Warum verspüren Millennials plötzlich den Drang, einen Marathon zu laufen?

In einem bestimmten Lebensabschnitt, vor allem bei Millennials, kann es sich plötzlich so anfühlen, als ob alles und jeder einen Marathon laufen würde.

Egal, ob es sich um den besten Freund/die beste Freundin, den Freund eines Freundes, die Schwester, den Partner oder alle anderen handelt – einen geliebten Menschen an einem Wochenende bei einem Halbmarathon oder sogar einem ganzen Marathon anzufeuern (oder selbst mitzulaufen), scheint irgendwann zu einem Ritus zu werden.

Warum also neigen Menschen um die 30 dazu, sich so sehr für Marathons zu interessieren? Die Marathonsaison ist in vollem Gange ist und Menschen wie der „Hardest Geezer“, der ganz Afrika umrundet hat, sowie der ehemalige „Made in Chelsea“-Star Joshua Patterson, der 76 Marathons in 76 Tagen absolviert hat, gewinnen immer mehr an Popularität. (okay, zugegeben, diese beiden Beispiele sind etwas extremer.) Aus diesem Grund haben wir uns einmal genauer angeschaut, woher dieser plötzliche Marathon-Wunsch kommt.

Warum sind Millennials so auf Marathons fokussiert?

„Es gibt viele Faktoren, die in Betracht gezogen werden, wenn es darum geht, warum sich die über 30-Jährigen immer mehr zum Marathonlaufen hingezogen fühlen, seien es psychologische, physische oder soziale Komponenten“, sagt Dennis Relojo-Howell, Geschäftsführer von Psychreg und Forscher im Bereich der klinischen Psychologie, via Buzz Bingo.

Eloise Skinner, Psychotherapeutin, Autorin und Fitnesstrainerin, erklärt gegenüber Yahoo UK, dass es zwar bei jedem Menschen anders sei, aber einige gemeinsame Faktoren vorhanden seien: „Der Wunsch, sich ein persönliches, langfristiges Fitnessziel zu setzen (wenn wir in den 30ern sind, ist es weniger wahrscheinlich, dass wir Mannschaftssportarten machen, die wir in der Schule oder an der Universität betrieben haben), ein allgemeiner Anstieg der Fitnesserfahrung (wir hatten einige Jahrzehnte Zeit, um Ausdauer, Durchhaltevermögen und körperliche Fähigkeiten aufzubauen), die Fähigkeit, sich auf das erforderliche intensive Training einzulassen (vielleicht ohne Kinder oder andere anspruchsvolle Verpflichtungen) und die Auswirkungen auf die Gemeinschaft (wenn unsere Freunde es tun, könnten wir das auch!).“

Hier ist ein genauerer Blick auf die Gründe für den plötzlichen Drang zum Marathon:

1. Die Suche nach Sinn und Verwirklichung

„Ab dem 30. Lebensjahr gibt es eine natürliche Verschiebung auf der Suche nach einem tieferen Sinn und Ziel im Leben. Der Abschluss eines Marathons oder Halbmarathons ist ein Erfolgserlebnis und eine Bestätigung der eigenen Fähigkeiten und der eigenen Widerstandsfähigkeit“, sagt Relojo-Howell.

Skinner stimmt zu, dass ein langfristiges Fitnessziel uns helfen kann, auf etwas hinzuarbeiten. „In unseren Dreißigern haben wir vielleicht das Gefühl, dass wir ein gewisses Maß an Struktur in unserem Leben verloren haben – wir haben nicht mehr den gleichen Schul- oder Universitätsstundenplan, der uns unsere Zeitpläne oder die Maßstäbe für Leistung diktiert. Ein langfristiges Fitnessziel könnte uns dieses Gefühl der strukturierten Leistung in unserem Leben geben.“

„Wir können unsere Fortschritte verfolgen, fühlen uns belohnt, wenn wir uns verbessern, und entwickeln unser Gefühl für Antrieb und Belastbarkeit.“

Laut Daten des sozialen Netzwerks Strave gab es 2023 im Vergleich zu 2022 einen Anstieg von 20 Prozent bei den Läufern, die einen Marathon liefen, und einen Anstieg von 27 Prozent bei den Läufern, die einen Halbmarathon liefen.

2. Geistiges und körperliches Wohlbefinden

In diesem Lebensabschnitt kann unsere allgemeine Gesundheit zu einer höheren Priorität werden und ein großes Ziel wie ein Marathon kann uns sicherlich helfen, dies zu erreichen.

„Mit zunehmendem Alter werden sich viele Menschen ihrer Sterblichkeit bewusst und damit steigt auch das Bewusstsein, wie wichtig es ist, die körperliche und geistige Gesundheit zu erhalten. Das rigorose Training, das für einen Marathon erforderlich ist, fördert beides und verbessert wiederum die Fitness, das Gewichtsmanagement und den Stressabbau. All diese Faktoren sind für diese Bevölkerungsgruppe besonders attraktiv“, erklärt Relojo-Howell.

Es könnte auch damit zu tun haben, dass sich die eigene Fitness verbessert hat. „In unseren 30ern kennen wir unseren Körper und unseren Geist besser als früher. Wir hatten Jahre Zeit, um herauszufinden, welche Art von Aktivität uns guttut und für diejenigen, die in der Vergangenheit gerne gelaufen sind, könnte das Training für einen Marathon oder Halbmarathon wie eine logische Weiterentwicklung unserer bevorzugten Fitnesserfahrung erscheinen“, fügt Skinner hinzu.

„Außerdem haben wir im Laufe der Zeit Muskeln, Ausdauer und Kondition entwickelt (wenn wir in früheren Jahren einigermaßen fit waren), sodass das Marathon- oder Halbmarathon-Training erreichbar erscheint.“

3. Neubewertung in der Lebensmitte und Suche nach Herausforderungen

„In dieser Altersgruppe wird das Leben auch oft neu bewertet. Viele Menschen neigen dazu, neue Herausforderungen zu suchen, die sie an ihre Grenzen bringen, sowohl körperlich als auch geistig. Marathons sind eine ideale Herausforderung, die körperliche Ausdauer mit geistiger Stärke verbindet“, sagt Relojo-Howell.

Und manche werden sich vielleicht bewusst, dass sie noch in der Lage sind, sich auf diese Art von Verbindlichkeit einzulassen. „Für diejenigen unter uns, die keine Verantwortung für Kinder oder andere anspruchsvolle Aufgaben haben, sind lange Läufe und ein anspruchsvoller Trainingsplan vielleicht physisch möglich (auf eine Art und Weise, wie es mit einer jungen Familie oder anderen Betreuungsaufgaben vielleicht nicht möglich ist)“, so Skinner.

Die Daten von Strava zeigen, dass die Generation X und die Millennials eher 10 km als 5 km bevorzugen (im Vergleich zu den Boomern und der Generation Z, die 5 km oder kürzere Läufe bevorzugen), was einen Hinweis darauf geben könnte, warum das Interesse an Marathons bei bestimmten Altersgruppen größer ist.

4. Gemeinschaft und soziale Verbundenheit

Ob Anfänger oder Profi, jeder kann ein Läufer sein, und es gibt immer mehr Gruppen, die das begrüßen.

„Mit der Zunahme von Laufclubs und Laufgruppen für die Generation der Millennials lassen wir uns vielleicht davon beeinflussen, was unsere Freunde, Kollegen und Bekannten so treiben“, sagt Skinner. „Und oft sehen wir in den sozialen Medien die Fitnesserfolge anderer Menschen, was uns vielleicht dazu inspiriert, etwas Ähnliches zu unternehmen.“

Darauf aufbauend erklärt Relojo-Howell, dass Marathons ein Gefühl von Gemeinschaft und Zugehörigkeit vermittelten. „Sie bieten den Menschen die Möglichkeit, sich mit Gleichgesinnten zu treffen. Dies kann ein besonders attraktiver Aspekt für Menschen in den 30ern sein, die neue soziale Kreise suchen oder sich in einer Gemeinschaft engagieren wollen.“

5. Digitale Plattform und Förderung von Trends

Wie bereits von Skinner erwähnt, stimmt Relojo-Howel zu, dass das, was wir online sehen, uns beeinflussen könne, manchmal zum Besseren. „Das rasante Wachstum digitaler und sozialer Medienplattformen spielt ebenfalls eine wichtige Rolle. Geschichten und Bilder von Marathon-Erfolgen, die online kursieren, können andere dazu inspirieren, sich ähnlichen Herausforderungen zu stellen, und so einen Dominoeffekt innerhalb von Peer-Netzwerken auslösen“, sagt er.

Das heißt, wenn ein Marathon nicht das Richtige für dich ist, ist das völlig in Ordnung, denn das ist er für viele Menschen nicht! Es gibt viele Möglichkeiten, die Leistung in diesem Lebensabschnitt zu fördern.

6. Sich entwickelnde Lebensprioritäten und Selbstentdeckung

Relojo-Howell fügt hinzu: „Wenn Menschen älter werden, verschieben sich ihre Prioritäten oft und entwickeln sich weiter. Aktivitäten wie der Marathonlauf werden zu einer Form der Selbstentdeckung und zu einem Test ihrer Grenzen, den sie in jüngeren Jahren vielleicht nicht in Betracht gezogen hätten.“

Hannah Millington

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