Ich war auf dem neuesten Kreuzfahrtschiff von Royal Caribbean – jetzt weiß ich, warum es die Menschen hier lieben
Royal Caribbean hat ein Geheimnis für seinen durchschlagenden Erfolg. Nein, es sind nicht die Wasserparks der Kreuzfahrtschiffe oder die Broadway-Shows. Es seid ihr, eure Eltern oder eure kleinen Kinder. Oder, wie die Branche es nennt. "Mehrgenerationenfamilien".
Im Jahr 2023 erreichen die Buchungen von Royal Caribbean vor dem Stapellauf des neuesten Schiffes, der Icon of the Seas, ein Allzeithoch.
Und das Interesse ist noch nicht erlahmt: Die drei buchungsstärksten Wochen in der Geschichte des Unternehmens waren zu Beginn des Jahres 2024 und in der "Wellen-Saison", wenn Kreuzfahrtunternehmen gerne auffällige Rabatte anbieten, um Anreize für Reservierungen zu schaffen.
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Sicher, die Leistung steht im Einklang mit dem Rest der Massenmarkt-Kreuzfahrtindustrie.
Unternehmen wie Carnival und Norwegian haben im letzten Jahr ebenfalls einen großen Erfolg verbucht. Bei einigen sind die Kabinen knapp geworden und andere verlangen Preise, die das Niveau vor der COVID-19-Pandemie übertreffen.
Der Erfolg von Royal Caribbean könnte jedoch vor allem auf den veränderten Versuch zurückzuführen sein, Familien zu gewinnen.
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Gutes Timing: Immer mehr Menschen wollen jetzt eine Kreuzfahrt mit ihrer Familie machen.
Der Branchenverband Cruise Line Industry Association bezeichnete in einem Bericht vom September 2023 die Mehrgenerationen-Kreuzfahrt als einen der 15 wichtigsten Trends und stellte fest, dass 73 Prozent der Kreuzfahrer angaben, mit mindestens zwei Generationen von Familienmitgliedern zu reisen.
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Royal Caribbean sagt, dass diese Reisenden ihr Brot und ihre Butter sind.
Wie andere Kreuzfahrtgesellschaften auch, will das Unternehmen nun Familien abwerben, die einen Urlaub an Land planen. Zum Beispiel an die Hauptstadt der US-Themenparks, Orlando.
„Wir haben damit begonnen, uns von einer traditionellen Kreuzfahrt zu einem Mehrgenerationen-Familienangebot zu entwickeln, das mit Orlando und Las Vegas gleichauf liegt“, erklärte Jason Liberty, Präsident und CEO der Royal Caribbean Group, im Februar gegenüber Investoren.
Um dies zu erreichen, hat sich Royal Caribbean sehr stark auf dieses Familiensegment konzentriert“, erklärte Michael Bayley, Präsident und CEO von Royal Caribbean International, den Anlegern in der gleichen Telefonkonferenz. „Und ich denke, die Icon of the Seas ist ein großartiges Beispiel dafür“.
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Auf dem Papier ist leicht zu erkennen, wie das größte Kreuzfahrtschiff der Welt junge Kinder anspricht.
Ich habe am 20. Januar an der kostenlosen Vorpremiere des Schiffes teilgenommen, die drei Nächte dauerte.
Die meiste Zeit verbrachte ich mit den auffälligen, kinderfreundlichen Annehmlichkeiten, zu denen ein Wasserpark mit sechs Rutschen, ein Themenpark und ein Minigolfplatz gehören.
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Aber wenn man genau hinschaut, fallen einem vielleicht die kleinen Designs und Annehmlichkeiten auf, die es auch für Eltern und Großeltern zu einer guten Wahl machen.
Zum Beispiel der Wasserpark.
Nicht jeder Erwachsene würde die 14 Meter hohe Fallrutsche lieben. Aber Kinder und ihre Eltern könnten mit Vergnügen ein paar Runden auf den Floßrutschen für mehrere Personen drehen.
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Aktivitäten wie die Kletterwand, der Minigolfplatz und der Crown's Edge Thrill "Ride" befinden sich alle in der Nähe des Wasserparks.
Großeltern könnten eine Stunde lang mit ihren Enkeln Minigolf spielen.
Wenn sie es aber vorziehen, draußen zu sitzen, können sie ihre Kleinen von der angrenzenden überdachten Lounge aus beobachten, wo sie stattdessen an einem Getränk nippen und von Fingerfood naschen können.
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Oder sie gehen zum Infinity-Pool mit Bar, der nur für Erwachsene zugänglich ist und sich direkt hinter dem Minigolfplatz und dem Wasserpark befindet.
Ein „Familienurlaub“ bedeutet nicht, dass die Familie während der gesamten Reise zusammenbleiben muss.
Auf der Icon of the Seas können die Erwachsenen stattdessen mit einem Mai Tai in der Hand im Pool-Club des Schiffes faulenzen, während ihre Kinder den Nachmittag auf dem mit Aktivitäten gefüllten Deck verbringen.
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Wie die meisten Kreuzfahrtschiffe ist auch das 365 Meter lange Schiff mit seinen 20 Decks von Bars umgeben.
Es gibt sogar eine Wasserstelle in dem Bereich, der für Kleinkinder konzipiert wurde, Surfside.
Große Aufkleber in Form von Süßigkeiten säumen die Wände von Surfside, während ein riesiger Flamingo den Außenbereich ziert. Dazwischen gibt es ein Karussell, kleine Trocken- und Wasserspielplätze und sogar eine kostenpflichtige Spielhalle.
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Aber nur weil euer Kleinkind nicht trinken kann, heißt das nicht, dass ihr es auch nicht könnt.
Für Erwachsene, die die Aufsichtspflicht haben, gibt es in Surfside eine Wasserstelle: Lemon Post, die von Limonadenständen inspirierte Drinks anbietet, sowohl mit als auch ohne Alkohol.
Von der Bar aus hat man einen tollen Blick auf den Wasserspielplatz, so dass Eltern einen Schluck trinken können, während ihre Kinder spielen.
Gegenüber gibt es auch ein Brunch-Restaurant, in dem die Kinder kostenlos essen, so dass es mehrere Möglichkeiten für Familien mit mehreren Generationen gibt, Zeit miteinander zu verbringen.
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Sogar einer der sieben Pools des Schiffes hat eine Swim-up-Bar.
Die Kinder können planschen, während die Großeltern sich bei einem Cocktail entspannen.
Oder, wie auf den meisten anderen Kreuzfahrtschiffen, können die Eltern ins Spa gehen, nachdem sie die Kleinen in die Kinder- und Jugendclubs geschickt haben.
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Zu meiner Überraschung konnten die Shows auf dem Kreuzfahrtschiff auch Reisende aller Altersgruppen begeistern.
Ich habe vage Kindheitserinnerungen daran, dass ich Kreuzfahrten – und Kreuzfahrtshows – hasste. Ich erinnere mich, dass sie kitschig, langweilig und ohne Handlung waren.
Ich wollte eine spannende Aufführung. Wo bleibt die Dramatik?! Die Wendungen der Handlung?!
Ich wollte bei diesen Shows weder zappeln noch schläfrig sein, aber die Sänger, die langweilige und kitschige Coverversionen von Oldies aufführten, taten sicherlich beides für mich. (Kann man sagen, dass bei mir später ADHS diagnostiziert wurde?)
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Glücklicherweise waren die Shows auf der Icon of the Seas gut.
Jetzt, wo ich 20 Jahre älter bin, mag ich die meisten Gesangs- und Tanzdarbietungen immer noch nicht.
Aber ich muss zugeben, dass die Shows der Icon of the Seas spektakulär genug waren, um mich zu überzeugen. Die Darbietung des Broadway-Hits „Der Zauberer von Oz“ – mit einem fliegenden Bett und „Affen“ – hätte mein kleines Ich begeistert.
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Und ich bin mir sicher, dass auch das gelangweilteste Kind "Aqua Action" lieben würde!
Manchmal fand ich die beeindruckende Darbietung von Tauchern, drei Meter hohen Roboterarmen und Synchronschwimmern ein wenig gruselig (vor allem den Teil, in dem die Schwimmer mit Taschenlampen tanzten).
Dennoch war es eine beeindruckende Show akrobatischen Talents, die Besucher aller Altersgruppen begeistern konnte.
Wenn eure Kinder auf Cirque du Soleil-ähnliche Darbietungen stehen, werden sie von „Aqua Action“ sicherlich begeistert sein.
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Was das Essen anbelangt, so könnten Eltern und ihre Eltern von dem größten Angebot des Schiffes, dem Empire Supper Club, begeistert sein.
Ein Essen im Empire Supper Club – eher für Erwachsene als für Kinder gedacht – umfasst mehrere Gänge, Cocktails und Live-Musik. Mit einem Preis von 200 Dollar, rund 183 Euro, pro Person ist es das gehobenste Restaurant auf dem Schiff.
Ja, es gibt eine Kleiderordnung. Und ja, Kinder sind auch erlaubt.
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Der scheinbar unendliche Zugang zu alkoholischen Getränken und die Möglichkeit, fein zu speisen, dürfte die meisten Eltern und Großeltern ansprechen.
Die familienfreundlichen Wasserrutschen könnten ebenfalls ein großer Hit für alle Bevölkerungsgruppen sein.
Meiner Meinung nach war die subtilste und erfolgreichste Art und Weise, wie das Schiff generationsübergreifende Gäste ansprach, die Nähe von entspannenden Lounges zu kinderorientierten Einrichtungen wie dem Wasserpark.
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Bislang hat sich die Entscheidung, diese unterschiedlichen Altersgruppen anzusprechen, ausgezahlt: Das neue Schiff ist ein großer Erfolg.
Die Preise für die Icon of the Seas sind doppelt oder dreifach so hoch wie die Preise für frühere Schiffsneubauten von Royal Caribbean, erklärte Liberty im Februar gegenüber Investoren.
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Und diese hohen Preise scheinen sich nicht auf die Reservierungen auszuwirken. Auch die Buchungen für das neue Schiff sind "phänomenal stark", so Liberty.
Das Unternehmen erlebte einen rekordverdächtigen Buchungstag, als es im Oktober 2022 die Reservierungen für die Icon of the Seas eröffnete – mehr als ein Jahr vor dem Stapellauf des Schiffes.
Einige Monate später nannte Bayley das Schiff das „meistverkaufte Produkt in der Geschichte unseres Unternehmens“.
