Ich wurde mit 47 Hausmann — und lernte mehr über mich in dieser Rolle als in den 20 Jahren meiner Karriere

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Ben Maddern, Hausmann und Gründer des Strongman-Wettbewerbs in Südaustralien. Er wurde gekürzt und redigiert.

Vor vier Jahren, mit 47 Jahren, wagte ich einen großen Lebenswandel: Ich verkaufte mein Geschäft, hörte auf zu arbeiten und wurde zum ersten Mal Hausmann. Es war ein großer Umbruch für mich, und ich habe in diesen zurückliegenden Jahren mehr über mich selbst gelernt als zu irgendeinem Zeitpunkt in meiner Karriere.

2005, als ich 38 Jahre alt war, gründete ich den Strongman-Wettbewerb in Südaustralien und gewann den Titel selbst mehrmals. Danach wurde ich Trainer für Sportler und CEOs.

Als meine Partnerin und ich über Kinder sprachen und wer der Hauptbetreuer sein sollte, ergab es für mich Sinn, es zu tun. Sie hat eine Karriere in der Finanzbranche, ich hatte mein eigenes Geschäft. Und ich konnte mein Geschäft leichter verlassen. Also verkaufte ich kurzerhand die Strongman-Marke. Ich weiß jedoch, dass ich zu meinen Kunden zurückkehren kann, sobald die Kinder in der Schule sind.

In vielerlei Hinsicht hatte ich die Höhepunkte des beruflichen Erfolgs erreicht, mit einem florierenden Unternehmen und einem Kundenstamm. Also war ich bereit, eine neue Herausforderung anzunehmen: Hausmann zu sein.

Die Elternschaft ist eine völlig neue Herausforderung für mich

Ich war zuvor 20 Jahre lang Polizist, also dachte ich, ich sei so ziemlich auf alles vorbereitet. Ich dachte einfach: Ja, ich werde es versuchen. Aber damals war ich mir der Anforderungen der Elternschaft noch nicht so bewusst wie jetzt.

Als Polizist hat man nicht mit seinen eigenen Problemen zu tun. Anfangs war mein Ansatz, aus meiner Erfahrung in diesem Bereich und der eher machohaften Strongman-Perspektive, aus der ich in meiner anderen Arbeit kam: Lass uns das angehen. Lass uns einfach vorankommen.

Bei der Erziehung meiner Kinder habe ich jedoch gelernt, dass dieser Ansatz nicht funktioniert. Es ist persönlicher und weil es keinen Aus-Knopf gibt, muss man auch sehr geduldig sein. Oft laufen die Dinge nicht so, wie man es gerne hätte, und das kann man nicht kontrollieren.

Man kann seine Kinder nicht komplett kontrollieren. Man kann ihnen nur Orientierung geben, ein Mentor sein und ihnen Liebe schenken. Oft werden sie einfach Nein sagen. Man muss ihnen zeigen, dass man Autorität hat und die Grenzen setzt, auch wenn sie das nicht mögen. Aber man muss sie auch akzeptieren, selbst wenn man ihr Verhalten infrage stellt.

Bei meinen Kunden war ich es gewohnt, dass die Leute mir zustimmten. Sie zahlten schließlich für meinen Rat. Die Elternschaft war fast das genaue Gegenteil von allem, was ich in meiner Karriere erlebt hatte.

Als Hausmann habe ich neue Dinge über mich selbst gelernt

Wenn ich jemandem Ratschläge zur Elternschaft geben müsste, würde ich sagen: Geh es Tag für Tag an. Erwarte nicht zu viel. Gib deine eigenen Erwartungen auf. Halte dich nicht zu sehr mit den Dingen auf, die du für Misserfolge hältst. Und sei sehr, sehr geduldig.

In meinem früheren Leben war ich bevorzugt ein Alphamännchen – ein großer, starker Kerl, der Typ, der einen Raum beherrscht. Das ist wahrscheinlich der schwierigste Übergang von meinem alten Leben. Mit meinen Kindern bin ich kein Alphamännchen. Und das möchte ich auch nicht sein.

Als Hausmann möchte ich mit gutem Beispiel vorangehen und meinen Kindern die Chance geben, ihre eigene Persönlichkeit zu entwickeln. Sie werden dir in den Dingen folgen, die zu ihnen passen, und werden auch ihre eigenen Wege finden, sich gegen deine Grenzen aufzulehnen, selbst in jungen Jahren.

Das war für mich eine echte Veränderung, das Dominanz- und Kontrollverhalten loszulassen. Ich musste das aufgeben. Offensichtlich musste ich einiges an Ego loslassen, um das zu tun und zu sagen: Hey, es geht nicht mehr um mich. Mein Zweck ist jetzt ein anderer.

Ich bin oft der einzige Vater in der Elterngruppe

Wenn ich manchmal der einzige Vater in einer Gruppe von Müttern bin, verstehe ich, dass es eine Anpassung für alle ist. Es ist auch eine gute Möglichkeit, Stereotypen zu brechen.

Ich gebe zu, dass ich mich manchmal wie ein Außenseiter gefühlt habe. Als die Pandemie ausbrach, empfahl uns unser Arzt eine Online-Elterngruppe. Und als ich das erste Mal auftauchte, war ich der einzige Vater – und etwa die Hälfte der Mütter stillte auf Zoom. Es war eine allgemeine Elternrunde, aber sie wirkte sehr auf Mütter ausgerichtet. Und ich fühlte mich bei diesen Treffen nicht ganz wohl.

Ich höre jedoch einige ermutigende Rückmeldungen von Müttern. Normalerweise sagen sie so etwas wie: "Ich werde meinem Mann von dir erzählen – vielleicht bekommt er Inspiration davon." Das habe ich oft bemerkt. Es besteht Einigkeit darüber, dass Ehemänner oder männliche Partner die Komplexität und Herausforderungen des Haupterziehers nicht vollständig verstehen. Ich weiß zumindest, dass ich es vorher nicht getan habe.

Ich lernte, meine eigenen Grenzen zu akzeptieren

Wenn die Kinder schließlich zur Schule gehen, werde ich zu meinen Kunden zurückkehren. Ich werde dabei all mein Wissen mitnehmen, das ich in den vergangenen Jahren als Vollzeitvater über mich selbst gelernt habe - und das war mehr als in 20 Jahren als Polizist und semiprofessioneller Sportler. Die wichtigste Erkenntnis? Meine eigenen Grenzen zu akzeptieren.

Ich weiß, dass ich meine Kinder vermissen werde, wenn ich zurück zur Arbeit gehe. Ich habe sie wirklich kennengelernt. Sie haben mir beigebracht, dass es in Ordnung ist, aus der Komfortzone herauszutreten. Das ist eine wertvolle Lektion, die ich hoffentlich an sie weitergeben kann, wenn sie älter werden.

Nicht nur hat mir das Hausmannsein gezeigt, dass es in Ordnung ist, aus der Komfortzone herauszutreten. Nein, es ist sogar überaus wichtig, das zu tun. Wenn man nicht aus seiner Komfortzone herauskommt, wird man nie wachsen.

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