Neuer Tampon-Test kann HPV nachweisen

Mit einem einzigartigen Tampon-basierten Testkit können sich Frauen jetzt ganz bequem zu Hause auf HPV, das Virus, das Gebärmutterhalskrebs verursachen kann, testen.

Die Firma Daye, ein Startup, das sich dem Thema Frauengesundheit widmet, hat bereits einen „Diagnose-Tampon“, der es mithilfe der PCR-Testtechnologie Frauen ermöglicht, ihr vaginales Mikrobiom zu untersuchen und auf sexuell übertragbare Krankheiten (STIs) zu testen. Und jetzt wird dieser auch in der Lage sein, auf 14 Hochrisiko-HPV-Infektionen zu testen.

Was ist HPV und warum müssen wir darauf testen?

HPV ist ein weit verbreitetes Virus, das durch Haut-zu-Haut-Kontakt übertragen wird.

Es gibt mehr als 200 HPV-Typen, aber etwa 40 HPV-Typen befallen den Anus und die Genitalien und 14 davon sind als Hochrisiko-HPV bekannt. Dies liegt daran, dass sie mit einigen Krebsarten in Verbindung gebracht werden.

Die meisten HPV-Stämme verursachen keine Symptome, was bedeutet, dass ein proaktives Screening entscheidend zur Erkennung von Fällen beiträgt, zumal die Infektion unglaublich häufig ist: Acht von zehn Menschen infizieren sich mindestens einmal in ihrem Leben.

Erschwerend kommt hinzu, dass viele immer noch nicht genug über HPV und seine möglichen Komplikationen wissen. Zahlen des Jo's Cervical Cancer Trust zeigen, dass fast ein Viertel (24 Prozent) noch nie von HPV gehört hat und nur 16 Prozent wissen, dass es „weit verbreitet“ ist.

Nahezu alle Fälle von Gebärmutterhalskrebs (99,8 Prozent) werden durch anhaltende Hochrisiko-HPV-Infektionen verursacht, während das Virus auch die Fruchtbarkeit beeinträchtigen und eine Rolle bei Mundkrebs spielen kann.

Gebärmutterhalskrebs ist eine der tödlichsten Krebsarten bei Frauen und nach der Covid-Pandemie war der britische Gesundheitsdienst NHS nicht in der Lage, sein Ziel für die Gebärmutterhalskrebsvorsorge zu erreichen.

Dank wissenschaftlicher Durchbrüche wie dem HPV-Impfstoff und dem Pap-Abstrich sind die Gebärmutterhalskrebsraten seit Anfang der 1990er-Jahre in Großbritannien um mehr als ein Viertel gesunken. Dennoch erhalten im Vereinigten Königreich immer noch rund 3.300 Menschen jedes Jahr eine Gebärmutterhalskrebs-Diagnose.

Der NHS England hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, Gebärmutterhalskrebs bis 2040 zu eliminieren, und die HPV-Vorsorge zu Hause könnte dazu beitragen, dieses Ziel zu erreichen.

Wie funktionieren die neuen Heimtests?

Normalerweise werden HPV-Tests im Rahmen eines Gebärmutterhalsscreenings (Abstrich) durchgeführt, bei dem eine kleine Zellprobe vom Gebärmutterhals entnommen wird. Diese wird auf bestimmte HPV-Typen überprüft, die Veränderungen an den Zellen des Gebärmutterhalses verursachen können.

Mit dem neuen „Diagnose-Tampon“ können Frauen jedoch bequem zu Hause eine Probe entnehmen und diese innerhalb von fünf bis zehn Arbeitstagen an ein Labor schicken, das die Ergebnisse liefert.

Der Tampon in Einheitsgröße, der einem normalen saugfähigen Menstruationstampon ähnelt, verfügt über einen Applikator, der ein einfaches Einführen ermöglicht, und wird aus 100 Prozent biologischen, ethisch einwandfreien Materialien hergestellt. Er ist frei von Farbstoffen, Pestiziden, Plastik, Zellwolle, Chlorbleiche, Dioxin, Phthalaten und Duftstoffen.

Nach dem Einführen müssen die Benutzerinnen den Tampon mindestens 20 Minuten lang dort belassen, bevor sie ihn in den im Kit enthaltenen Plastikbeutel geben und in der mitgelieferten Schachtel zurückschicken (genau wie wir es bei den Covid-Tests gemacht haben).

Daye bietet auch eine individuelle Nachsorge an, einschließlich verschreibungspflichtiger Behandlungen und Konsultationen mit Gynäkologen. Wenn eine Patientin positiv auf einen Hochrisiko-HPV-Stamm getestet wird, wird sie zu einem Pap-Abstrich bei einem NHS-Spezialisten überwiesen.

Experten sagen, dass die Heimtests parallel zu den regelmäßigen Gebärmutterhalskrebs-Screenings durchgeführt werden und dazu beitragen könnten, dass sich mehr Frauen trauen, sich testen zu lassen.

„Die Eliminierung von Gebärmutterhalskrebs bis 2040 erfordert einen kombinierten Ansatz aus Impfung, Screening und Test und wir hoffen, mehr Frauen und AFAB-Personen zu ermutigen, sich proaktiv auf HPV testen zu lassen“, erklärt Valentina Milanova, Gründerin und CEO von Daye.

„Durch die Verwendung des vertrauten Tampons ist dieses problemlose HPV-Testkit extrem einfach und bequem in der Anwendung, und wir hoffen, dass dies dazu führt, dass mehr Patientinnen die Kontrolle über ihre langfristige Gesundheit und Fruchtbarkeit übernehmen."

Verringerung des Risikos, dass sich Hochrisiko-HPV zu Gebärmutterhalskrebs entwickelt

Die Teilnahme an Gebärmutterhalskrebs-Screenings, wenn man dazu eingeladen wird, ist der beste Weg, um Zellveränderungen frühzeitig zu erkennen. Diese können dann überwacht oder behandelt werden.

Obwohl Gebärmutterhalskrebs selten ist, ist es wichtig, die Symptome zu kennen.

Nach Angaben von Jo's Cervical Cancer Trust können dies sein:

- Vaginalblutungen, die für dich ungewöhnlich sind – auch nach der Menopause, nach dem Sex oder zwischen den Regelblutungen

- Veränderungen des Scheidenausflusses

- Schmerzen oder Unbehagen beim Sex

- unerklärliche Schmerzen im unteren Rücken oder zwischen den Hüftknochen (Becken)

Diese Symptome können viele Ursachen haben, sie bedeuten also nicht, dass du Gebärmutterhalskrebs hast. Da du deinen Körper jedoch am besten kennst, ist es wichtig, dass du dich an deinen Hausarzt wendest, wenn du eines dieser Symptome hast oder etwas für dich Ungewöhnliches bemerkst.

Marie-Claire Dorking

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