Meine Tochter nutzte bereits mit 10 Jahren öffentliche Verkehrsmittel – es gab ihr Selbstvertrauen

Kurz vor der Geburt meiner Tochter kaufte unsere Familie ein Haus in einem malerischen Viertel in Washington, DC. Wir strapazierten unser Budget, um ein Haus in einer ruhigen, von Bäumen gesäumten Straße in einem „guten“ Schulbezirk zu kaufen. Wie bei vielen Familien waren die Schulen die treibende Kraft hinter unserer Entscheidung.

Unser Haus liegt nur wenige Gehminuten von den damals sehr angesehenen Grund-, Mittel- und Oberschulen entfernt. Wir dachten, wir hätten uns einen perfekten Lebensstil geschaffen, zu dem auch gehörte, dass unsere Kinder bis zum Abschluss der Highschool zu Fuß zur Schule und zurück gehen würden. Ich war dankbar für das Privileg, dies tun zu können.

Während der Grundschulzeit meiner Tochter funktionierte der Plan hervorragend. Wir legten den siebenminütigen Schulweg gemeinsam zurück, bis sie in der vierten Klasse war. Dann zog sie es vor, mit einer Freundin zu gehen. In unserer fast kriminalitätsfreien Nachbarschaft hat niemand mit der Wimper gezuckt.

Die Mittelschule in unserer Nachbarschaft passte nicht

Alles änderte sich, als meine Tochter in die Mittelschule kam. Obwohl wir ursprünglich vorhatten, sie auf unsere Nachbarschaftsschule zu schicken, fanden wir eine Charter School, die viel besser zu ihr passte. Ich habe mich gefreut, als sie aufgenommen wurde. Meine Freude wurde jedoch schnell von Verzweiflung abgelöst, als ich feststellte, dass es keinen guten Weg für sie gab, um dorthin und zurückzugelangen. Zum ersten Mal im Leben meiner Tochter würde sie nicht zu Fuß zur Schule gehen können.

Unser Schulbezirk bietet keinen Schülertransport an. Da meine vier Kinder vier verschiedene Schulen in unterschiedlichen Stadtteilen besuchten, war es auch nicht realistisch, sie zu fahren. Trotzdem wollte ich nicht zulassen, dass dieser logistische Albtraum mich daran hindert, sie auf eine Traumschule zu schicken.

Mir wurde klar, dass die einzige Möglichkeit darin bestand, meine Tochter in den Stadtbus zu setzen

Washington, DC, ist eine Stadt mit einem robusten und zuverlässigen öffentlichen Verkehrssystem. Als ich verzweifelt nach einer Lösung suchte, wurde mir klar, dass die Fahrt mit dem Stadtbus die beste und vielleicht einzige Lösung war. Meine Tochter, die im Spätsommer Geburtstag hat, war erst zehn Jahre alt, als sie in die Mittelschule kam. Ich hatte Bedenken, ein so junges Kind allein mit dem Bus fahren zu lassen, beschloss aber, dass wir es versuchen mussten.

Meine Tochter ist seit ihrer Geburt mit öffentlichen Verkehrsmitteln in der Stadt unterwegs, aber nie ohne einen Erwachsenen. Obwohl sie ein geborenes Stadtkind ist, machte ich mir Sorgen, dass sie in einem so jungen Alter schon allein mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs sein könnte.

Obwohl sie bereits seit zwei Jahren ohne Aufsicht zur Schule ging, hatte sie dies in einem vertrauten Viertel getan, umgeben von Familien, von denen ich wusste, dass sie sie wie ihre eigenen behandelt hätten, wenn sie jemals Hilfe gebraucht hätte. Jetzt schickte ich sie allein in eine große Stadt. Ich machte mir Sorgen, aber ich atmete tief durch und hielt an meinem Plan fest.

Wir brachten ihr alles über die öffentlichen Verkehrsmittel bei

Mein Mann und ich taten unser Bestes, um unsere Tochter auf ihre neue Verantwortung vorzubereiten. Wir nahmen sie auf einige Übungsfahrten mit, sagten ihr, wenn sie Fehler machte, zum Beispiel wenn sie ihre Haltestelle verpasste, und leiteten sie an, wenn sie ihren Kurs selbständig korrigierte.

Wir brachten ihr Lektionen in Sachen Sicherheit bei, zum Beispiel, dass sie ihren Rucksack immer auf dem Schoß tragen sollte, um Diebstähle zu vermeiden, dass sie in der Nähe des Fahrers sitzen sollte, damit sie um Hilfe bitten kann, wenn sie jemand belästigt, und dass sie niemals auffälligen Schmuck tragen sollte.

Wir vergewisserten uns, dass sie wusste, wie sie die App unseres Nahverkehrssystems nutzen konnte, um zu erfahren, wann sie ihren Bus erreichen musste, und um ihre Route zu planen.

Der erste Schultag kam, und sie machte sich auf den Weg. In den ersten Wochen passierten ihr ein paar Malheure. Einmal wurde sie abgelenkt und fuhr direkt an ihrer Haltestelle vorbei. Ein anderes Mal stieg sie in einen Bus ein, der in die falsche Richtung fuhr. Als diese Fehler passierten, rief sie an, und wir besprachen eine Lösung. Sie fand immer den Weg nach Hause und hatte mehr Vertrauen in ihre Navigationsfähigkeiten und ihre Fähigkeit, sich anzupassen, wenn etwas schiefging.

Meine Tochter liebt ihre Unabhängigkeit

Einige andere Eltern hielten mich für unverantwortlich, weil ich meiner 10-Jährigen erlaubte, allein mit dem Bus zu fahren. Doch meine Tochter nahm die Herausforderung an und war erfolgreich. Jetzt ist sie 14 und geht in die 9. Klasse. Sie fährt nicht nur mit dem Bus von der Schule nach Hause, sondern auch mit allen anderen öffentlichen Verkehrsmitteln in der Stadt. Sie liebt ihre Unabhängigkeit, und ich liebe sie auch.

Wenn wir verreisen, findet sich meine Tochter mit Leichtigkeit in neuen öffentlichen Verkehrssystemen zurecht. Das College und damit noch mehr Unabhängigkeit rücken schneller näher, als mir lieb ist. Wenn ich sehe, wie meine Tochter sich in der großen, unbekannten Welt zurechtfindet, bin ich zuversichtlich, dass sie auch allein zurechtkommen wird, wenn sie endlich loslegt.

Hätte ich auf diejenigen gehört, die meinten, meine Tochter sei zu jung, um mit dieser Art von Unabhängigkeit umzugehen, wäre sie heute nicht auf der fantastischen Schule, auf die sie geht. Sie wäre nicht in der Lage, mit Leichtigkeit und ohne die Hilfe ihrer Mutter durch die Stadt zu flitzen, einzukaufen, ins Kino zu gehen oder Freunde zu besuchen.

Sie hätte nicht so viel Selbstvertrauen, wie ich es täglich sehe, ein Selbstvertrauen, das sich auch auf andere Bereiche ihres Lebens überträgt. Es ist bittersüß zu sehen, dass meine Tochter eine Fähigkeit so gut beherrscht, die sie einen Schritt näher an die völlige Unabhängigkeit bringt, aber sie braucht sie. Ich bin froh, dass sie sie früh entwickelt hat.

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