Alleinerziehende Mutter mit 3 Kindern – so gehe ich mit der Herausforderung um, ohne die Freude an ihnen zu verlieren

Gestern saß ich an meinem Schreibtisch und verpasste dem Buch, das ich mit meinem Freund Clifton Jones schreibe, den letzten Schliff. Mein Co-Autor sitzt in Florida im Gefängnis und nennt sich selbst „Too Tall“. In dem Moment schickte mir meine Tochter gerade eine SMS aus ihrem Zimmer. So ist das halt als Mutter.

„Meine Halsschmerzen werden schlimmer“, schrieb sie. Ich ging durch das Haus und traf sie völlig aufgelöst an. Es war klar, dass sie nicht geschlafen hatte und kurz davor war, durchzudrehen.

Ich bin noch nie die Mutter, die sofort zum Kinderarzt geht, sobald ihr Kind sich beschwert – selbst wenn mein Kind mit 40 Grad Fieber im Bett liegt. Es sind schon zehn Tage vergangen, seit die ersten Symptome auftraten. Am dritten Tag ging es ihr besser, sie ging sogar zu ihrer jährlichen Untersuchung, ohne Anzeichen einer Infektion oder eines Virus.

Aber vor ein paar Tagen kam es mit voller Wucht zurück. Ihre ohnehin schon großen Mandeln blockierten ihren Rachen, sodass nur noch ein winziges Nadelöhr zu ihren Atemwegen führte. Ihre Nase war verstopft, und ihr Gesicht war geschwollen. Ich rief den Arzt.

Ich plane meine Zeit fest für die Arbeit ein – aber die Kinder durchkreuzen meine Pläne

Einen Moment lang dachte ich daran, sie alleine dorthin zu schicken. Sie ist 17 und fährt Auto. Außerdem würden ein oder zwei Stunden im Wartezimmer einen riesigen Strich durch meine Zeitplanung machen. Heute war der Tag. Ich hatte mir versprochen, mich nicht ablenken zu lassen. Heute würde ich das Buch zu Ende schreiben. Seit vier Jahren arbeite ich an „Too Talls“ Geschichten und schreibe sie auf. Je länger es dauert, desto länger ist er im Gefängnis. Er verlässt sich auf mich.

Unser Buch beschreibt die sechsjährige Geschichte unserer Freundschaft: Eine Schreiblehrerin lernt einen Mann kennen, der inhaftiert ist. Sie unterrichtet in seinem Gefängnis in Florida, Memoiren zu schreiben. Es entwickelt sich eine Bindung, ein E-Mail- und Telefonverkehr entstehen, und das Vertrauen wächst. Und nachdem er 29 Jahre hinter Gittern verbracht hat, hilft sie ihm schließlich, freizukommen. Zumindest ist das die Hoffnung. In unserer Geschichte ist zumindest der Teil mit dem Freikommen noch nicht passiert.

Es gab Anträge und Ablehnungen, Anwälte und neue Anträge. Meine Seite ist geschrieben. Seine Seite ist geschrieben. Ich muss nur noch die Kapitel auslegen. An meinem Bürofenster kleben fünf Reihen von Post-it-Zetteln, die jedes Kapitel zusammenfassen. Ich brauche einen ungestörten Tag, um unsere letzten E-Mails zu bearbeiten und die Post-its zu ordnen.

Als Mutter werde ich gebraucht

Gerade als ich meiner Tochter vorschlagen wollte, alleine zum Arzt zu gehen, hielt ich inne und starrte in ihr unglückliches Gesicht. Ich dachte an meine Entscheidung vor 19 Jahren, selbst eine Familie zu gründen. Samenbank. Anonyme Spende. Drei Kinder. Ich wusste, dass das alles auf mich zurückfallen würde. Mir war nur nicht klar, wie oft.

Mir ist klar, dass sie ihre Mutter braucht. Das sind die Momente, an die sie sich erinnern wird. Das sind die Dinge, die ich vermissen werde, wenn sie aufs College geht und dann ins Leben. Mein Buch wird warten müssen, und „Too Tall“ leider auch.

„Wir treffen uns im Auto“, sagte ich und schnappte mir meine Jacke. Ich wusste, dass wir eine Weile dort sein würden, und ich wollte nicht frieren. Ich wusste, wie es läuft. Schließlich habe ich ja schon viele Besuche mit allen drei Kindern durchgestanden. Wie immer lag sie auf dem mit Papier bedeckten Untersuchungstisch und scrollte durch Instagram oder TikTok. Auch ich scrollte durch mein Handy und versuchte, ein wenig zu arbeiten.

Mein Sohn ist 19 – und ich muss noch immer seinen Koffer packen

Eineinhalb Stunden später wurden wir mit einem Rezept für Prednison nach Hause geschickt, um die Schwellung abklingen zu lassen, während wir auf den Laborbefund warteten. Ich ging zurück an meinen Computer. Der Bildschirm leuchtete gerade auf, als mein 19-jähriger Sohn auftauchte und fragte, was er für die Uni packen solle. Wir fahren nämlich in zwei Tagen ab.

Dieser Junge hat seine Tasche für jedes Golfturnier, jeden Familienurlaub und jede Übernachtung bei Freundinnen und Freunden selbst gepackt. Es stimmt, dass ich normalerweise eine Packliste ausdrucke. Dies war das erste Mal, dass er mich um Hilfe bat. Ich sagte: „Schreibe alle deine Lieblingsklamotten und deinen wichtigsten Kram auf, dann können wir die Auswahl eingrenzen.“ Alles würde ins Auto und dann in sein Wohnheimzimmer passen müssen.

Er kam mehrmals zurück: „Wie viele T-Shirts soll ich mitnehmen?“, und „Wie viele Schuhe?“

Ich wollte in sein Zimmer rennen und seine Sachen einsperren, damit er nicht weggehen konnte, aber ich konzentrierte mich auf das Buch und versuchte, nicht zu weinen. Ich dachte wirklich, ich wäre bereit, meinen Erstgeborenen aus dem Nest zu schubsen. Aber es stellte sich heraus, dass ich doch nicht diese Mutter bin.

In seinem Zimmer hatte er alle seine Schuhe aufgereiht – 14 Paar. Wir beschränkten uns auf zwölf, und er packte sie in eine Tüte. Ich sah mir die beiden gepackten Koffer an und ging zurück in mein Büro, bevor ich in Tränen ausbrach. Er ist bereit, das weiß ich, aber ich bin trotzdem traurig, dass er geht.

Mitten im Stress klingelt die Arbeit am Telefon

Das Telefon klingelte, als ich meinen Computer erreichte. Mein Schreibpartner. Wir produzieren in zwei Wochen eine Live-Sendung, und sie wollte ein paar Ideen mit mir durchgehen. Kurz darauf rief eine Studentin aus meinem Schreibkurs an und fragte, wie man einen Pitch, mit dem man Auftraggebenden einen Text vorschlägt, strukturiert. Und gerade als ich dachte, ich hätte alles aufgeräumt, schrieb mir mein jüngstes Kind eine SMS: „Du kannst jetzt gehen“, sagte es. „Der Bus ist gleich da.“

Er ist in der 9. Klasse und hat gerade an eine neue Schule gewechselt, die 45 Minuten entfernt ist. Das Cross-Country-Training war abgesagt worden, und sein Bus war auf dem Weg zu dem Park, wo ich ihn zehn Stunden zuvor abgesetzt hatte.

Als ich ins Auto stieg, klingelte das Telefon: „Sie hat Streptokokken“, stand in der SMS meines Kinderarztes. „Ich schicke ein Antibiotikum an die Apotheke.“

Die Kinder erinnern mich an meine eigene Jugend

Ich hatte einen schrecklichen Fall von Streptokokken, als ich vor zig Jahren in Hood River im US-Bundesstaat Oregon lebte. Ich selbst hatte damals einen schlimmen Kropf und ihrer sieht ebenfalls nicht gut aus. Leider weiß ich, dass ich meine Kropf-ähnliche Streptokokkenerkrankung damals von diesem Jungen namens Fleisher hatte. Wenn ich an ihn denke, tut mir immer noch der Hals weh.

Während ich auf den Bus wartete, dachte ich über meinen Tag nach. Ich hatte „Too Tall“ durchfallen lassen und würde ihm sagen müssen, dass unser Projekt noch nicht fertig war. Ich weiß zwar: Er wird es verstehen. Mich ärgert das aber trotzdem. Ich hatte nicht erreicht, was ich mir vorgenommen hatte. V

Aber vielleicht ist das einfach so im Leben. Dinge kommen dazwischen. Und auch wenn ich enttäuscht war, hätte ich meine Ablenkungen nicht gegen ein Leben ohne sie eintauschen wollen. Ich habe meiner Tochter eine SMS mit den Neuigkeiten geschickt, wie man das als Mutter halt so macht.

Sie fragte, wie sie es bekommen haben könnte. Weil sie sich überall damit hatte anstecken können, antwortete ich: „Ein Strohhalm oder die Kinder, auf die du aufgepasst hast, haben sich geküsst.“

„Mama“, schrieb sie zurück. „Ich habe niemanden geküsst. Netter Versuch.“ – „Nun, dann weiß ich nicht, wie du es bekommen hast, Liebling. Vielleicht ist das einfach das Leben.“

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