Ich arbeitete in Sterne-Restaurants – jetzt bekoche ich Gäste in meiner 2-Zimmer-Wohnung und bin glücklicher denn je

Als es auf 19:30 Uhr zuging, deckte Pristina Mok ihren Esstisch für acht Gäste, legte goldenes Besteck auf, dimmte das Licht und schnitt einen Steinbutt auf. In der urigen, gemütlichen Atmosphäre sah es aus wie eine Dinnerparty mit alten Freunden. Aber es war das erste Mal, dass sie ihre Gäste traf.

Das "Fragment", so heißt ihr Restaurant, ist ein modernes südostasiatisches Fine-Dining-Restaurant, das sich in Moks Zweizimmer-Wohnung an der Westküste der Insel befindet. Die 28-Jährige serviert das Essen direkt aus ihrer eigenen Küche.

Ausstieg aus dem Restaurantalltag

Moks kulinarische Reise begann, als sie 19 Jahre alt war. Sie trat dem Team des Odette bei, einem modernen französischen Drei-Michelin-Sterne-Restaurant in der National Gallery of Singapore.

Nach ein paar Jahren im Odette arbeitete sie im Zen, einem Drei-Michelin-Sterne-Restaurant, das nordische Gerichte mit asiatischen Einflüssen serviert. Außerdem arbeitete sie in Restaurants in Luxushotels wie dem W Sentosa und dem Raffles Hotel.

Mok sagte, dass das Adrenalin sie durch lange, 14- bis 16-stündige Tage in der Küche gebracht hätte. "Aber je älter man wird und je weiter man in seiner Karriere voranschreitet, desto mehr gibt der Körper auf", so Mok. Sie fragte sich, ob sie noch zehn oder 20 Jahre so weiter arbeiten könnte.

"Mein Handgelenk war überlastet, weil wir viele Sauté-Töpfe tragen. Wenn man so viel zu tun hat, denkt man gar nicht darüber nach, wie schwer sie sind", sagte Mok. Im Jahr 2023 kündigte sie ihren Job als Sous-Chefin im Raffles Hotel in Singapur.

Während der Pandemie begann sie, sich für die private Gastronomie zu interessieren. Als sie mit ihrem Mann Lionel Lim eine Wohnung kaufte, kam ihr die Idee für Fragment. Seit Februar empfängt sie Gäste, und ihr Terminkalender ist bis zum Ende des Jahres ausgebucht.

Fine Dining, aber in einer Wohnung

Beim Betreten des Fragment werden die Gäste oft von Pebble, Moks Pudel, begrüßt. Dreimal pro Woche, von Donnerstag bis Samstag, bietet Mok acht Gästen Platz für ein zweieinhalbstündiges Essen. Ihre achtgängigen Menüs, die alle drei Monate erneuert werden, kosten 130 US-Dollar (123 Euro) vor Servicegebühren. Wein ist nicht im Preis inbegriffen.

Ihr Juni-Menü bestand aus Gerichten mit Jakobsmuscheln aus Hokkaido, Tintenfisch und Schweinebacke sowie gebratener Wachtel. Ihr Mann, der im Verkauf arbeitet, hilft ihr nach der Arbeit beim Service.

Eine zwanglose, gemütliche Variante der gehobenen Küche

Mok beginnt erst dann mit dem Service, wenn alle Gäste eingetroffen sind. Die Ankunftszeit ist auf 19:30 Uhr festgelegt, und die ersten Gänge werden 30 Minuten später serviert.

Mok versucht auch, das Erlebnis zwanglos zu halten. Als Business Insider das Fragment besuchte, hatte eines der dort speisenden Paare einen Golden Retriever und ein Baby dabei.

Alle Gäste waren barfuß, wie es für Besucher in asiatischen Haushalten üblich ist. Mok erzählte Business Insider (BI), dass ihre Gäste meist aus dem Finanz- und Bankensektor kämen. Sie ermutigt ihre Gäste, die vielleicht zum ersten Mal zusammen sitzen, sich auszutauschen und Kontakte zu knüpfen.

Verkleinern hat seine Nachteile

Ein eigenes Restaurant von zu Hause aus als One-Woman-Show zu betreiben, ist allerdings auch nicht einfach. "Neulich wurde ich krank, und ich hatte niemanden, der meine Schicht übernehmen oder mich vertreten konnte", sagt sie, "und ich musste die Gäste leider absagen oder umdisponieren."

Außerdem hat sie keinen Zugang zu einer Küchenausrüstung, die für ein Restaurant geeignet ist. Das Ehepaar habe stattdessen drei Kühlschränke für den Hausgebrauch kaufen müssen, weil die in Restaurants verwendeten zu viel Strom verbrauchten, sagte sie.

Und am Ende des Abends wäscht ihr Mann das gesamte Geschirr von Hand ab, da die beiden noch keinen Geschirrspüler gekauft haben. Mok muss sich um alles kümmern, von der Beschaffung der Lebensmittel über die Bezahlung ihrer Lieferanten bis hin zum Abschluss der Bücher. Das könne sehr schwierig werden, "wenn sich die Arbeit stapelt", sagt sie.

Eine weitere Sache, mit der sie nicht gerechnet hatte, war, wie einsam die Arbeit sein würde. "Es ist schwierig, 90 Prozent der Zeit allein zu sein", sagte sie. "Ich lebe, arbeite und schlafe hier", sagte sie BI. Die Freiheit, ihr eigener Chef zu sein, sei das aber wert.

"Fragment bedeutet, dass ich die verschiedenen Teile meines Lebens zusammensetze, um etwas zu schaffen, das einzigartig und anders ist", sagte sie. "Ich liebe es, mein eigenes Geschäft zu haben und ein privates Restaurant zu führen, und ich habe mehr Kontrolle über meine Zeit".

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