoridierung "abgelehnt" oder verboten hätten.
Aber ist das wirklich so? Und wie schneiden die europäischen Länder in Bezug auf Fluorid im Trinkwasser ab?
Welche europäischen Länder fügen dem Wasser Fluorid zu?
Irland, England, Wales und Teile Spaniens fügen dem Wasser derzeit Fluorid zu, so die Forscher der Dublin City University.
In England haben etwa 10 % der Bevölkerung Zugang zu optimal" fluoridiertem Wasser, während es in Spanien 11 % und in Irland 73 % sind, so die British Society Foundation im Jahr 2020.
Anfang dieses Jahres wollte England sein Fluoridierungsprogramm ausweiten, um mehr Menschen im Nordosten des Landes zu versorgen, aber der Plan wurde nicht umgesetzt.
Die irische Regierung hat 2014 eine umfassende Untersuchung eingeleitet, um die potenziellen Gesundheitsrisiken der Fluoridierung zu bewerten.
Ihre jüngsten Ergebnisse wurden Anfang dieses Jahres veröffentlicht. Sie kommen zu dem Schluss, dass es für die meisten Gesundheitsprobleme keine endgültigen Beweise gibt, dass aber weitere Forschungen über die möglichen Auswirkungen auf das Nervensystem des Gehirns und hormonbedingte Erkrankungen erforderlich sind.
Warum fügen die meisten europäischen Länder dem Wasser kein Fluorid zu?
Den Forschern der Dublin City University zufolge haben 11 Länder der EU und des Vereinigten Königreichs dem Wasser früher Fluorid zugesetzt, dies aber inzwischen eingestellt: die Tschechische Republik, Finnland, Deutschland, Ungarn, Nordirland, die Niederlande, Polen, Rumänien, Schottland, die Slowakei und Schweden.
Weitere 14 Länder haben diese Praxis nie eingeführt, darunter Österreich, Belgien, Bulgarien, Zypern, Dänemark, Estland, Frankreich, Griechenland, Italien, Lettland, Litauen, Luxemburg, Norwegen und Slowenien.
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Die politischen Entscheidungsträger gaben eine Reihe von Gründen an, warum sie das Wasser nicht fluoridieren, darunter die Möglichkeit der Menschen, Fluorid über Tabletten, Zahnpasta oder natürlich vorkommende Quellen aufzunehmen, veraltete Beweise, dass Fluoridierung gegen Karies hilft, Fragen zu individuellen Rechten und "Massenmedikation" sowie logistische Hürden bei der Umsetzung eines Fluoridprogramms.
Einige wenige Länder berichteten auch über Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit, aber sie nannten keine tatsächlichen Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit der Fluoridierung, so die Forscher.
"Es gibt keine Beweise dafür, dass irgendein Land in der EU die Fluoridierung aufgrund von Hinweisen auf Schäden eingestellt hat", so die Forscher.
Diskutieren die europäischen Länder immer noch über Fluorid?
Nicht wirklich - und vor allem nicht die Niederländer, so Roberta Hofman, leitende Wissenschaftlerin am KWR Water Research Institute in den Niederlanden.
Die Niederlande begannen 1953 versuchsweise mit der Zugabe von Fluorid zu einem Teil des Trinkwassers und versorgten bis Ende der 1960er Jahre etwa 2,5 Millionen Menschen damit.
1973 entschied der Oberste Gerichtshof der Niederlande jedoch, dass es keine Rechtsgrundlage für die Fluoridierung gibt und dass die politischen Entscheidungsträger ein neues Gesetz für die Zugabe von Fluorid verabschieden müssen - ohne zu entscheiden, ob dies gut oder schlecht für die Gesundheit der Menschen ist.
Seitdem ist die Debatte nicht wieder richtig in Gang gekommen, so Hofman gegenüber Euronews Health.
"Die Leute fingen an zu sagen: 'Nun, die Regierung sollte uns nicht irgendeine Medizin geben, [wenn] wir nicht wählen können, woher wir unser Trinkwasser beziehen', sagte sie.
"In den Niederlanden wollen wir dem Trinkwasser keine Chemikalien oder ähnliches zusetzen".
