Ich habe 12 Tage lang Costa Rica erkundet – 3 Orte würde ich sofort wieder besuchen und diese Touristenfalle vermeiden

Mein Partner und ich beschlossen, anlässlich eines runden Geburtstags in diesem Jahr einen Urlaub in Costa Rica zu verbringen. Wir reisten zwölf Nächte lang durch den Westen des Landes und versuchten, so viele Highlights des mittelamerikanischen Landes wie möglich zu sehen.

Costa Rica verfügt über fünf Prozent der weltweiten Artenvielfalt, mit weißen Sandstränden und üppigen Dschungeln, die es zu erkunden gilt – ein großer Anreiz für uns als Tierliebhaber. Außerdem gibt es auf der Nicoya-Halbinsel eine kleine Blaue Zone, deren Bewohner angeblich länger und gesünder leben als der Durchschnitt.

Schließlich verbrachten wir einige Zeit in Costa Ricas Hauptstadt San José, in den vulkanischen heißen Quellen von La Fortuna in Arenal, im Nebelwald von Monteverde in Santa Elena und an den Stränden von Paquera und Montezuma in der Nicoya-Region, um einen Vorgeschmack auf das Leben an der Küste zu bekommen. Es gab zwar Momente, in denen wir das Gefühl hatten, dass unsere Erfahrung ein wenig zu ausgefeilt und effekthascherisch war, aber insgesamt war die Reise voll von unglaublichen Begegnungen mit der Tierwelt und atemberaubenden Aussichten, die ich sonst nirgendwo auf der Welt gesehen habe.

Wenn ich könnte, würde ich morgen in den Flieger steigen und zurückfliegen, aber es gibt Dinge, die ich bei einer Rückreise auslassen würde.

Rafting auf dem Rio Celeste in Arenal

Unser erster Halt war La Fortuna, im Schatten des Vulkans Arenal – einem der aktiven Vulkane Costa Ricas. In dieser Gegend gibt es zwar viele Hängebrückentouren und Nachtwanderungen, bei denen man Wildtiere wie Faultiere und Glasfrösche beobachten kann, aber das Rafting (Wildwasserbootfahren) auf dem Rio Celeste ermöglichte es uns, den Dschungel aus einer anderen Perspektive zu sehen.

Da wir Ende Mai, zu Beginn der Regenzeit in Costa Rica, unterwegs waren, trafen wir auf weniger Touristen als sonst. Dies zahlte sich besonders bei unserem Rafting-Ausflug aus, bei dem wir neben unserem Guide die einzigen beiden Teilnehmer waren.

Für etwa zwei Stunden und 75 US-Dollar (etwa 70 Euro) pro Person fuhren wir auf dem Rio Celeste durch Stromschnellen der Klassen II und III (mittlerer Schwierigkeitsgrad mit einigen Hindernissen). Dabei legten wir kurze Pausen ein, um in dem wunderschönen, klaren Wasser zu schwimmen. Wir machten auch Drohnenaufnahmen von neugierigen Brüllaffen, die uns vom Ufer aus beobachteten.

Unser Reiseleiter wies uns auf einheimische Vögel und Fische hin und half uns, unser Boot anzuhalten, wenn wir uns Sehenswürdigkeiten ansehen wollten. Nachdem wir wieder an Land waren, genossen wir frisches Obst und ein warmes Mittagessen mit Empanadas, das im Preis der Tour enthalten war.

Wanderung zu den El Tigre Wasserfällen in Monteverde

Wandern im Nebelwald von Monteverde stand ganz oben auf unserer Liste, als wir uns über unsere Reise informierten. Hätte ich unseren Aufenthalt verlängern können, würde ich diese Tour auf jeden Fall wiederholen, vor allem um mehr von der unglaublichen Tierwelt in der Provinz Puntarenas zu sehen.

Hoch in den Bergen, etwa 30 Minuten von der Künstlerstadt Santa Elena entfernt, unternahmen wir eine Wanderung zu den El Tigre-Wasserfällen. Die acht Kilometer lange Wanderung führt durch einen feuchten Dschungel über mehrere Hängebrücken und bietet atemberaubende Ausblicke auf fast ein Dutzend Wasserfälle – aber das Highlight waren die Tiere.

Wir sahen riesige Schmetterlinge, mehrere Arten von Kolibris und Fröschen, einen Tukan, Motmots (eine Vogelart), eine beunruhigend große Schlange und Affen in den Ästen über uns.

Selbst im kühleren Mai war es im Dschungel sehr heiß. Obwohl das Trekking keine körperliche Herausforderung darstellte, entschieden wir uns dafür, auf dem letzten Stück des Weges einen Geländewagen zu nehmen, der uns den Berg hinauffuhr. Es kostete uns 20 Dollar (etwa 18 Euro) zusätzlich zu unserem Eintrittspreis von 46 Dollar (etwa 43 Euro). Für etwas mehr als drei Stunden Wanderung war dies immer noch eine kostengünstigere Art, den Nachmittag zu verbringen als andere Touren. Wir hatten wieder einmal das Gefühl, die Pfade für uns allein zu haben, da wir während unserer gesamten Erkundung nur ein paar anderen Gruppen begegneten.

Leuchtende Kajaktouren in Paquera

Es gibt nur eine Handvoll Orte auf der Welt, an denen man das ganze Jahr über biolumineszierende Algen beobachten kann, und die Küstengewässer der Nicoya-Halbinsel sind einer davon. Die Algen leuchten und lassen so auch das Wasser leuchten.

Diese Tour war magisch, auch wenn die Bedingungen für das Erscheinen der leuchtenden Algen nicht gerade ideal waren. Wir teilten uns ein Kajak und paddelten in die Dunkelheit hinaus, begleitet von einem enthusiastischen Führer, der uns die Chemie hinter der Biolumineszenz erklärte und uns half, abgelegene Buchten zu finden, um das von den Algen im Wasser erzeugte Licht zu sehen.

Die Algen mögen warme, ruhige Gewässer, die tagsüber viel Licht erhalten. Wenn sie von der Sonne mit genügend Energie aufgeladen werden, leuchten sie hellblau. Unter ungünstigen Bedingungen können sie grünlich oder weiß erscheinen.

Unsere Algen, die noch nicht vollständig "aufgeladen" waren, leuchteten unheimlich weiß, als unsere Paddel die Wasseroberfläche durchbrachen. Es konnte nicht mit der Kamera festgehalten werden – aber das sei umso besser, so unser Guide, der uns ermutigte, den Moment zu genießen. Wir stiegen in einer flachen Bucht aus unseren Kajaks, um die Algen in unseren Hemden aufzufangen und zu beobachten, wie sie auf dem Stoff und unserer Haut leuchteten.

Bei einem Preis von 36 Dollar (etwa 33 Euro) pro Person hätten wir die Küste vielleicht auch mit einem gemieteten Kajak erkunden können, aber dieses einmalige Erlebnis war für uns beide eines der besten Erlebnisse der Reise.

Lohnen sich Kaffee- und Schokoladenwanderungen?

Costa Rica ist für seinen Kaffee und seine Schokolade bekannt. Man kann kaum eine Hauptverkehrsstraße entlangfahren, ohne auf Schilder zu stoßen, die Touren anbieten, um den Anbau und die Kultivierung dieser Produkte zeigen.

Auf diese Touren könnt ihr verzichten. Alle Fragen, die ihr über den Prozess habt, können im Geschenkeladen beantwortet werden, an dem die Führungen enden. Ihr werdet wahrscheinlich eine kostenlose Probe erhalten, unabhängig davon, ob ihr für eine zweistündige Führung bezahlt haben.

Wir haben uns für einen Nachtspaziergang entschieden, der auch eine Kaffee- und Schokoladentour beinhaltete. Unser Guide (für 60 Dollar, also etwa 56 Euro, pro Person) führte uns über das Gelände der Kaffeeplantage, erklärte uns, wie Schokolade aus Kakaobohnen hergestellt wird, und schickte uns dann mit Taschenlampen auf die Suche nach wilden Tieren in der Dunkelheit.

Wir haben zwar Schokolade als Souvenir für unsere Freunde und Familie gekauft, aber wir haben keine aufregenden Tiere gesehen und auch kein besonders interessantes Wissen von unserem Reiseleiter erfahren. Die Tour war eine teure Entscheidung, auf die wir hätten verzichten können, ohne etwas zu verlieren.

Insgesamt war unser Costa Rica-Abenteuer wunderschön, voller unglaublicher Sehenswürdigkeiten, spannender Ausflüge und köstlicher Mahlzeiten, die ich so schnell nicht vergessen werde. Wenn ihr eine Reise plant, lasst die hochkarätigen Ausflüge aus, um die weniger beliebten Attraktionen des Landes zu erkunden – und seid schnell mit eurer Kamera; der Dschungel wird nicht warten.

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